Palou präsentierte seine Präzision, während er sich auf der brennenden Oberfläche der Rennstrecke bewegte. Am Samstagnachmittag im Laguna Seca stand die NTT IndyCar-Serie im Mittelpunkt, mit 27 eifrigen Teilnehmern, die die Reihenfolge für das Rennen am Sonntag bestimmen wollten.
Unter der brennenden Sonne übertrafen die Lufttemperaturen die Erwartungen und führten zu einer Streckentemperatur von über 55°C. Die intensive Hitze stellte für fast alle Fahrer eine Herausforderung dar, insbesondere mit den weicheren roten Reifen, was dazu führte, dass mehrere Fahrer von der Strecke abkamen oder frühzeitig ausschieden.
Dennoch war es Alex Palou, der die Bedingungen beherrschte und mit einer Rundenzeit von 1:07.1465 seine zweite Pole-Position der Saison sicherte. Obwohl Palou während des Qualifyings Schwierigkeiten hatte, fand er im entscheidenden Moment in der letzten Runde das perfekte Gleichgewicht.
Kyle Kirkwood sicherte sich einen Platz auf der Außenseite der ersten Startreihe und erkannte die Schwierigkeit des Überholens auf der 2,24 Meilen langen Strecke an. Felix Rosenqvist setzte seine beeindruckende Saison fort und sicherte sich den dritten Startplatz, während Colton Herta, ein Publikumsliebling auf seiner Heimstrecke, neben ihm starten wird.
Alexander Rossi, der einzige Chevrolet-Vertreter in den Top 6, qualifizierte sich auf dem fünften Platz. Christina Lundgaard folgte ihm dicht auf und sicherte sich einen Platz auf der Außenseite der dritten Startreihe.
Scott McLaughlin verpasste knapp die Top 6, da Rossis Last-Minute-Runde ihn auf die vierte Startreihe zurückdrängte. Romain Grosjean wird von der achten Position aus starten und äußerte seine Frustration über die langsamen Runden, die von den Fahrern vor ihren schnellen Runden gefahren wurden.
Trotz des Verkehrs während des Qualifyings erkannte Grosjean an, dass es nicht schlimmer war als auf anderen Strecken und dass er sich entsprechend anpassen müsse. David Malukas meldete sich nach einer Verletzung stark zurück und schaffte es in seinem Meyer Shank Racing Honda in die zweite Runde. Malukas startet auf dem 12. Platz und möchte seine Fitness mit einer soliden Leistung unter Beweis stellen.
Agustin Canapino konnte nicht mit dem Tempo seines Teamkollegen von Juncos Hollinger Racing mithalten und wurde der erste Fahrer, der die zweite Runde verpasste. Er wird auf dem 13. Platz starten.
Sowohl Josef Newgarden als auch Will Power hatten Schwierigkeiten, Geschwindigkeit zu finden und kamen nicht über die erste Runde hinaus. Zusammen mit einer Gruppe von Fahrern, die mit den weicheren roten Reifen zu kämpfen hatten, werden sie in den siebten und achten Reihen starten.
Nolan Siegel nutzte das Unglück anderer Fahrer aus, um die 23. Startposition zu sichern. Der 19-jährige Neuling wechselte kürzlich von einem IndyNXT-Rennen zu einem Platz bei Arrow McLaren für den Rest der Saison. Obwohl Siegel bereits früher in diesem Jahr an einigen IndyCar-Rennen teilgenommen hat, beginnt seine wahre IndyCar-Reise erst am Sonntag.
Die grünen Flaggen für den Firestone Grand Prix of Monterey werden am Sonntag um 15:30 Uhr Pazifikzeit geschwenkt, wobei die Vorhersagen nur leicht mildere Bedingungen anzeigen.
