Seit dem Auftakt der Rallye-Weltmeisterschaft in Monaco am vergangenen Sonntag scheint Ott Tänak ein anderer Mensch zu sein – glücklicher, entspannter und offener. Doch bis Freitag wankte seine Monte Carlo Rallye am Rande der Mittelmäßigkeit. Eine riskante Fahrt durch einen Graben und ein Kontakt mit einem Telegraphenmast hinterließen sein Auto ramponiert, jedoch zum Glück nur kosmetisch.
Spulen wir zu Samstag vor, und Tänak hat seine Rallye mit einer beeindruckenden Leistung auf den Kopf gestellt, die die Zuschauer in Erstaunen versetzte. Mit vier Etappensiegen aus sechs und einem atemberaubenden Tempo, das ihm 20,2 Sekunden auf das Feld einbrachte, liegt Tänak nun nur 2,5 Sekunden vom Podium und lediglich 4,3 Sekunden von Platz zwei entfernt. Wie hat der Champion von 2019 dieses bemerkenswerte Comeback geschafft?
Der Wendepunkt: Setup-Anpassungen entfalten Tänaks Potenzial
In Tänaks eigenen Worten war der Samstagmorgen alles andere als vielversprechend.
„Dieser Morgen war tatsächlich sehr, sehr enttäuschend“, gab er zu. „Nach der ersten Etappe, in der wir weitere 10 Sekunden verloren haben, war ich mir ziemlich sicher, dass wir kein Tempo finden werden und es eine schwierige Rallye wird.“
Der estnische Ass enthüllte, dass seine Schwierigkeiten aus einem Mangel an Vorbereitung resultierten. Da er keine Testkilometer mit den neuen Slick-Reifen vor der Rallye hatte, trat Tänak in Monte Carlo mit einem ungewohnten Auto-Setup an.
„Ich hatte keine Ahnung, wie ich das Auto einstellen sollte“, gestand er. „Ich habe einfach versucht, während des ersten Teils der Rallye zu verstehen.“
Doch bis zum Mittagessen am Samstag fingen die Puzzlestücke an, an ihren Platz zu fallen. Eine Reihe von Chassis-Anpassungen verwandelte das Gleichgewicht und den Grip des Autos, entlockte sein Potenzial und erlaubte es Tänak, seinen Rhythmus zu finden.
„Heute Nachmittag begann es zu funktionieren“, sagte er. „Ich konnte das Auto spüren, hatte ein Gleichgewicht und bekam auch etwas Grip, also funktionierte es.“
Selbstreflexion: Eine Schwäche, die zur Stärke wurde
Tänak scheute sich nicht, seine eigenen Verwundbarkeiten anzuerkennen.
„Ich kann mich auch selbst spüren – es ist wirklich mein schwacher Punkt. Wenn das Auto nicht funktioniert, kann ich keine guten Zeiten liefern“, gab er zu. „Aber wenn es funktioniert, kann ich wirklich in meinen Rhythmus kommen und es genießen, und dann kommen auch die Zeiten.“
Indem er die Einstellung optimierte, verwandelte Tänak eine auffällige Schwäche in sein stärkstes Asset und dominierte die trockenen Tarmac-Strecken mit chirurgischer Präzision.
Der letzte Tag: Col de Turini wartet
Während die Rallye in ihren letzten Tag geht, erhebt sich der berühmte Col de Turini groß am Horizont, mit Schnee, der das Leaderboard durcheinanderbringen könnte. Während Tänak auf trockenem Asphalt gedeiht, könnte das unberechenbare Wetter in Monte Carlo das Spielfeld ebnen—oder das Skript völlig umdrehen.
„Jeder Tag war eine andere Rallye“, reflektierte Tänak. „Und da es eine Rallye in Monte Carlo ist, denke ich, dass uns die Rallye morgen auf jeden Fall überraschen wird.“
Trotz der Unsicherheit bleibt Tänak fokussiert darauf, seinen neu gefundenen Rhythmus beizubehalten und seinen Schwung zu nutzen.
Kann Tänak das Comeback vollenden?
In aktueller Form sieht Tänak mehr als fähig aus, Elfyn Evans und Teamkollegen Adrien Fourmaux zu überholen, um einen Podiumsplatz zu sichern—oder sogar um den zweiten Platz zu kämpfen. Aber wie die Rallye Monte Carlo immer wieder bewiesen hat, ist nichts sicher, bis die letzte Flagge fällt.
Für den Moment dient Tänaks Samstagsschub als Beweis für seine Widerstandsfähigkeit, Anpassungsfähigkeit und rohe Geschwindigkeit—eine Erinnerung daran, warum er ein ehemaliger Weltmeister ist. Wenn er diese Form bis Sonntag halten kann, könnte die Rallye Monte Carlo eines der beeindruckendsten Comebacks der letzten Zeit erleben.
„Nichts ist garantiert“, warnte Tänak. „Aber ich würde auf jeden Fall gerne den Rhythmus beibehalten, den ich habe.“
