McLaren überrascht mit Front Row Lockout, während Verstappen auf Regen hofft, um Red Bulls Schwierigkeiten auf der holprigen Strecke von Interlagos zu helfen
Oscar Piastri erzielte eine unerwartete Leistung, indem er die Pole-Position beim Sprint-Qualifying in Brasilien erkämpfte und dabei seinen Teamkollegen Lando Norris knapp schlug, der die meiste Zeit der Sitzung dominierte. Piastris bemerkenswerter letzter Runde sicherte McLaren einen Front-Row-Lockout für den Sprint am Samstag, mit Charles Leclercs Ferrari auf dem dritten Platz und Max Verstappen auf dem vierten Platz. Für Norris ist es entscheidend, Punkte zu maximieren, um Verstappens 47-Punkte-Meisterschaftsvorsprung zu verkleinern, während für Verstappen die Priorität darin besteht, Norris auf Abstand zu halten oder direkt hinter ihm zu finishen.
Norris, der auf seinen P2-Platz zurückblickte, äußerte Überraschung über das Tempo von McLaren angesichts ihrer Schwierigkeiten zu Beginn des Tages. „Eine große Verbesserung im Vergleich zu dem, wo wir vorher waren,“ gab Norris zu. „Wir hatten große Schwierigkeiten, also bin ich ein wenig überrascht, dass wir heute so schnell waren, aber natürlich angenehm.“ Er bemerkte seine eigenen Fehler in der letzten Runde, die ihm letztendlich die Pole kosteten, und sagte: „Zu viele Fehler in meiner letzten Runde, aber gute Arbeit als Team.“
Als er nach seinem Titelkampf mit Verstappen gefragt wurde, wirkte Norris frustriert über die wiederholten Fragen zu diesem Thema. „Es ist mir egal,“ erwiderte er. „Ich hasse diese Fragen so sehr… Es ist jedes Mal die gleiche Frage, aber es spielt keine Rolle. Es ist mir egal, ob er Erster oder Letzter ist; ich werde mein Bestes geben.“
In der Zwischenzeit hat Verstappen offen über die Schwierigkeiten von Red Bull mit der holprigen Neuasphaltierung in Interlagos gesprochen. „Das Auto war auf den Unebenheiten ein bisschen schwierig zu fahren,“ erklärte Verstappen. „Sie haben die Neuasphaltierung gemacht, aber ich denke, sie haben es tatsächlich schlimmer gemacht. Das Auto springt viel herum, und das kostet mich eine Menge Zeit.“ Er bleibt optimistisch, dass das unberechenbare Wetter in São Paulo einen Vorteil bieten könnte, da für das Sprint-Rennen eine Regenwahrscheinlichkeit von 40% vorhergesagt wird.
Da Verstappen Norris mit 47 Punkten führt und McLaren nur 29 Punkte vor Ferrari in der Konstrukteursmeisterschaft liegt, zählt jeder Punkt in den letzten Runden der Saison. Während McLaren versucht, seine Meisterschaftsträume am Leben zu halten, werden alle Augen auf das Sprint-Rennen gerichtet sein, um zu sehen, ob Piastri und Norris ihren Start in der ersten Reihe in maximale Punkte umwandeln können – oder ob Verstappen seine Fähigkeiten als Regenmeister nutzen kann, um das Blatt zu wenden.
