Oliver Solbergs vierter Platz beim Rally Chile hat seine Titelambitionen in der WRC2 in Gefahr gebracht, aber sein Toksport-Teamkollege Gus Greensmith hat seine volle Unterstützung zugesagt, um Solbergs Meisterschaftshoffnungen am Leben zu halten.
Solberg führt derzeit die WRC2-Wertung mit 123 Punkten an und hat einen Vorsprung von 12 Punkten auf Yohan Rossel, der in Chile einen entscheidenden Sieg errang, um seinen eigenen Titelkampf wiederzubeleben. Während Rossel eine Bedrohung bleibt, liegt seine einzige Hoffnung, Solberg zu übertrumpfen, darin, die bevorstehende Central European Rally (CER) zu gewinnen.
Die größte Herausforderung für Solbergs Titel kommt jedoch von Sami Pajari. Wenn Pajari beim Saisonfinale in Japan den zweiten Platz oder höher sichert, könnte er Solberg im Meisterschaftsrennen überholen. Ein Sieg für Pajari könnte den Deal besiegeln, insbesondere wenn Rossel in der CER triumphiert.
Hier kommt Gus Greensmith ins Spiel, Solbergs Teamkollege, der einen Škoda Fabia RS Rally2 fährt und bereit ist einzugreifen. Greensmith hat sich verpflichtet, Pajaris Weg zu vollen Punkten in Japan zu blockieren und Solberg bei seinem Titelkampf zu unterstützen.
„Ja, auf jeden Fall,“ sagte Greensmith und bestätigte seine Absicht, Solberg zu helfen. „Ich werde alles tun, was ich in Japan tun kann, um Oliver so gut wie möglich zu helfen. Das wird mein Hauptfokus in Japan sein.“
Früher in dieser Saison war Greensmith selbst ein Anwärter und feierte einen spektakulären Sieg über Solberg beim Safari Rally Kenya, obwohl er mit einer Krankheit kämpfte. Eine Reihe von Missgeschicken – beginnend mit einem Ausrutscher in Portugal aus führender Position, einem enttäuschenden neunten Platz in Polen, einem Crash in Finnland und einem unglücklichen Zusammenstoß mit einer Kuh in Griechenland – beendeten jedoch seine Meisterschaftshoffnungen.
Trotz dieser Rückschläge kam Greensmith in Chile zurück, kämpfte um die Führung und sicherte sich mit einem dritten Platz sein erstes WRC2-Podium seit März. Seine Form macht ihn zu einem Schlüsselspieler, um Solberg bei der Verteidigung seiner Meisterschaftsführung zu unterstützen.
Im Rückblick auf das Rallye-Wochenende in Chile sagte Greensmith: „Ja, es war ein gutes Wochenende, sehr, sehr herausfordernd mit dem Nebel und den Bedingungen. Aber wir haben in Griechenland begonnen, die Dinge zu wenden, bevor wir den Vorfall mit der Kuh hatten, und hier war es definitiv viel besser.“
Mit Solbergs Titel auf dem Spiel werden alle Augen auf Greensmith in Japan gerichtet sein, während er versucht, Pajari abzuwehren und den Meisterschaftstraum seines Teamkollegen am Leben zu halten.
