Oliver Solberg übertrifft Erwartungen mit historischem Triumph beim Monte Carlo Rally
In einer beeindruckenden Demonstration von Talent und Durchhaltevermögen hat Oliver Solberg seinen Namen in die Annalen der Geschichte der Rallye-Weltmeisterschaft eingeprägt mit einem atemberaubenden Sieg beim ikonischen Rally Monte Carlo. Der 24-jährige Sensation, der neu bei Toyota unter Vertrag genommen wurde, hat nicht nur einen der gefährlichsten Saisonauftakte der letzten Zeit erobert, sondern ist auch der jüngste Sieger dieses legendären Events in der WRC-Ära geworden.
Bei extremen Schneefällen und eisigen Bedingungen, die selbst die erfahrensten Veteranen einschüchtern würden, übertraf Solberg seine erfahreneren Toyota-Teamkollegen, darunter Elfyn Evans, der mit erstaunlichen 51,8 Sekunden Rückstand ins Ziel kam, und den legendären neunmaligen Weltmeister Sébastien Ogier, der mit einem Abstand von 1 Minute und 10,4 Sekunden ins Ziel fuhr. Solbergs phänomenale Leistung hat sowohl Fans als auch Wettbewerber in Staunen versetzt.
„Ich verstehe es im Moment nicht. Es ist ein weiterer emotionaler Tag“, sagte Solberg sichtbar bewegt, nachdem er seinen zweiten WRC-Sieg seiner Karriere nach seinem Triumph in Estland im letzten Jahr errungen hatte. „Die schwierigste Rallye, die ich in meinem Leben gemacht habe. Es ist meine erste Rallye auf Asphalt in diesem Auto und hier sind wir und gewinnen das Ding. Ich möchte Toyota ein großes Dankeschön für das Vertrauen und den Glauben aussprechen. Die Teamarbeit war außergewöhnlich.“
Solberg und sein Co-Pilot, Elliott Edmondson, stürmten am dramatischen Donnerstagabend an die Spitze und zeigten ihr Können auf dem tückischen Terrain. Sie dominierten die zweite Etappe und ließen Evans mit einem erstaunlichen Sieg von 31,1 Sekunden in diesem Abschnitt hinter sich. Diese bemerkenswerte Leistung katapultierte sie mit einem deutlichen Vorsprung von 44,2 Sekunden in den Freitag, nachdem die dritte Etappe aus Sicherheitsgründen unterbrochen wurde.
Obwohl er während der 12. Etappe einen herausfordernden Moment erlebte, als Solbergs GR Yaris aufgrund von eisigen Bedingungen von der Straße rutschte, zeigte er bemerkenswerte Fähigkeiten und Gelassenheit, drehte das Auto und trat der Etappe wieder bei – letztendlich gewann er das Segment mit 1,9 Sekunden Vorsprung auf Evans. Es war eine atemberaubende Erinnerung an die hohen Einsätze im Rallye-Rennsport, doch Solberg setzte weiterhin die Art von Geschwindigkeit und Präzision ein, die seine Rivalen kämpfen ließ, um mitzuhalten.
Als die Rallye sich entfaltete, stellte der unerbittliche Schnee und das Eis unaufhörliche Herausforderungen dar, wobei Solberg gelegentlich wertvolle Sekunden verlor, aber letztendlich seinen Vorsprung hielt, um einen historischen Sieg zu erringen. Während Elfyn Evans es schaffte, die Power Stage mit 6,5 Sekunden Vorsprung zu gewinnen, war es Solbergs Gesamtleistung, die im Rampenlicht stand und seinen Status als aufstrebenden Stern im Motorsport festigte.
Toyotas Dominanz war offensichtlich, da sie jede Etappe gewannen, bis Adrien Fourmaux von Hyundai schließlich die Serie brach und eine superspezielle Etappe auf einem Abschnitt des berühmten Monaco GP-Kurses gewann. Allerdings hatte das Hyundai-Team während der gesamten Rallye zu kämpfen und hatte Probleme mit den Hankook-Winterreifen, die viele Fahrer in den matschigen Bedingungen als schwierig einzuschätzen fanden.
Trotz einer Reihe von Rückschlägen, darunter ein Handbremsausfall und ein Problem mit der Kraftstoffpumpe, gelang es Fourmaux, zu beeindrucken und den vierten Platz insgesamt zu belegen. Teamkollege Thierry Neuville sah sich eigenen Herausforderungen gegenüber, als er in einen Graben rutschte und wertvolle Zeit verlor, während Hayden Paddon, der seit 2018 in die WRC-Spitzenklasse zurückkehrte, nach einer erschreckenden Etappe 12, die seine Rallye beinahe gefährdete, den 10. Platz belegte.
In einer Wendung der Ereignisse, die Fans und Experten gleichermaßen schockierte, kam die Serie von M-Sport-Ford, in jedem Event seit Monte Carlo 2002 Herstellerpunkte zu sammeln, abrupt zu einem Ende. Debütant Jon Armstrong zeigte vielversprechende Leistungen, indem er bis auf den dritten Platz kletterte, bevor ein unglücklicher Vorfall abseits der Strecke passierte, während Josh McErlean und Gregoire Munster mit mechanischen Ausfällen konfrontiert waren, die sie zur Aufgabe zwangen.
Die Rallye Monte Carlo hat sich einmal mehr als ein Zentrum für Drama und Aufregung erwiesen, und mit dem sensationellen Sieg von Oliver Solberg ist die Bühne für eine aufregende WRC-Saison bereitet. Während der Staub sich auf diesem legendären Event legt, ist eines klar: Solberg ist nicht nur als Konkurrent aufgetreten, sondern auch als eine Kraft, mit der im Rallyesport gerechnet werden muss.
