Oliver Solberg trotzt der Schwerkraft und dem Chaos, um die Monte Carlo Rallye-Bühne zu dominieren!
In einer elektrisierenden Wendung der Ereignisse bei der Monte Carlo Rallye zeigte Oliver Solberg nicht nur Geschick, sondern auch schiere Kühnheit, als er sich auf wundersame Weise durch die chaotische Stage 12 navigierte. Trotz eines dramatischen Abstechers ins Offroad-Gelände, bei dem er durch einen Zaun und in ein Feld krachte, ging Solberg als Sieger hervor und festigte seine Führung mit einem beeindruckenden Sieg von 1,9 Sekunden über seinen Rivalen Elfyn Evans.
Von Beginn der Rallye an war Solberg eine Kraft, mit der man rechnen musste, da er seit dem zweiten Abschnitt am Donnerstagabend die Spitzenposition hielt. Allerdings verwandelten die tückischen Bedingungen der zweiten Durchfahrt von La Bréole/Bellaffaire die Stage in eine gladiatorische Arena für das Rally1-Feld. Mit verspäteten Streckennotiz-Teams wurde die Stage für viele Fahrer zum Albtraum, und Fehler waren weit verbreitet.
Solbergs erschreckender Moment kam, als er die Kontrolle über seinen Toyota in einer weit geschwungenen Linkskurve verlor, was ihn dazu brachte, durch Barrieren zu krachen und in ein Feld zu geraten. Bemerkenswerterweise gelang es ihm, die Kontrolle zurückzugewinnen, sein Auto zu wenden und mit Vollgas zurück auf die Stage zu fahren. „Ich weiß nicht, was dort passiert ist, aber ich war die ganze Stage über so vorsichtig“, bemerkte Solberg und reflektierte über seinen beinahe katastrophalen Moment. „Ich hatte Rillen in meinen Streckennotizen, ich versuchte nur, meinen Rillen zu folgen, und bei einem Ausgang war voller Schnee und ich wusste es nicht, und ich hatte Glück. Sehr viel Glück.“
Inzwischen äußerte Elfyn Evans, der nun mit 1 Minute und 4,7 Sekunden Rückstand auf Solberg liegt, seine Frustration über die herausfordernden Bedingungen. „Unglaublich, wirklich unglaublich. Man denkt, es wird besser, und dann bekommt man sofort diesen nervösen Zuckungen vom Auto; es ist schrecklich“, klagte er.
Im Kampf um den zweiten Platz wählte Sébastien Ogier einen vorsichtigeren Ansatz und erkannte die Gefahr der Etappe an. „Ich halte mich zurück“, sagte Ogier. „Ich wollte nicht für diese Bedingungen fahren. Es war im Grunde unfahrbar.“ Während Evans davonfuhr, hielt Ogier einen Puffer von 26,6 Sekunden zu ihm, was auf ein strategisches Spiel von Risiko gegen Belohnung hinweist.
Die Etappe war auch für andere Teilnehmer nicht ohne Herausforderungen. Thierry Neuville hatte einen enttäuschenden Dreher und erklärte: „Ich war von Anfang bis Ende ein Passagier. Ich hatte keine Kontrolle.“ Sein Teamkollege Adrien Fourmaux geriet ebenfalls ins Schleudern, schaffte es aber, die viertschnellste Zeit zu fahren, während Grégoire Munster trotz eines eigenen Drifts den fünften Platz belegte und Resilienz inmitten des Chaos zeigte.
Das Team von Takamoto Katsuta sah sich einer ungewöhnlichen Herausforderung gegenüber, als sein Navigator, Aaron Johnston, auf das Lesen von Informationen von seinem Handy zurückgreifen musste, nachdem die Crew es versäumt hatte, Updates zu geben. „Aaron hat gute Arbeit geleistet“, lobte Katsuta. „Wir haben keine Infos von der Schottercrew bekommen, wir haben die letzten paar Kilometer vermisst, also hat er sein Bestes gegeben und versucht, es [auf seinem Handy] zu machen.“
Während die Rallye sich entfaltet, erlebte Hayden Paddon einen enttäuschenden Rückfall außerhalb der Top 10, verlor über vier Minuten, nachdem er von der Straße gerutscht war, und wurde nur von Zuschauern gerettet. In der Zwischenzeit kam Sami Pajaris Rallye abrupt zu einem Ende, nachdem er früh im Test verunglückte, in eine Schneeverwehung geriet und mit einem Baum kollidierte.
Die Monte Carlo Rallye liefert weiterhin nervenaufreibende Dramatik, und während Solberg widerstandsfähig an der Spitze steht, ist eines klar: Diese Rallye ist bei weitem noch nicht vorbei, und die Einsätze waren noch nie höher!
