Volkswagens Montagewerk in Tennessee ist zu einem Schlachtfeld im laufenden Kampf zwischen dem Automobilhersteller und den neu gewerkschaftlich organisierten United Auto Workers (UAW) geworden. Trotz eines Angebots von 14% Lohnerhöhung über vier Jahre, Gewinnbeteiligungen und verbesserten Gesundheitsleistungen ist der Vorschlag von VW auf scharfe Kritik von Gewerkschaftsvertretern gestoßen, die angesichts der Rekordgewinne des Unternehmens mehr fordern.
„Gewerkschaft lehnt das Angebot von VW ab“
Yogi Peoples, Mitglied des UAW-VW-Verhandlungsausschusses, wies Volkswagens Angebot als unzureichend zurück.
„Wir verhandeln seit Monaten, und VW nimmt unsere Forderungen immer noch nicht ernst“, sagte Peoples. „Angesichts der Rekordgewinne, die sie erzielt haben, und der Dividendenpläne, die sie genutzt haben, um die Taschen der Aktionäre zu füllen, gibt es mehr als genug Geld, um unsere Forderungen für einen Rekordvertrag zu erfüllen.“
„Historischer Gewerkschaftssieg im Süden“
Die Gewerkschaftsbildung im Volkswagen-Werk in Chattanooga zu Beginn dieses Jahres stellte einen historischen Meilenstein dar. Es wurde das erste Automobilwerk im Süden, das seit den 1940er Jahren durch Wahl gewerkschaftlich organisiert wurde, und die erste ausländisch geführte Einrichtung in der Region, die dies tat. UAW-Präsident Shawn Fain leitete die Initiative und nutzte den Schwung einer erfolgreichen Kampagne in Detroit.
Fains Führung sicherte einen sechs Wochen andauernden Streik gegen Ford, General Motors und Stellantis Ende 2023, der eine allgemeine Lohnerhöhung von 25 % und Anpassungen der Lebenshaltungskosten für gewerkschaftlich organisierte Arbeiter erreichte. Allerdings hat die UAW Rückschläge erlebt, insbesondere im Mai, als die Arbeiter im Mercedes-Benz-Werk in Alabama gegen die Gewerkschaftsbildung stimmten.
„Volkswagens Globale Arbeitskonflikte“
Die Spannungen in Tennessee spiegeln sich in Arbeitskonflikten im Heimatland von Volkswagen, Deutschland, wider. Rekordverdächtige Streiks haben das Unternehmen erschüttert, während es mit dem wachsenden Druck kämpft, Kosten zu senken und mit asiatischen Automobilherstellern zu konkurrieren. Der Automobilhersteller hat vor möglichen Arbeitsplatzverlusten oder Werkschließungen gewarnt, was die Verhandlungen mit den Gewerkschaften sowohl in Europa als auch in den USA verschärft.
„Die Breitere Arbeiterbewegung“
Die UAW arbeitet aktiv daran, mehr als ein Dutzend nicht gewerkschaftlich organisierte Automobilhersteller in den USA zu gewerkschaftlich zu organisieren, darunter Branchenriesen wie Toyota und Tesla. Das Ergebnis dieser Bemühungen könnte die Arbeitsdynamik in der Automobilindustrie neu definieren, insbesondere im traditionell gewerkschaftsfeindlichen Süden.
„Was steht auf dem Spiel?“
- Für die Arbeiter: UAW-Mitglieder im Werk Chattanooga setzen sich für einen Vertrag ein, der den in Detroit erzielten Fortschritten entspricht, und betonen gerechte Löhne und Leistungen angesichts der starken finanziellen Leistung von Volkswagen.
- Für Volkswagen: Der Automobilhersteller navigiert einen delikaten Balanceakt zwischen der Befriedigung der Gewerkschaftsanforderungen und der Aufrechterhaltung der Rentabilität auf einem hart umkämpften globalen Markt.
„Ausblick“
Das Ergebnis der Verhandlungen in Tennessee könnte einen Präzedenzfall für zukünftige Gewerkschaftsbestrebungen in ausländisch betriebenen Autofabriken im Süden schaffen. Mit dem entschlossenen Drang der UAW und den globalen Arbeitsherausforderungen von Volkswagen sind die Einsätze für beide Seiten hoch. Die Lösung – oder deren Fehlen – könnte einen Wendepunkt im Kampf um Arbeitsrechte in der US-Automobilindustrie signalisieren.
