O’Ward, ein 24-jähriger mexikanischer Fahrer, startet in seine fünfte volle Saison in der IndyCar-Serie, alle mit Arrow McLaren. Während seiner Zeit beim Team hat sich O’Ward als einer der besten Talente in der Serie etabliert und in 64 Starts vier Siege und 20 Podestplatzierungen erreicht.
In der vergangenen Saison belegte O’Ward den vierten Platz in der IndyCar-Meisterschaft. Er schaffte es, sieben Podestplatzierungen zu sichern und genug Punkte zu sammeln, um eine Superlizenz zu erhalten, die für die Teilnahme an der Formel 1 erforderlich ist.
O’Ward äußerte seine Begeisterung und sagte: „Ich bin unglaublich begeistert, diesen Vertrag mit dem Team abzuschließen. Ich möchte Zak Brown, CEO von McLaren, Gavin Ward, Teamchef von Arrow McLaren, den Partnern und allen, die dies möglich gemacht haben, meinen Dank aussprechen. Es ist besonders bedeutend, dass diese Vereinbarung vor dem Beginn der IndyCar-Saison abgeschlossen wurde, sodass wir uns ausschließlich auf das Rennen und den Sieg konzentrieren können.“
O’Ward drückte auch seinen Stolz aus, weiterhin McLaren zu repräsentieren, und sagte: „McLaren ist mein Zuhause geworden, und ich bin stolz darauf, für mindestens noch einige Jahre mit der ikonischen Papaya-Lackierung zu fahren.“
Die IndyCar-Saison 2024 beginnt am 10. März mit einem Rennen auf den Straßen von St. Petersburg. Sie endet mit dem Nashville Grand Prix am 15. September. Infolgedessen wird O’Ward während der letzten sieben Wochenenden der 24-Rennen-Saison als Ersatzfahrer in der Formel 1 dienen. (Bericht von Steve Keating)
