Der britische Fahrer wird vom dritten Platz im 53-Runden-Rennen starten, während sein Teamkollege Oscar Piastri von der dritten Reihe aus dem sechsten Platz starten wird.
Obwohl McLaren nicht mit der Geschwindigkeit der Meisterschaftsführer, Oracle Red Bull Racing, mithalten konnte, scheinen sie ihre engsten Rivalen, Scuderia Ferrari, während der Qualifying-Session übertroffen zu haben. Die Ferrari-Fahrer Carlos Sainz Jr. und Charles Leclerc belegten nur die Plätze vier und acht.
Aktuell auf dem dritten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft mit 55 Punkten liegt das in Woking ansässige Team hinter Red Bull und Ferrari. Mit 28 Punkten für Norris und 27 für Piastri nach drei Runden ist ihre Gesamtleistung vielversprechend und scheint zwischen den beiden Fahrern ausgeglichen zu sein.
Norris hofft, dass sich dies am Sonntag in wertvollen Punkten für das Team insgesamt niederschlägt. Nach dem Qualifying äußerte er seine Zufriedenheit und sagte: „Ich bin sehr zufrieden mit der heutigen Leistung. Wir hatten ein konkurrenzfähiges Auto und ich konnte im Qualifying mit einigen guten Runden kämpfen, besonders in Q3.“
„Es ist immer schön, hier vor den Fans zu sein, und ich bin glücklich, den dritten Platz auf der Startaufstellung für das Rennen morgen gesichert zu haben. Wir hatten ein starkes Auto während des gesamten Wochenendes und haben Fortschritte gemacht, was zufriedenstellend ist. Wir arbeiten hart und sehen allmählich die Ergebnisse unserer Bemühungen“, fügte der 24-jährige Fahrer hinzu, der auf seinen ersten Sieg in der Formel 1 abzielt.
Piastri, der an seinem 23. Geburtstag am Tag des Qualifyings in Japan feierte, konnte Norris‘ Rundenzeit nicht erreichen und landete auf dem sechsten Platz. Der australische Fahrer äußerte seine Enttäuschung und sagte: „Ich hatte einfach nicht das Tempo ab Q2. Mir fiel es schwer, den Rhythmus zu finden, was frustrierend ist.“
„Ich habe einige Bereiche, auf die ich mich mit meinen Ingenieuren konzentrieren muss, aber der Wettbewerb da draußen ist sehr hart. Morgen ist eine großartige Gelegenheit für mich, mich zu verbessern und Punkte im Rennen zu holen“, schloss Piastri ab.
Der Teamchef von McLaren, Andrea Stella, äußerte seine Zufriedenheit mit dem Ergebnis des Qualifyings am Samstag. Er sagte: „Es war eine positive Qualifying-Session für das Team. Mit den Plätzen drei und sechs sind wir in einer guten Position, um morgen wertvolle Punkte zu holen.“
„Es ist auch belohnend zu sehen, dass wir das zweitbeste Team hinter Red Bull sind, obwohl uns bewusst ist, dass diese Strecke den Eigenschaften unseres Autos entspricht und dies nur Qualifying-Bedingungen sind“, fügte der Italiener hinzu.
Stella lobte auch sowohl Lando als auch Oscar für ihre Leistung während der Session und sagte: „Beide Fahrer haben in Q1 und Q2 einen großartigen Job gemacht, solide Rundenzeiten erzielt und uns ermöglicht, mit nur einem Satz Reifen in diesen Sessions voranzukommen und zwei neue Sätze für Q3 zu sparen.“
„Die Fahrer und das gesamte Team haben bisher gut performt. Jetzt müssen wir uns gut vorbereiten und die heutige Leistung mit einem starken Ergebnis im Rennen nutzen“, schloss Stella ab.
Der Große Preis von Japan beginnt am Sonntag, dem 7. April, um 06:00 Uhr GMT (14:00 Uhr Ortszeit).
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Formel-1-Fahrer Lewis Hamilton sicherte sich an diesem Wochenende beim Großen Preis von Portugal einen weiteren Sieg. Mit einer beeindruckenden Leistung überholte Hamilton seine Konkurrenten und sicherte sich den ersten Platz auf dem Podium. Dies war der dritte aufeinanderfolgende Sieg des britischen Fahrers in dieser Saison.
Das Rennen in Portimão war spannend und voller Überholmanöver. Hamilton, der von der zweiten Position startete, übernahm schnell die Führung und gab den anderen Fahrern keine Chance. Mit einer perfekten Strategie gelang es dem Mercedes-Fahrer, den Vorteil zu kontrollieren und mit einem komfortablen Vorsprung die Ziellinie zu überqueren.
Den zweiten Platz belegte Max Verstappen vom Red Bull Team. Der niederländische Fahrer hatte ebenfalls ein ausgezeichnetes Rennen und zeigte, dass er entschlossen ist, um den Titel zu kämpfen. Den dritten Platz belegte Valtteri Bottas, Hamiltons Teamkollege.
Mit diesem Sieg festigt Lewis Hamilton seine Position als Spitzenreiter der Formel-1-Weltmeisterschaft. Der britische Fahrer kommt seinem achten Weltmeistertitel immer näher, was eine historische Leistung wäre. Das nächste Rennen findet beim Spanischen Grand Prix statt und alle Augen werden auf Hamilton gerichtet sein, der nach einem weiteren Sieg sucht.
