Lando Norris scheute sich nicht, seine Frustration nach einem dramatischen Ende des Großen Preises der Vereinigten Staaten 2024 auszudrücken, wo ein heftiges Duell mit Max Verstappen um den letzten Podiumsplatz dazu führte, dass der McLaren-Fahrer mit einer fünfsekündigen Strafe belegt wurde. Die Strafe, die nach dem Ende des Rennens verhängt wurde, entzog Norris letztendlich den dritten Platz und gab ihn zurück an seinen Titelrivalen Verstappen.
Der spannende Kampf auf dem Circuit of the Americas war eines der herausragenden Momente des Rennens, bei dem beide Fahrer sich bis an die Grenzen pushen. Während es Verstappen gelang, Norris‘ Angriffe abzuwehren, fühlte sich der McLaren-Fahrer ungerecht behandelt – insbesondere durch das, was er als inkonsistente Entscheidungen der Rennkommissare und Verstappens aggressive Verteidigung ansah.
Norris schießt gegen die Rennkommissare und Verstappen
Norris war sichtlich unzufrieden mit der späten Entscheidung der Rennkommissare und behauptete, sie könnten sich in den letzten Runden des Rennens nicht “entscheiden”. Er machte auch eine subtile Bemerkung über Verstappen und beschuldigte den amtierenden Weltmeister, sich einen Vorteil verschafft zu haben, indem er während des hitzigen Duells von der Strecke abkam.
„Sie können sich ein paar Runden lang nicht entscheiden, also hätte es früher kommen können“, sagte Norris nach dem Rennen. „Er [Verstappen] ist auch tief gefahren und von der Strecke abgekommen und hat sich einen Vorteil verschafft. Er verteidigt, indem er von der Strecke abkommt, und überholt, indem er von der Strecke abkommt, aber ich werde mich nicht beschweren, er hat gut verteidigt und gut gefahren.“
Trotz der Frustration gab Norris zu, dass Verstappen eine solide defensive Fahrt gezeigt hat und erkannte die Schwierigkeit an, mit der die Rennkommissare bei ihrer Entscheidung konfrontiert waren. Der McLaren-Fahrer war jedoch offensichtlich verärgert über das, was er als ungleiche Anwendung der Regeln ansah.
Kontroversen an der Kurve 12
Der umstrittene Moment kam gegen Ende des Rennens, als Norris, auf frischeren Reifen, versuchte, Verstappen für den dritten Platz zu überholen. In einem kühnen Manöver an der Kurve 12 gelang es Norris, sich vorbeizusetzen, aber er wurde beurteilt, dass er außerhalb der Strecke überholt hatte. Die Rennkommissare verhängten schließlich eine Fünf-Sekunden-Strafe, die ihn in der Endwertung von Platz drei auf Platz vier zurückwarf.
„Es ist keine einfache Entscheidung, sonst hätte sie etwas früher kommen können“, sagte Norris über die Überlegungen der Rennkommissare. „[Verstappen] ist auch von der Strecke gegangen, und wenn er von der Strecke gegangen ist, ist er zu tief gegangen und hat auch einen Vorteil erlangt, aber ich mache die Regeln nicht.“
Verstappen, der sich entschied, nicht ausführlich zu dem Vorfall Stellung zu nehmen, überließ die endgültige Entscheidung den Rennkommissaren und sagte einfach: „Ich habe meine Meinung, aber ich muss sie hier nicht sagen, ich lasse einfach die Rennkommissare ihre Arbeit machen und wir werden das analysieren.“
McLarens Meisterschaftsführung wächst, Verstappen visiert einen weiteren Titel an
Trotz der Strafe und dem Verpassen des Podiums hatten Norris und McLaren weiterhin Grund zur Positivität. Mit seinem Teamkollegen Oscar Piastri, der ebenfalls gut punktete, vergrößerte McLaren seinen Vorsprung gegenüber Red Bull in der Konstrukteursmeisterschaft auf 40 Punkte. In der Zwischenzeit festigte Verstappens dritter Platz seinen bereits komfortablen Vorsprung in der Fahrerwertung und brachte ihn näher an einen vierten aufeinanderfolgenden Titel.
Für Norris war das Ergebnis bittersüß. Während er in den Schlussphasen Verstappen herausfordern konnte, kostete ihn die Strafe nicht nur ein Podium, sondern auch entscheidende Punkte im Meisterschaftsrennen. Da die Saison ihrem Ende entgegengeht, werden jede Entscheidung und jedes Ergebnis für die Fahrer- und Konstrukteurswertung noch bedeutender.
Nachdem die Kontroversen hinter ihnen liegen, werden sowohl McLaren als auch Red Bull nun ihren Fokus auf die verbleibenden Rennen richten, während Verstappen kurz davor steht, einen weiteren Weltmeistertitel zu gewinnen, und Norris entschlossen ist, seinen Rivalen bis zum bitteren Ende herauszufordern.
