Lando Norris, britischer Fahrer für McLaren, glaubt, dass McLaren bedeutende Fortschritte machen muss, um mit Teams wie Red Bull und Ferrari konkurrieren zu können. Trotz eines guten Starts in die Formel-1-Saison, bei dem Norris den sechsten und sein Teamkollege Oscar Piastri den achten Platz belegte, erkennt Norris den Bedarf an Verbesserungen. Während des Bahrain Grand Prix gelang es Norris, Fernando Alonsos Aston Martin in der dritten Runde zu überholen, was Piastri ebenfalls gelang. Norris konnte jedoch Carlos Sainz auf dem dritten Platz nicht einholen und lag zwei Sekunden hinter dem fünften Platz. Norris erkennt an, dass McLarens Tempo ähnlich war wie das von Mercedes, aber sie hatten nicht den nötigen Vorteil, um im schmutzigen Luftstrom zu überholen oder auch nur in die Nähe des DRS zu gelangen.
„Aber vielleicht hatte ich nach gestern etwas mehr erwartet“, fuhr er fort. „Allerdings, wenn ich von etwas mehr spreche, meine ich eine bedeutende Veränderung in der Position, aber keine bedeutende Veränderung in der Rundenzeit. Gestern führte bereits ein Unterschied von einer Zehntel und einer halben Sekunde zu einer Veränderung von vier Positionen.
„Ehrlich gesagt hatte ich nicht erwartet, dass sich heute viel ändern würde. Ich glaube, wir sind dort, wo wir vorhergesagt haben, und das ist ein vielversprechender Start in die Saison.“
Trotz der Zufriedenheit mit der anfänglichen Leistung des MCL38 erkannte Norris an, dass noch Arbeit für McLaren zu erledigen ist, um konsequent herauszufordern.
„Es gibt mehrere Bereiche, auf die wir uns noch konzentrieren müssen, um uns zu verbessern, wenn wir konstanter und wettbewerbsfähiger sein wollen. Aber wenn man bedenkt, dass dies eine Strecke ist, auf der wir normalerweise Schwierigkeiten haben, ist die Tatsache, dass wir Mercedes so nahe sind, ein positives Zeichen dafür, dass wir sie auf bestimmten Strecken überholen können“, fügte er hinzu.
Norris widersprach der Idee, dass Red Bull „in einer eigenen Liga“ auf dem Bahrain International Circuit sei, und scherzte: „Ich meine, Carlos war nicht weit dahinter.“
„Sie [Red Bull] waren schon immer stark in Bezug auf das Renntempo. Und auf dieser Strecke ist der Reifenverschleiß aufgrund ihrer rauen Beschaffenheit entscheidend. Ich denke also, Ferrari hat eine lobenswerte Leistung erbracht, aber es ist charakteristisch für diese Strecke, dass sie gut abschneiden.“
„Aber sie sind eindeutig voraus, das steht fest. Wenn man sich gestern ansieht, waren sie nicht klar in Führung. Ich glaube, Charles hat die schnellste Runde gefahren. Vielleicht können sie also ihren eigenen Kampf untereinander austragen, und ich denke, das wird allen zugutekommen.“
„Die Stärke von Red Bull liegt in ihrem Renntempo, und Max ist besonders dominant. Es gibt jedoch einen deutlichen Unterschied zwischen uns und Ferrari auf einer Strecke wie dieser, und dann noch einen Unterschied von Ferrari zu Red Bull.“
„Wir haben zwei erhebliche Lücken zu schließen, aber mit einer würden wir einen positiven Schritt machen. Ich meine, können wir diesen Schritt in Richtung Max machen? Ja, in Bezug auf Ferrari. Und wiederum wird es bestimmte Strecken geben, auf denen wir das tun können, und bestimmte Strecken, auf denen wir das nicht können, wenn wir zusätzliche Anpassungen vornehmen.“
