Sergio Perez‘ Formel-1-Reise war nichts weniger als dramatisch—eine Karriere voller Höhen und Tiefen sowie Momente, die die Wahrscheinlichkeit übertreffen. Der niederländische Rennfahrer Jeroen Bleekemolen hat sich zu Perez‘ Zeit bei Red Bull geäußert und humorvoll angedeutet, dass Perez „mehr Leben als eine Katze“ hat, um die ständig präsenten Gerüchte über seinen möglichen Ausstieg und den zunehmenden Druck, mit Max Verstappen zusammenzuarbeiten, zu überstehen.
„Neun Leben? Machen wir 25 daraus“
Bleekemolen ließ sich nicht lumpen, als er Perez’ Talent beschrieb, trotz unzähliger Gerüchte über seine mögliche Ablösung im Spiel zu bleiben. „Irgendwie scheint es wie eine Katze mit, ich würde sagen, neun Leben, aber es scheint, als hätte er 25 Leben“, bemerkte der Niederländer. „Er kommt immer wieder zurück.“
Tatsächlich hat Perez‘ F1-Karriere ihn mehr als einmal am Rande des Grids balancieren lassen. Von seinem erzwungenen Ausstieg bei Racing Point (jetzt Aston Martin) im Jahr 2020 bis hin zu anhaltenden Spekulationen über seinen Platz bei Red Bull hat Perez stets Wege gefunden, seine Zweifler zum Schweigen zu bringen, zumindest vorübergehend.
Ein Fahrer mit nachgewiesener Herkunft
Bleekemolen erinnerte die Kritiker schnell an Perez‘ unbestreitbares Talent und nannte seinen beeindruckenden Sieg beim Großen Preis von Sakhir 2020 als einen entscheidenden Moment. Vom letzten Platz gestartet nach einer frühen Kollision, kämpfte sich Perez durch das Feld und holte sich seinen ersten F1-Sieg—eine Leistung, die ihm letztendlich einen Platz bei Red Bull einbrachte.
„Wir müssen uns daran erinnern, dass er beim Sakhir Grand Prix 2020 in Bahrain vom letzten Platz auf den ersten gefahren ist“, sagte Bleekemolen. „Wenn du denkst, dass er nicht fahren kann, ist das Quatsch, denn er ist einfach ein sehr guter Fahrer.“
Seit seinem Wechsel zu Red Bull im Jahr 2021 hat Perez bemerkenswerte Siege erzielt und eine Schlüsselrolle bei der Sicherung von Punkten für die Konstrukteursmeisterschaft gespielt. Seine Leistungen wurden jedoch oft von der Dominanz seines Teamkollegen Max Verstappen überschattet.
Der Verstappen-Effekt
Es war keine leichte Aufgabe für Perez, neben Verstappen zu fahren, einem zweifachen Champion und arguably einem der dominantesten Fahrer dieser Generation. Bleekemolen betonte, wie das unermüdliche Tempo des Niederländers Perez gezwungen hat, Risiken einzugehen, was oft zu inkonsistenten Ergebnissen führte.
„Du wirst Dinge tun, die du nicht tun solltest, du wirst versuchen, Dinge auszuprobieren, die du nicht ausprobieren willst“, erklärte Bleekemolen. „Und wenn du vier, fünf Zehntel hinterherhinkst, wirst du als Fahrer verrückt. Vielleicht hat er sich mental seit einiger Zeit diesem Druck gebeugt.“
Die mentale Belastung, gegen Verstappen anzutreten, zeigt sich in Perez’ unberechenbarer Form. Während er Blitze von Brillanz gezeigt hat, wie seinen Sieg beim GP von Monaco 2023, hat er Schwierigkeiten, mit Verstappen Schritt zu halten, was zu Spekulationen über seine langfristige Zukunft im Team führt.
Ungewisse Zukunft für Checo
Mit einem Vertrag, der bis 2025 läuft, scheint Perez‘ Position bei Red Bull auf dem Papier gesichert zu sein. Doch wie die Geschichte gezeigt hat, scheut Red Bull nicht davor zurück, plötzliche Fahrerwechsel vorzunehmen, wenn die Leistungsstandards nicht erfüllt werden. Perez‘ Schwierigkeiten, Verstappen konstant herauszufordern, könnten ihn verwundbar machen, insbesondere mit jungen Talenten wie Liam Lawson und Yuki Tsunoda, die anklopfen.
Während Bleekemolen Perezaus unbestreitbares Talent anerkennt, deutete er an, dass Red Bull möglicherweise bald nach einem Fahrer suchen könnte, der besser zu den unerbittlichen Anforderungen passt, Verstappens Teamkollege zu sein. „Sicherlich bleibt die F1-Zukunft von Sergio Perez ungewiss“, schloss Bleekemolen. „Es wäre keine Überraschung, wenn Red Bull sich entscheidet, vor Beginn der nächsten Saison einen überraschenden Fahrerwechsel vorzunehmen.“
Das Urteil: Ein Kämpfer auf geliehenem Zeit?
Sergio Perez hat immer wieder bewiesen, dass er ein Überlebenskünstler in der Formel 1 ist. Aber in der hochriskanten Welt von Red Bull Racing reicht das Überleben nicht aus. Mit jedem Rennen wird der Druck, Verstappen gleichzukommen, größer, und der Spielraum für Fehler wird kleiner. Ob Perez‘ legendäre „25 Leben“ ihn im Cockpit halten werden, bleibt abzuwarten, aber eines ist sicher: Die Widerstandsfähigkeit des mexikanischen Fahrers ist ebenso bemerkenswert wie inspirierend.
