Der aufstrebende Star der Formel 1, Lando Norris, äußerte offen seine Gedanken zur Herangehensweise von McLaren an die jüngsten Einschränkungen der Flexibilität des Heckflügels und erklärte, dass sie nicht „genug an die Grenzen gehen.“ Dies geschieht im Zuge der erneuten Bemühungen der Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), die Vorschriften zur Flexibilität des Heckflügels vor dem Formel-1-Chinesischen Grand Prix zu verschärfen.
Anfang dieses Jahres führte die FIA eine neue Obergrenze für die Flexibilität des Heckflügels beim ersten Australischen Grand Prix ein.
Sie kündigte auch strengere Beschränkungen für die Flexibilität des Frontflügels an, die beim neunten Rennen in Spanien in Kraft treten sollen.
Nach Beobachtungen beim Melbourne Grand Prix hat die FIA beschlossen, die Parameter des Heckflügels weiter zu verschärfen.
Die aktualisierte technische Richtlinie legt eine maximale Flexibilität des Heckflügels von 0,5 mm unter einem vertikalen Belastungstest von 75 kg auf der Hauptfläche fest.
Zusätzlich gilt eine spezielle Toleranz von 0,25 mm ausschließlich für China.
Die Richtlinie soll dem angeblichen ‚Mini-DRS‘-Effekt entgegenwirken, einem Konzept, das im letzten Jahr in Baku für Kontroversen bei McLaren sorgte.
Als er nach dem möglichen Druck gefragt wurde, dem sein Team beim Anpassen an die neue Richtlinie in Shanghai ausgesetzt sein könnte, antwortete Norris kurz und bündig: „Nein.“
Er betonte, dass ihr Design konform sei und keine Änderungen benötige, und erklärte: „Unseres ist in Ordnung. Tatsächlich war unseres wahrscheinlich zu gut. Wir gehen wahrscheinlich nicht genug an die Grenzen, ehrlich gesagt. Wenn diese technische Richtlinie am letzten Wochenende angewendet worden wäre, wären wir auch in Ordnung.“
Der junge McLaren-Fahrer äußerte die Meinung, dass die Richtlinie eher auf andere Teams als auf das eigene abzuzielen schien.
Er schlug vor, dass dies bedeuten könnte, dass McLaren ein wenig mehr an die Grenzen gehen müsste.
Die FIA hat während des Wochenendes des Großen Preises von Australien mehrere Teams genau überwacht, darunter McLaren, und auch Nachuntersuchungen an Fahrzeugen von Red Bull, Mercedes und Williams durchgeführt. Nach diesen Inspektionen entschied die FIA, die Toleranzen für die Flexibilität des Heckflügels um signifikante 75 % zu reduzieren, was darauf hindeutet, dass sie glauben, dass bestimmte Teams die bestehenden Vorschriften ausnutzen.
Der Technische Direktor von Red Bull, Pierre Wache, äußerte seine Überzeugung, dass McLaren, unter anderen, die Regeln bezüglich der Flügel-Flexibilität ausnutzen. „Es geht immer noch weiter“, sagte er während der Tests vor der Saison und fügte hinzu: „Ich denke, Ferrari und McLaren machen immer noch das Mini-DRS-Ding.“
Red Bull, mit Sitz in Milton Keynes, behauptet ebenfalls, dass jede Verschärfung der Flügel-Flexibilität ihnen einen Vorteil verschaffen wird. Ob sie jedoch in den kommenden Rennen zu McLaren aufschließen können, bleibt ungewiss, insbesondere angesichts von Norris‘ fester Behauptung, dass sein Team komfortabel innerhalb der Grenzen der Heckflügel-Flexibilität ist.
Die FIA bestätigte, dass kein Team während des Großen Preises von Australien die vorherige Toleranz von 2 mm überschritten hatte. Dies steht im Einklang mit den Kommentaren von McLarens Andrea Stella gegenüber Sky Sports, wo er sagte: „Wir müssen zu Beginn der Saison überhaupt keine Anpassungen vornehmen.“ Stella deutete an, dass nur leichte Anpassungen ab dem neunten Rennen erforderlich sein würden, und betonte, dass McLaren kontinuierlich den Bereich der Flexibilität des Frontflügels erkundet.
Während sich die Geschichte entfaltet, bleibt die Frage: Kann Red Bull mithalten, bis McLaren eingeholt wird? Angesichts von Lando Norris‘ unerschütterlichem Vertrauen in die Compliance und das Potenzial von McLaren ist die Antwort alles andere als sicher.
