In einer überraschenden Wendung der Ereignisse hat NASCAR den laufenden Rechtsstreit mit 23XI Racing und Front Row Motorsports (FRM) verschärft. Die Organisation hat sich geweigert, sich zurückzuziehen, angesichts der vorläufigen einstweiligen Verfügung, die von den Rennteams gewonnen wurde, und hat viele mit der Einreichung einer Gegenklage gegen den Sportagenten und 23XI-Eigentümer Curtis Polk schockiert.
NASCAR hat Polk öffentlich beschuldigt, die Auseinandersetzung über die Chartervereinbarung im Hintergrund orchestriert zu haben. Die Organisation hat erklärt, dass Polk, 23XI und FRM absichtlich Antitrustgesetze verletzt haben, indem sie wettbewerbswidriges Verhalten in Bezug auf die Bedingungen der Chartervereinbarungen von 2025 gefördert haben – eine Aussage, die das bereits lodernde Feuer weiter angefacht hat.
Im Gegensatz zur NBA und NFL verfügt NASCAR nicht über ein Franchise-System. Die privat geführte Organisation, die von der Familie France gehalten wird, hat ihre Geschäftstätigkeiten nach eigenem Ermessen durchgeführt. Dieser Ansatz hat jedoch Kontroversen mit Michael Jordan und Bob Jenkins ausgelöst, was zu einem umfassenden Rechtskrieg geführt hat. NASCARs leitender Anwalt, Chris Yates, hat betont, dass die Serie niemals ein Chartersystem wünschte; es waren die Teams, die sie zu diesem Geschäft gezwungen haben.
Das Chartersystem, trotz seiner Kontroversen, hat eine entscheidende Rolle dabei gespielt, die Teams während eines Rückgangs im Sport finanziell über Wasser zu halten. Es bietet eine Rendite auf Investitionen für Teams, die mit Betriebskosten kämpfen, die auf astronomische 20 Millionen Dollar jährlich geschätzt werden.
Nun hat die Entscheidung von NASCAR, 23XI, FRM und Mitbesitzer Curtis Polk mit dem Vorwurf herauszufordern, an einer unangemessenen Beschränkung des zwischenstaatlichen Handels und Gewerbes beteiligt zu sein und somit Abschnitt 1 des Sherman Act zu verletzen, in der Rennsportgemeinschaft für Aufregung gesorgt. Dieser Schritt erfolgt trotz ihrer umstrittenen Unterzeichnung eines neuen Chartervertrags mit den Teams im vergangenen Jahr. Die offensichtliche Bereitschaft von NASCAR, das Chartersystem insgesamt abzulehnen, um den Antitrustansprüchen von 23XI Racing und FRM vor Gericht entgegenzuwirken, hat viele verwirrt zurückgelassen.
Die Rennsportgemeinschaft ist jedoch alles andere als überzeugt von NASCARs rechtlichen Manövern. Viele Fans haben ihre Missbilligung in den sozialen Medien geäußert und Skepsis gegenüber NASCARs Strategien gezeigt. Die einstweilige Verfügung, die von 23XI Racing und FRM erwirkt wurde, war ein erheblicher Schlag für NASCAR, der sie dazu veranlasste, eine defensive Haltung einzunehmen und Strategien zu entwickeln, um den potenziellen Schaden zu mindern.
Die Reaktion der Fans auf NASCARs neuesten Versuch war alles andere als positiv. Ein Fan brachte das öffentliche Gefühl prägnant zum Ausdruck, indem er sagte: „Die Verzweiflung beginnt, das Beste aus ihnen herauszuholen. Sie stehen auf der Verliererseite und jeder im Sport weiß es, nur sie nicht.“ Die Fans glauben, dass NASCAR Ablenkungstaktiken einsetzt, um die Angelegenheit zu verschleiern.
NASCAR ist trotz seiner aktuellen Situation kein Unbekannter in Bezug auf Antitrust-Vorwürfe. Im Jahr 2002 verklagte der Aktionär Francis Ferko NASCAR wegen eines Problems bei der Renndisposition in Texas. Später, im Jahr 2009, reichte der Kentucky Speedway ebenfalls eine Klage ein, weil er keinen Platz im NASCAR-Kalender fand. Das Gericht entschied jedoch in beiden Fällen zugunsten der Familie France.
Die Vergangenheit scheint NASCAR zu begünstigen, da die Familie France und ihr Unternehmen nie Niederlagen erleben mussten. Doch die Fans sind optimistisch, dass Michael Jordan und 23XI Racing mit ihrer Klage Spielveränderer sein werden. Ein Fan erklärte selbstbewusst: „MJ wird das gewinnen … NASCAR hat null Chance.“
Trotz NASCARs Gegenklage bleibt der Glaube der Fans an 23XI Racing und Front Row Motorsports unerschütterlich. Sie äußern weiterhin ihre Unzufriedenheit mit NASCARs Taktiken. Während sich der Rechtsstreit zuspitzt, hängt die Zukunft des Charter-Systems in der Schwebe. Nur die Zeit wird das Schicksal von NASCAR, Michael Jordans Team und dem Charter-System selbst zeigen.
