Ein spannendes neues Kapitel wird in den Geschichtsbüchern der NASCAR geschrieben, während eine erbitterte Rivalität zwischen Jesse Love von Richard Childress Racing und dem Xfinity Series-Rennfahrer Sheldon Creed entfacht wird. Die Feindseligkeit zwischen diesen beiden, die während des 2025 Focused Health 250 auf dem Circuit of the Americas ihren Höhepunkt erreichte, ist zum aktuellen Gesprächsthema im Fahrerlager geworden und überschattet sogar Connors Zilischs ersten Sieg der Saison.
Die hitzigen Auseinandersetzungen zwischen Love und Creed während der Stage 2 des Rennens markierten den Beginn einer intensiven Fehde. Obwohl es zuvor keine Probleme gab, waren die beiden in eine hitzige Begegnung in COTA verwickelt, wobei Love Creed provozierte, indem er sein Auto anstieß. Als Reaktion darauf schob der sichtbar verärgerte Creed, ein Kalifornier, Loves No. 2 Chevy in die Kiesgrube als Gegenangriff.
Doch das Drama endete nicht auf der Strecke. Nach dem Rennen entbrannte ein verbaler Schlagabtausch in den sozialen Medien. Creed, ein Fahrer des Haas Factory Teams, nutzte die Plattform, um seinen Frust auszudrücken und postete: „You play stupid games you win stupid prizes“, in Anspielung auf einen Videoausschnitt ihres Aufeinandertreffens auf der Strecke. Love, der 20-jährige Sophomore, hatte jedoch die Oberhand, indem er in COTA als Sechster ins Ziel kam, sechs Plätze vor Creed. Er antwortete mit einem schlagfertigen Kommentar: „Score board buddy“, und erinnerte Creed an ihre jeweiligen Platzierungen.
Die wachsende Spannung zwischen den beiden Fahrern ist spürbar. Love, der sich in seinem zweiten Jahr in der Xfinity Series befindet, hat sich als eines der vielversprechendsten Talente im Sport herauskristallisiert. Creed hingegen, der trotz nur drei vollständigen Saisons wie ein erfahrener Veteran wirkt, hat in seinen 27 Jahren bereits 13 Mal den zweiten Platz belegt, ohne einen Sieg zu erringen, was verständlicherweise seinen Frust zeigt.
Liebe, der für sein Geschick im Straßenrennsport bekannt ist, hatte einen Punkt zu beweisen bei COTA, das aufgrund seiner neuen Konfiguration mit der berüchtigten ‚Calamity Corner‘ Kurve 4 aggressive Konkurrenz verlangt. Der 20-Jährige, entschlossen, die Siegesserie von Richard Childress Racing auszubauen, scheute sich nicht, mit dem ehemaligen No. 2 Chevy-Fahrer Farbe zu bekennen, was Creed nicht gut gefiel. Mit dem GOVX 200 in Phoenix am Horizont bleibt abzuwarten, ob der Streit weitergehen wird.
Interessanterweise scheint Love mehr als nur Creeds Federn zu rütteln. Vor dem Rennen in COTA war Love in einen Beinahe-Zusammenstoß mit einem anderen Xfinity Series-Rennfahrer, Riley Herbst, während der Qualifikationsrunden verwickelt, ein Manöver, das den Zorn des Joe Gibbs Racing Fahrers auf sich zog.
Sowohl Love als auch Herbst kämpften darum, die schnellste Runde auf COTAs überarbeitetem 2,3-Meilen, 20-Kurven National Course für die 2025 Focused Health 250 zu fahren. Nach Loves aggressivem Manöver revanchierte sich Herbst, indem er an seinem Rivalen vorbeizog, was ein angespanntes Hin und Her zwischen den beiden auslöste, obwohl es zu keinem Kontakt kam.
Mit Herbst, der in COTA den 31. Platz belegte und nun seinen Fokus auf die Cup Series für 23XI Racing verlagert, könnte Love in Phoenix Raceway auf der Hut sein. Nach den umstrittenen Ereignissen in COTA könnte er gut im Fadenkreuz von Sheldon Creed stehen, der nach Vergeltung strebt. Das sich entfaltende Drama zwischen diesen Fahrern fügt den bevorstehenden Rennen eine weitere Schicht Aufregung hinzu und hält die Fans auf der Kante ihrer Sitze.
