In einem bahnbrechenden Wandel für den Stock-Car-Rennsport wird NASCAR im Jahr 2025 den „Xfinity Fastest Lap“-Bonus in allen drei nationalen Serien einführen. Der Schritt, angeführt von Comcast, fügt einen wichtigen einzelnen Punkt zu den Fahrer- und Eigentümerwertungen für das Auto hinzu, das die schnellste Rundenzeit in einem bestimmten Rennen erzielt.
Während die Formel 1 ihren Bonus für die schnellste Runde vor 2025 abgeschafft hat, nimmt NASCAR das Chaos an—und im Gegensatz zur F1, wo nur die Top-Ten-Platzierten für den zusätzlichen Punkt berechtigt waren, hat jetzt jedes einzelne Auto im Feld die Chance, den Bonus zu kassieren, unabhängig von der Platzierung.
Diese neue Regel ist nicht nur zur Schau—sie könnte dramatische Auswirkungen auf die Playoff-Qualifikation, die Meisterschaften der regulären Saison und sogar den Kampf um den Cup-Titel selbst haben.
So funktioniert der ‚Xfinity Fastest Lap‘-Bonus
- Der Fahrer und das Team, die die schnellste Runde in einem Rennen fahren, erhalten einen zusätzlichen Punkt in der Fahrer- und Eigentümerwertung.
- Jedes Auto ist berechtigt, unabhängig von der Platzierung. Die einzige Einschränkung? Ein Cup-Fahrer, der ein Xfinity- oder Truck-Rennen fährt, kann in diesen Serien keine Fahrerpunkte sammeln.
- Wenn mehrere Fahrer die gleiche schnellste Runde fahren, entscheidet der Tiebreaker zugunsten des Fahrers, der höher platziert ist.
- Bonusgeld ist im Spiel: Der Fahrer mit den meisten schnellsten Runden am Ende der Saison erhält:
- 30.000 $ für die Cup Series (gespendet an eine Wohltätigkeitsorganisation)
- 20.000 $ für die Xfinity Series
- 10.000 $ für die Truck Series
- Die Championship-Runde ist ausgeschlossen, aber Fahrer in den letzten vier können trotzdem schnellste Runden für die saisonübergreifende Auszeichnung sammeln.
Warum das das Spiel verändert
Obwohl ein Punkt unbedeutend erscheinen mag, könnte er der entscheidende Faktor in einem gnadenlosen Playoff-System sein, in dem hauchdünne Margen darüber entscheiden, wer weiterkommt.
Teamchefs schmieden bereits Pläne, da sie wissen, dass Strategie nun ebenso sehr über die Kämpfe um die schnellste Runde entscheiden könnte wie rohe Geschwindigkeit.
„Wenn du in dieser Blase bist und einen Punkt für einen Fahrer brauchst, könntest du riskieren, die schnellste Runde zu fahren,“ erklärte Travis Peterson, Crew-Chef von Michael McDowell.
„Wir sehen einige dieser Dinge in der F1, und es könnte jetzt leicht auch in der NASCAR zum Tragen kommen.“
Stell dir Folgendes vor: Du liegst eine Runde hinter in Daytona ohne Hoffnung auf einen Top-Platz. Pitst du für frische Reifen spät im Rennen, fährst eine heiße Runde und stiehlst einen zusätzlichen Punkt? Das könnte der Unterschied sein zwischen dem Erreichen der Playoffs und einem frühen Heimweg.
Sogar auf mittelgroßen Ovalen und Kurzstrecken, wo die schnellsten Runden traditionell aus langfristiger Dominanz kommen, ist zu erwarten, dass Teams Strategien verfeinern, um diese zusätzlichen Zehntel zu finden.
Wie es die Geschichte verändert hätte
NASCAR hat noch nie einen Bonus für die schnellste Runde vergeben, aber wenn diese Regel im letzten Jahr in Kraft gewesen wäre, hätte das Meisterschaftsrennen 2024 sehr anders ausgesehen:
- Kyle Larson hätte den Titel der regulären Saison mit einem einzigen Punkt Vorsprung vor Tyler Reddick gewonnen (in Wirklichkeit hat er ihn um einen Punkt verloren).
- Christopher Bell hätte sich direkt für die Championship 4 qualifiziert, anstatt den Tiebreaker gegen William Byron zu verlieren.
- Der Kampf um die Playoff-Plätze wäre noch chaotischer gewesen, mit Teams, die jeden letzten verfügbaren Punkt jagen.
Jetzt wird 2025 dieses Drama in Echtzeit bringen, wodurch jedes Rennen zu einer tickenden Zeitbombe aus Strategie, Teamdynamik und verzweifelten Versuchen wird, die schnellste Runde zu stehlen.
Kann das nach hinten losgehen? Der NASCAR-Chaosfaktor
Mit einem neuen Punktesystem kommen neue Möglichkeiten zur Manipulation—und Sie können darauf wetten, dass Teams jede mögliche Schlupfloch testen werden.
- Drafting-Spiele auf Superspeedways: Werden Teamkollegen langsamer fahren, Positionen tauschen oder spät im Rennen zusammenarbeiten, nur um die schnellste Runde zu ergattern?
- Risiken im Mittelfeld: Könnten Teams absichtlich die Position auf der Strecke opfern für neue Reifen spät im Rennen, nur um einen zusätzlichen Punkt zu sichern?
- Verzweiflungshandlungen in den Playoffs: Erwarten Sie, dass das Regular-Season-Finale in Daytona ein wilder Wettlauf wird, wobei Fahrer an der Kante möglicherweise Partner abwerfen, aus der Reihe boxen oder zurückbleiben, nur um einen schnellen Lauf zu versuchen.
Während NASCAR besteht, dass der Schritt dazu dient, pure Geschwindigkeit zu belohnen, können die Teams erwarten, jede Regel im Buch auszunutzen—denn in einer Meisterschaft, in der ein Punkt alles verändern kann, ist der Xfinity Fastest Lap-Bonus jetzt eine Waffe, nicht nur eine Auszeichnung.
Endgültiges Urteil: Eine willkommene Erneuerung oder strategische Überlastung?
Lieben oder hassen, der Xfinity Fastest Lap ist hier, um zu bleiben—und er wird eine weitere Schicht der Unvorhersehbarkeit in einen Sport hinzufügen, der bereits für seine chaotischen Enden und spielverändernden Strategien bekannt ist.
Für die Fans bedeutet das mehr Strategie, mehr Drama und mehr Gründe, jede einzelne Runde zu verfolgen. Für die Fahrer bedeutet es keine Runde ist bedeutungslos, denn dieser zusätzliche Punkt könnte der Unterschied zwischen Playoff-Herzschmerz und Meisterschaftsruhm sein.
Jeder Punkt zählt. Jede Runde zählt. Und im Jahr 2025 ist das Rennen gerade schneller geworden.
