Parker Kligermans Reise in der NASCAR war von Enttäuschungen und Kontroversen geprägt. Trotz zahlreicher knapper Entscheidungen blieb der Sieg aufgrund unvorhersehbarer Rennereignisse und umstrittener offizieller Entscheidungen unerreichbar. Im Jahr 2024 war Kligerman nur wenige Zentimeter von seinem ersten Sieg in der NASCAR Xfinity Series entfernt, nur um seine Träume durch eine unerwartete Gelbphase zerstört zu sehen. Er hatte Schwierigkeiten, die Situation zu begreifen, und gab zu: „Ich weiß nicht, wie ich das verarbeiten soll“.
Unbeeindruckt kehrte Kligerman 2025 in Daytona auf die Szene zurück. Sein Durchhaltevermögen war offensichtlich, als er in den letzten Runden von außerhalb der Top Ten auf den ersten Platz im Saisonauftakt der NASCAR Truck Series stürmte. Doch seine Freude währte nur kurz, als die NASCAR-Offiziellen eine Stunde später beschlossen, seinen hart erkämpften Sieg zu annullieren. Der Grund dafür? Sein Truck Nr. 75 wurde als nicht bestanden bei der Nachuntersuchung eingestuft. Trotz eines Einspruchs hat NASCAR Kligermans Bitte, die Disqualifikation rückgängig zu machen, nun offiziell abgelehnt, was den Fahrer in einen Zustand der Verzweiflung versetzt.
Kligermans Bestrebungen, seinen Sieg in der NASCAR Truck Series in Daytona zurückzuerobern, wurden am Donnerstag offiziell zunichtegemacht. Das National Motorsports Appeals Panel, bestehend aus Langley Speedway-Besitzer Bill Mullis, dem ehemaligen Teamingenieur Tommy Wheeler und Greenville-Pickens-Besitzer Kevin Whitaker, bestätigte seine Disqualifikation gemäß Regel 10.5.2.4. Das Gremium entschied, dass „es wahrscheinlicher als nicht ist, dass ein Regelverstoß stattgefunden hat“, und validierte somit die Disqualifikation, wodurch Kligermans Platzierung auf den 36. Platz – die letzte Position in der Rennwertung – herabgestuft wurde.
Henderson Motorsports, Kligermans Team, erkannte die Entscheidung öffentlich an, äußerte jedoch Widerspruch. In einer Erklärung sagten sie: „Leider haben wir unseren Einspruch verloren. Während wir der Meinung sind, dass wir einen sehr starken Fall hatten, respektieren wir die Entscheidung des Panels. Wir haben bewiesen, dass wir konkurrieren können, und wir werden zurückkommen. Wir sehen uns alle in Bristol.“
Die Verletzung, die Kligerman seinen Sieg kostete, war eine geringfügige Abweichung bei der Fahrhöhe. Das Heck seines Trucks wurde während der Nachbesprechung als zu niedrig eingestuft. Diese Entscheidung löste eine Debatte unter Fans und Analysten aus, die in Frage stellten, ob eine so geringe Übertretung zu einer vollständigen Disqualifikation führen sollte, insbesondere wenn sie kaum oder keinen offensichtlichen Leistungs Vorteil mit sich brachte. Infolge des Urteils wird Corey Heim, der ursprünglich als Zweiter ins Ziel kam, nun als Sieger des Rennens anerkannt.
Heim selbst gestand, dass es sich unter solchen Umständen seltsam anfühlte, zu gewinnen. „Es ist schade für Parker [Kligerman] und die Jungs. Sie haben sich in die richtige Position gebracht, um zu gewinnen“, sagte er. Dies ist nicht das erste Mal, dass die Entscheidungen von NASCAR Kontroversen ausgelöst haben. Nur wenige Tage zuvor verlor Erik Jones einen Sieg im Daytona Duel, nachdem entschieden wurde, dass eine Gelbphase kurz bevor er die Ziellinie überquerte, ausgelöst wurde, wodurch der Sieg an Austin Cindric ging. NASCAR hat auch kürzlich den Joe Gibbs Racing-Fahrer Chase Briscoe bestraft.
Während Kligerman mit seiner Disqualifikation kämpfte, fand sich ein anderer NASCAR-Fahrer, Chase Briscoe, in einer Zwickmühle. Briscoe, ein Fahrer für Joe Gibbs Racing, begann das Jahr auf einem Hoch. Er sicherte sich die erste Daytona 500 Pole für Toyota und belegte im Rennen einen beeindruckenden vierten Platz. Doch sein Triumph währte nicht lange. Die Officials entdeckten, dass sein Team den Heckspoiler seines No. 19 Toyota illegal modifiziert hatte.
NASCAR reagierte schnell und hart, indem sie Briscoe 100 Fahrerpunkte und 100 Besitzerpunkte aberkannten, was ihn auf den letzten Platz der Gesamtwertung mit einem negativen Punktestand von 67 Punkten zurückwarf. Darüber hinaus sperrte NASCAR seinen Crew Chief, James Small, für vier Rennen und verhängte eine hohe Geldstrafe von 100.000 Dollar. Die Strafe, eine der härtesten in den letzten Jahren, sendete eine klare Botschaft, dass Teams die Vorschriften bezüglich Teile von Einzelquellenlieferanten einhalten müssen. Inspektoren entdeckten den modifizierten Spoiler während einer Inspektion im R&D Center, nachdem Briscoes Auto für eine genauere Prüfung ausgewählt worden war. Auch Austin Cindrics Ford Nr. 2 wurde inspiziert, jedoch wurden keine Probleme festgestellt.
Joe Gibbs Racing hat angekündigt, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen und erklärte: „Joe Gibbs Racing (JGR) wird die von NASCAR verhängte Strafe gegen das Cup Series-Team Nr. 19 heute anfechten. Das fragliche Problem entstand im Montageprozess, als Schrauben, die verwendet wurden, um die Spoilerbasis am Deckel zu befestigen, die vorgebohrten Löcher aufgrund von Interferenzen mit den gelieferten Teilen abnutzten.“
Briscoes Fall war jedoch nicht der einzige aus Daytona. NASCAR bestrafte auch zwei andere Teams – Todd Gillilands Ford Nr. 34 von Front Row Motorsports und Cody Wares Ford Nr. 51 von Rick Ware Racing – wegen unsicherem Ballast. Ihre Strafen waren jedoch erheblich weniger schwerwiegend, da jedes Team nur 10 Fahrer- und 10 Besitzerpunkte verlor. Dennoch könnte NASCARs jüngstes Urteil über Kligerman Briscoes Bedenken hinsichtlich seiner Berufung verstärken. Die Frage bleibt: Wird Briscoe in der Lage sein, seine Berufung zu gewinnen?
