Ford brüllt zum Sieg, während Mitch Guthrie die Gesamtführung bei der Dakar 2026 in einem packenden Showdown der Stage 3 übernimmt!
In einer atemberaubenden Wendung der Ereignisse bei der Dakar Rally 2026 hat sich Mitch Guthrie mit einer sensationellen Leistung in der Stage 3 an die Gesamtspitze katapultiert und die Konkurrenz mit einem Ford 1-2-Sieg dominiert. Diese bemerkenswerte Etappe, ein zermürbender 421 Kilometer langer Kurs durch die atemberaubenden Landschaften von Al-Ula, sah Ford seine Überlegenheit zurückerobern, nachdem das Team einen enttäuschenden Auftritt nur einen Tag zuvor hatte, bei dem keiner seiner Teilnehmer einen Platz unter den besten 10 erreichte.
Die Etappe begann mit dem zweifachen DTM-Meister Mattias Ekstrom, der das frühe Tempo vorgab und sich als formidable Messlatte für Ford etablierte. Doch es war Guthrie, der die Show stahl. Zunächst kämpfend und außerhalb der Top 10 sitzend, sah er sich einem beängstigenden Rückstand von zwei Minuten auf die Führenden gegenüber. Doch in einer beeindruckenden Demonstration von Durchhaltevermögen und Entschlossenheit kämpfte er sich zurück und verkürzte den Abstand zu Ekstrom bis zur Halbzeit auf nur 16 Sekunden. Der Wendepunkt kam 303 Kilometer in die Etappe, als Guthrie Ekstrom überholte, der letztendlich dramatisch zurückfiel und in der letzten Etappe über sieben Minuten verlor.
Guthries herausragende Leistung gipfelte in seinem ersten Etappensieg in der Ultimate-Kategorie, den er mit einem beeindruckenden Vorsprung von 2 Minuten und 27 Sekunden beendete. Als der Staub sich legte, raste MD Sports Martin Prokop von Platz fünf auf einen wohlverdienten zweiten Platz und festigte damit einen triumphalen Ford 1-2-Sieg.
In der Zwischenzeit stürzten die Geschäfte von Toyota ab. Nach einem erstaunlichen 1-2-3-4-5 Lockout am Montag hatten ihre Fahrer Schwierigkeiten, in dieser Etappe Eindruck zu hinterlassen. Nur Guy Botterill konnte etwas Stolz retten und beendete das Rennen auf dem dritten Platz, jedoch mit einem Rückstand von fast sechs Minuten auf die Führenden.
Die Starfahrer von Dacia, darunter der renommierte Nasser Al-Attiyah und die Legende Sebastien Loeb, sahen sich einem Albtraumszenario gegenüber. Beide Fahrer verloren viel Zeit und gaben letztendlich über 20 Minuten auf die Führenden ab, was Guthrie ermöglichte, von Platz 14 auf die begehrte Gesamtführung zu steigen, nun 26 Sekunden vor Prokop.
Mit der bevorstehenden zweigeteilten Marathonetappe dominiert Ford nun die Gesamtwertung, mit Guthrie an der Spitze, gefolgt von Prokop, Ekstrom, Carlos Sainz Sr. und Nani Roma, die ein beeindruckendes Ford-Quintett in den Top fünf bilden. Dacias Lucas Moraes ist nun der am höchsten eingestufte Nicht-Ford-Fahrer und belegt den sechsten Platz, gefolgt von seiner Teamkollegin Cristina Gutierrez auf dem siebten. Matthieu Serradori zeigte bemerkenswerte Fähigkeiten und beendete das Rennen knapp hinter Sainz, während Ekstroms schwieriges Ende der Etappe ihn mit dem neunten Platz zufriedenstellen musste.
Während die Rallye in ihre nächste Herausforderung übergeht, bleibt die Frage: Kann Ford diesen Schwung aufrechterhalten, oder werden Dacia und Toyota aus der Asche auferstehen? Das adrenalingeladene Drama von Dakar 2026 entfaltet sich weiter, und die Welt schaut mit angehaltenem Atem zu!
