Titel: Mercedes zerschmettert den Mythos der Favoriten für 2026: „Wir sind nicht bereit, es kommt nicht von uns!“
In einer explosiven Enthüllung, die Wellen durch die Formel-1-Community geschlagen hat, hat Mercedes‘ Ingenieurdirektor Andrew Shovlin entschieden die Behauptungen zurückgewiesen, dass das Team bereit sei, die kommende Saison 2026 zu dominieren. Angesichts der weit verbreiteten Spekulationen und rivalisierender Teams, die sie als Favoriten für die massive Überarbeitung der F1-Regeln bezeichnen, betont Shovlin: „Wir sind es nicht; alle anderen sagen, wir seien gut vorbereitet, aber das kommt nicht von Mercedes.“
Während die Motorsportwelt sich auf die bedeutendsten Veränderungen seit der Einführung der Turbo-Hybride im Jahr 2014 vorbereitet, könnten die Einsätze nicht höher sein. In der kommenden Saison werden Antriebseinheiten eingeführt, die in der Lage sind, erstaunliche 350 kW elektrischer Energie freizusetzen – dreimal die derzeitige Kapazität. Die Abschaffung des MGU-H und der Wechsel zu 100 % nachhaltigen Kraftstoffen werden die Rennlandschaft neu definieren. Aber kann Mercedes, ein Team, das für seine vergangenen Triumphe bekannt ist, wirklich behaupten, die Favoriten zu sein?
Shovlin, der seit der Transformation des Brackley-Teams von BAR ein fester Bestandteil ist, räumte offen den enormen Druck der bevorstehenden Saison ein. „Acht Wochen erscheinen mir für die [2026er Autos] viel zu kurz, um auf die Strecke zu kommen,“ gab er zu und hob die monumentale Arbeitslast hervor, die noch bevorsteht. „Es gibt nicht viel Auto, wenn Sie jetzt nach Brackley kommen würden, um es Ihnen zu zeigen; es gibt eine riesige Menge an Arbeit zu erledigen.“
Die Wettbewerbslandschaft hat sich seit der goldenen Ära von Mercedes dramatisch verändert. Shovlin wies darauf hin, dass die Rivalen aus vergangenen Fehlern gelernt haben, um sicherzustellen, dass sie nicht so überrascht werden wie Mercedes 2014 – ein Jahr, das von ihrer frühen Entwicklung und anschließenden Dominanz geprägt war. „Die Teams lernen, das nicht geschehen zu lassen“, betonte er und enthüllte die strategischen Geduldsspiele, die im Gange sind, während sie sich auf ein neues Kapitel in der F1-Geschichte vorbereiten.
Da die Saison 2025 mit dem Finale am 7. Dezember zu Ende geht, ist Zeit von entscheidender Bedeutung. Ein komprimierter Zeitplan steht bevor, mit Tests in Barcelona, die für Ende Januar angesetzt sind, was die Teams dazu zwingt, ihre neuen Maschinen zu finalisieren, während sie gleichzeitig ihre bestehenden Autos verwalten. Shovlin beschrieb das Szenario als zweischneidiges Schwert und sagte: „Es gibt noch viel Arbeit zu erledigen; es ist ein bisschen weniger beängstigend als vielleicht vor einem Monat, aber man ist sich immer bewusst, dass heutzutage jeder die gleichen Ressourcen hat.“
Die Kostenobergrenze hat das Spielfeld nivelliert, was bedeutet, dass die Teams nicht mehr einfach Geld auf Probleme werfen können. Wie Shovlin feststellte, haben selbst die weiter hinten im Feld jetzt mehr Windkanalzeit als Mercedes, was den Druck erhöht. „Es ist wichtig, dass man die Vorschriften von der vordersten Front angeht“, warnte er und betonte die Notwendigkeit strategischer Voraussicht.
Trotz der Herausforderungen bleibt Shovlin vorsichtig optimistisch, dass er einen gangbaren Weg zum Erfolg finden kann, bevor die Autos auf die Strecke in Barcelona gehen. „Wir werden weiter daran arbeiten“, schwor er. „Wann immer wir Meisterschaft gewinnende Autos gebaut haben, haben wir nie gedacht, dass wir in ein Jahr gehen, in dem wir ein meisterschaftsgewinnendes Auto haben.“
Während die Uhr auf eine Saison heruntertickt, die verspricht, anders zu sein als alle anderen, bleibt die Frage: Kann Mercedes der Herausforderung gewachsen sein, oder werden sie hinterherhinken? Eines ist klar – Fans und Rivalen werden genau beobachten, wie sich das Drama im Vorfeld von 2026 entfaltet. Der Druck ist hoch, und das Rampenlicht ist heller als je zuvor.
