Die Mercedes-Benz S-Klasse, die lange Zeit als Symbol für automobilen Luxus und Innovation gefeiert wurde, erlebt einen erheblichen Abschwung, da die Verkäufe weiterhin stagnieren. Im ersten Quartal 2024 sanken die Auslieferungen der S-Klasse, einschließlich ihrer Hochleistungs-AMG- und ultra-luxuriösen Maybach-Varianten, um fast 37% und beliefen sich auf nur 16.900 Einheiten. Obwohl Mercedes noch keine genauen Verkaufszahlen für das zweite Quartal bekannt gegeben hat, sind auch die kombinierten Auslieferungen der S-Klasse, EQS, EQS SUV und GLS um fast 23% gesunken und belaufen sich auf 33.400 Fahrzeuge.
Vor dem Hintergrund dieser besorgniserregenden Zahlen hat Mercedes die langjährigen Gerüchte über eine Reduzierung der S-Klasse-Produktion bestätigt. Ein Unternehmenssprecher enthüllte kürzlich in einem Interview mit Automobilwoche, dass die Flaggschiff-Limousine ab sofort in einer einzigen Schicht im Werk 56 in Sindelfingen produziert wird. Diese Entscheidung erfolgt nach Monaten der Unterauslastung im Werk aufgrund der sinkenden Nachfrage.
Die Auswirkungen der Produktionskürzung sind weitreichend. Laut einem Lieferanten von Innenausstattungskomponenten ist die Reduzierung für die Beteiligten in der S-Klasse-Lieferkette eine „Katastrophe“. Die Umstellung auf eine einzige Produktionslinie wird nach dem Augusturlaub wirksam, wobei einige Fabrikarbeiter anderen Aufgaben innerhalb des Werks zugewiesen werden, wo auch der vollelektrische EQS produziert wird.
Diese Produktionskürzung spiegelt die allgemeinen Herausforderungen auf dem deutschen Luxus-Limousinenmarkt wider. Während BMW im ersten Halbjahr 2024 eine Nachfragesteigerung von 11,4% für seine Modelle der 7er und 8er Reihe verzeichnete, verzeichneten Audis D-Segment-Angebote einen Rückgang der Verkäufe um 16,5%, wobei die Produktion zwischen Januar und Juni um 46% auf nur 5.788 Einheiten einbrach.
Mercedes entwickelt derzeit eine Zwischenaktualisierung für die S-Klasse, wobei CEO Ola Källenius erklärt, dass das Unternehmen „viel mehr“ als üblich in das Facelift investiert. Dies erfolgt, während Mercedes seine Strategie neu kalibriert und seinen aggressiven Vorstoß in Richtung Elektrofahrzeuge verlangsamt und mehr Ressourcen in seine Verbrennungsmotor-Reihe lenkt. Beachtenswert ist, dass die S-Klasse weiterhin die einzige große deutsche Luxuslimousine ist, die einen Zwölfzylinder-Motor anbietet, der exklusiv für die Maybach-Variante ist.
Einst mit einer breiteren Modellpalette, die auch Coupé- und Cabrio-Modelle umfasste, wurden diese Varianten der S-Klasse eingestellt und indirekt durch die neuen GT Coupé- und SL-Modelle ersetzt. Während Mercedes mit diesen Herausforderungen ringt, hängt die Zukunft der S-Klasse – ein Synonym für Luxus – in der Schwebe.
