Mercedes kämpft weiterhin mit der schwer fassbaren Herausforderung, ihr W15-Auto konstant zum Laufen zu bringen, insbesondere wenn es um das Management der Reifenleistung geht – ein Problem, das sie während der gesamten Saison 2024 verfolgt hat. Teamchef Toto Wolff wies kürzlich auf diese anhaltenden Probleme hin, die zu extrem inkonsistenten Ergebnissen für das Team geführt haben.
Beim Großen Preis von Singapur qualifizierte sich der siebenmalige Weltmeister Lewis Hamilton für den dritten Platz, während Teamkollege George Russell von Platz vier startete. Ihre Renngeschwindigkeit entsprach jedoch nicht ihrer Qualifikationsleistung. Hamilton fiel aufgrund einer fehlerhaften Strategie auf den sechsten Platz zurück, und Russell beendete das Rennen auf dem vierten Platz und hatte erneut Schwierigkeiten, das Beste aus den Reifen herauszuholen.
In einem nachdenklichen Video auf dem YouTube-Kanal von Mercedes sprach der technische Direktor des Teams, James Allison, über die anhaltenden Schwierigkeiten des Teams und skizzierte Pläne zur Verbesserung. „Wir werden versuchen herauszufinden, wie wir das, was uns an diesem Wochenende zu schaffen gemacht hat, mildern können, wie wir die Reifen auf diesen überhitzten Strecken besser zum Laufen bringen können“, erklärte Allison. „Wir arbeiten auch intensiv daran, unser letztes Upgrade der Saison zusammenzubringen.“
Allison enthüllte, dass Mercedes ein bedeutendes Upgrade für den Großen Preis von Austin geplant hat, von dem das Team hofft, dass es ihr Glück wenden wird. „Wir haben ein ziemlich umfangreiches Set neuer Teile für das Auto, das für Austin kommt und von dem wir hoffen, dass es uns ein anständiges Wochenende dort beschert“, sagte er.
Fahrerfrustration über die Inkonsistenz des W15
Allison erkannte die Frustration an, die sowohl Hamilton als auch Russell verspürten, die Schwierigkeiten hatten, Konsistenz in der Leistung des Autos unter verschiedenen Rennbedingungen zu finden. „Wie der Rest von uns sind sie frustriert, dass das Auto im Renntrim nicht besonders wettbewerbsfähig war“, bemerkte Allison. „Es war im Qualifying okay, aber nicht im Renntrim.“
Er verwies auf das wiederkehrende Problem des W15: die Unfähigkeit des Autos, die Reifenleistung auf Strecken aufrechtzuerhalten, wo das Temperaturmanagement entscheidend ist. „Wir litten erneut unter etwas, das für uns problematisch war: Auf weicherem Gummi auf Strecken, wo die Reifentemperatur entscheidend ist, verlieren wir an relativer Wettbewerbsfähigkeit“, erklärte Allison. „Singapur ist am extremen Ende dieser Erfahrung, und es war für sie ziemlich schwierig, das zu managen.“
Hitze setzt Hamilton und Russell zu
Zusätzlich zu den Leistungsproblemen des Autos drängten die erschöpfenden Bedingungen in Singapur – 30 Grad Lufttemperatur und 70 % Luftfeuchtigkeit – beide Fahrer an ihre physischen Grenzen. Hamilton und Russell waren nach dem Rennen sichtbar erschöpft und nahmen aufgrund der Belastungen, die die Bedingungen auf sie ausgeübt hatten, nicht an den Medienverpflichtungen teil. „Sie fühlen sich jetzt viel besser von der Hitze; kalte Eis-Bäder und Hydration helfen ihnen, sich zu erholen“, sagte Allison. „Aber das bedeutendere Problem ist das Tempo des Autos, und dieser Schmerz hält ein wenig länger an.“
Mit dem bevorstehenden Rennen in Austin liegt Mercedes‘ Fokus darauf, Lösungen zu finden, die es ihren Fahrern ermöglichen, konstant an der Spitze zu konkurrieren. Die bevorstehenden Upgrades könnten einen Wendepunkt darstellen, aber das Team weiß, dass ohne die Behebung ihrer grundlegenden Reifenleistungsprobleme das Potenzial des W15 unerfüllt bleiben wird.
