Der Technische Direktor von Mercedes, James Allison, schrieb den unerwarteten Fehler von Lewis Hamilton beim chinesischen Grand Prix der herausfordernden Natur des Formel-1-Autos von 2024 des Teams zu. Trotz eines vielversprechenden Starts bei nassen Bedingungen nahm Hamiltons Wochenende eine Wendung zum Schlechteren, als er seine Räder in Kurve 14 während des Qualifyings blockierte und somit frühzeitig in Q1 ausschied. Hamilton, der das Rennen auf dem neunten Platz beendete, hatte aufgrund einer experimentellen Setup-Wahl an seinem Mercedes mit starkem Untersteuern zu kämpfen. Allison erkennt an, dass die Risiken, die mit dem überarbeiteten Sprint-Format verbunden sind, das Setup-Änderungen während des Wochenendes ermöglicht, in Hamiltons Leistung deutlich wurden. In einem Nachrennen-Review-Video teilte Allison seine Gedanken zur Parc-fermé-Regel mit und erklärte, dass sie zwar die Möglichkeit bietet, das Auto anzupassen, aber schlechte Entscheidungen zu langsamerer Leistung und Leiden führen können, wobei die Konsequenzen erst in entscheidenden Momenten wie dem Qualifying deutlich werden.
Allison glaubt, dass Hamilton, wenn er dieselbe Strategie wie sein Teamkollege George Russell in den frühen Phasen befolgt hätte, problemlos in das Pole-Position-Shootout aufgestiegen wäre.
„Ich muss darüber nicht spekulieren, denn Lewis hat es deutlich gemacht. Er drückte sein Bedauern darüber aus, Georges Ansatz nicht übernommen zu haben. In Q1 hat George getankt, um zwei getimte Runden zu absolvieren, was es ihm ermöglichte, das Auto auf der ersten schnellen Runde zu spüren, gefolgt von einer Abkühlungsrunde und dann einem weiteren Versuch. Dies hätte Lewis mehr Vertrauen und Verständnis für das Auto gegeben“, erklärte Allison.
Andererseits ging Lewis später in der Session raus und absolvierte nur eine getimte Runde. Später gab er zu, dass er eine weitere Runde gebraucht hätte. Die Änderungen am Auto führten zu mehr Untersteuern, was es einfacher machte, die Bremsen zu blockieren. Lewis hatte mit diesem Problem zu kämpfen, da er zu viel Druck auf die vorderen Bremsen ausübte, was zu Schwierigkeiten führte.
Wir haben alle miterlebt, was bei seinem zweiten Versuch passiert ist. Da es erst seine zweite gezeitete Runde war, näherte er sich der Kurve nach der Hauptgeraden und verlor beim Bremsen die Kontrolle, indem er zu tief hineinfuhr. Dieser Fehler allein kostete ihm 0,7 Sekunden, ein signifikanter Unterschied, der ihn daran hinderte, in Q3 aufzusteigen.
Allison betonte, dass Mercedes die Verantwortung für die Produktion eines instabilen Autos in dieser Saison übernehmen muss, was zu „ungewöhnlichen“ Fehlern der Fahrer führen kann.
Zu Hamiltons Ehren hat er seinen Fehler eingestanden. Allerdings müssen wir auch anerkennen, dass wir ihn dazu ermutigt haben sollten, einem ähnlichen Programm wie George zu folgen. Dies ist unser Fehler und wir müssen daran arbeiten, ein Auto zu entwickeln, das nicht so herausfordernd zu fahren ist wie das aktuelle, da es unsere Fahrer zu ungewöhnlichen Fehlern veranlasst.
Bei zwei der besten Fahrer der Welt ist es nicht typisch, dass Lewis am Ende einer Geraden in eine Kurve hineinschlittert. Dies ist eine direkte Folge davon, dass das Auto zu schwer zu kontrollieren ist.
