In einer atemberaubenden Darbietung von Form unter den neonbeleuchteten Straßen von Las Vegas, brüllte Mercedes während der Trainingssitzungen am Donnerstagabend beim Las Vegas Grand Prix zurück ins Geschehen. Lewis Hamilton dominierte sowohl FP1 als auch FP2, während Teamkollege George Russell dicht hinter ihm war, während McLarens Lando Norris es schaffte, sich in FP2 den zweiten Platz zu sichern. Die starke Leistung der Silberpfeile deutet darauf hin, dass ihr W15 in den kalten Wüstenbedingungen und beim Kurzzeittempo gedeiht.
Hamilton genießt die Form in Vegas: „Erster Trainingstag in diesem Jahr, an dem wir durchgehend stark waren“
Für ein Team, das eine Saison voller Schwierigkeiten durchläuft, erzählten Hamiltons strahlende Kommentare nach der Sitzung die Geschichte eines erneuerten Selbstbewusstseins. Der siebenfache Champion, nur wenige Wochen von seinem Abschied bei Mercedes entfernt, wirkte belebt, während er die Zeiten dominierte.
„Ich habe mich heute wirklich gut gefühlt“, sagte Hamilton. „Ich denke, das ist der erste Trainingstag in diesem Jahr, an dem wir durchgehend stark waren, und das Auto fühlte sich während der gesamten Zeit schnell an. Es war schön, drei gute, wettbewerbsfähige Sektoren über die Runde zusammenzubringen.“
Trotz seiner Freude dämpfte Hamilton die Erwartungen. „Es ist schwierig zu wissen, wo genau wir im Wettbewerbsgefüge stehen, da alle unterschiedliche Treibstoffmengen und Laufpläne haben. Unser Langzeittempo sah nicht ganz so gut aus wie unsere Geschwindigkeit auf der Einzelrunde. Wir haben über Nacht noch Arbeit vor uns, aber ich bin optimistisch, dass wir im Rennen bleiben können.“
Russell spiegelt Hamiltons Optimismus wider: „Das Auto hat von Anfang an gut funktioniert“
Russell, der FP2 auf dem dritten Platz beendete, lobte die Bemühungen des Teams, während er darauf hinwies, dass die sich ändernden Streckenbedingungen das Feld durcheinanderwirbeln könnten.
„Das war ein wirklich guter Tag für uns als Team“, sagte Russell. „Das Auto hat von Anfang an gut funktioniert, und ich fühlte mich hinter dem Steuer wohl. Lewis war von der ersten Runde an dabei und hat beide Sessions großartig dominiert.“
Er erkannte die dynamische Natur der Strecke an und fügte hinzu: „Wenn die Strecke sauberer und griffiger wird, werden die Zeiten wahrscheinlich um drei Sekunden schneller sein, wenn es zur Qualifikation kommt. Wir müssen scharf bleiben und uns weiter verbessern, um am Freitag wieder an der Spitze mitzumischen.“
Trackside Engineering: Mercedes findet Grip in der Kälte
Der Ingenieurleiter für die Streckenentwicklung, Andrew Shovlin, lobte den starken Start des Teams und erkannte deren Fähigkeit an, sich an die einzigartigen Bedingungen anzupassen. „Es ist schwierig, bei den sehr kalten Temperaturen die Reifen in das richtige Temperaturfenster zu bekommen, aber es scheint, dass wir damit relativ gut zurechtgekommen sind“, bemerkte Shovlin.
Während die Low-Fuel-Runden herausragend waren, wies Shovlin auf die langfristige Abnutzung als besorgniserregend hin. „Wir haben viel Abnutzung im gesamten Feld gesehen. Autos, die zu Beginn stärker gedrückt haben, sahen später im Stint schlecht aus, daher wird ein wenig Management für Samstagabend erforderlich sein.“
Championship Reality: Mercedes Kämpft um Ehre
Da der Konstrukteurstitel längst unerreichbar ist, bleibt Mercedes solide auf dem vierten Platz in der Gesamtwertung, 162 Punkte hinter Red Bull, aber komfortabel vor Aston Martin. Ähnlich befinden sich Hamilton und Russell in einem persönlichen Kampf um den sechsten Platz in der Fahrerwertung, getrennt nur durch zwei Punkte.
Vegas-Momentum als Sprungbrett für einen starken Abschluss
Die herausragende Leistung der Silberpfeile unter den Lichtern von Vegas dient als verlockende Erinnerung an ihre Fähigkeiten. Für Hamilton, der nächste Saison zu Ferrari wechselt, und Russell, der sich als Mercedes’ Führer etablieren möchte, bietet dieses Wochenende eine Gelegenheit, ein Zeichen zu setzen. Auch wenn ein Titel unerreichbar sein mag, könnte die Rückeroberung des Ruhms in Las Vegas das perfekte Finale mit hohen Einsätzen für ein Team sein, das entschlossen ist, seinen Eindruck zu hinterlassen.
