Eddie Jordan, eine bemerkenswerte Figur in der Formel 1, hat seine Bedenken hinsichtlich der Entscheidung von Mercedes geäußert, Kimi Antonelli als Ersatz für den siebenmaligen Weltmeister Lewis Hamilton zu verpflichten. Da Hamilton für die Formel-1-Saison 2025 zu Ferrari wechselt, richtete sich der Fokus darauf, wer die Lücke füllen würde, die der erfolgreichste Fahrer in der Geschichte der Formel 1 hinterlässt.
In einer unerwarteten Wendung wählte Mercedes Kimi Antonelli, einen Star aus ihrem Juniorenteam und zweifachen Formel-2-Rennsieger, um neben George Russell zu fahren. Antonelli hatte auch an mehreren Mercedes TPC (Testing of Previous Car)-Sitzungen teilgenommen, was ihm Lob von David Coulthard, einem 13-fachen Grand-Prix-Sieger, einbrachte, der ihn als „möglicherweise den bestvorbereiteten Rookie im Feld“ bezeichnete.
Allerdings sind nicht alle von dieser Entscheidung überzeugt, und Eddie Jordan gehört zu den Skeptikern. Trotz der Anerkennung der erheblichen finanziellen Einsparungen, die Mercedes Berichten zufolge durch die Verpflichtung von Antonelli erzielt – geschätzt auf etwa 50 Millionen Dollar jährlich im Vergleich zu Hamiltons Grundgehalt von 55 Millionen Dollar im Jahr 2024, wie von Forbes berichtet – argumentiert Jordan, dass Carlos Sainz die geeignetere Wahl gewesen wäre.
Als Reaktion auf Coulthards Bemerkungen über die hohe Investition von Mercedes in die Vorbereitung von Antonelli auf seine Debütsaison in der Formel 1 entgegnete Jordan: „Aber du sagst, es ist eine Investition, David, denk nur daran, sie sparen wahrscheinlich 50 Millionen beim aktuellen Gehalt von Lewis Hamilton.“
Jordan äußerte weiterhin seine Zweifel an Antonellis Fähigkeiten und sagte: „Denn mit dem größten Respekt, weißt du, du kannst es nicht in deinem ersten Jahr schaffen. Und wenn er es doch schafft, werde ich der Erste sein, der sagt: ‚Hallelujah Bruder, du hast einen erstaunlichen Job gemacht.‘ Denn es kommt mir einfach noch nicht so rüber, und ich weiß, ich könnte meine Worte essen müssen, denn der Typ wird sensationell sein, aber insgesamt ist es eine große Herausforderung. Es ist eine große Herausforderung für Mercedes zu erwarten, dass er das kann.“
Jordan ist fest davon überzeugt, dass die Auswahl von Carlos Sainz über den Rookie Antonelli eine klügere Entscheidung gewesen wäre, wenn Mercedes ein brennendes Verlangen gehabt hätte, die Konstrukteursmeisterschaft zu gewinnen. Sainz hat jedoch inzwischen einen Mehrjahresvertrag mit Williams unterschrieben und teilt sich die Garage mit Alex Albon.
Insgesamt wird sich zeigen, ob die Wahl von Antonelli durch Mercedes zwar Millionen gespart hat, aber nur die Zeit wird zeigen, ob es sich als kluge Investition in ihrem Streben nach der Konstrukteursmeisterschaft 2025 in der F1 herausstellt.
