In einer kühnen Aussage, die Wellen durch die Formel-1-Community geschlagen hat, enthüllte Zak Brown, der CEO von McLaren Racing, seine Präferenz dafür, dass Max Verstappen in diesem Jahr die Fahrermeisterschaft gewinnt, anstatt ein katastrophales Zerwürfnis zwischen seinen eigenen Fahrern zu riskieren. In Anlehnung an die turbulente Saison 2007, in der die Teamkollegen Lewis Hamilton und Fernando Alonso aneinandergerieten und letztendlich das Team ohne Punkte verließen, dienen Browns Worte als eindringliche Erinnerung an das potenzielle Chaos, das entstehen könnte, wenn Teamkollegen um die Vorherrschaft kämpfen.
Mit nur noch vier Rennen in der Saison sind McLarens junge Talente, Lando Norris und Oscar Piastri, in einem erbitterten Kampf um den Titel verwickelt, wobei Norris derzeit einen hauchdünnen Vorsprung von nur einem Punkt gegenüber seinem australischen Kollegen hat. Doch im Hintergrund lauert der viermalige Weltmeister Verstappen, der ihnen dicht auf den Fersen ist und nur 36 Punkte zurückliegt, wobei er eine Form zeigt, die darauf hindeutet, dass er ein ernstzunehmender Herausforderer ist.
Trotz des Drucks, einen Favoriten zu wählen und sicherzustellen, dass einer seiner Fahrer den begehrten Pokal sichert, bleibt Brown entschlossen, Norris und Piastri frei fahren zu lassen. „Wenn Verstappen uns schlägt, möchte ich, dass es daran liegt, dass er besser war, nicht weil wir uns selbst sabotiert haben“, erklärte Brown während eines Interviews im Beyond the Grid-Podcast. Er artikulierte eine klare Vision: „Ich würde ihm die Hand schütteln und sagen: ‚Gut gemacht‘“, und betonte die Bedeutung von Integrität und fairer Konkurrenz im Sport.
Der Schatten von 2007 schwebt groß in Browns Gedanken, während er sich an die Katastrophe erinnert, die sich ereignete, als zwei Fahrer punktgleich waren und keiner als Meister hervorging. „Wir spielen Offensive, nicht Defensive“, betonte er und unterstrich, dass es von größter Bedeutung sei, beiden Fahrern zu ermöglichen, ihre Träume zu verfolgen. „Ich hätte lieber das Ergebnis, bei dem wir um die Meisterschaft kämpfen und gegen ein anderes Team verlieren, als dass unsere Fahrer gegeneinander antreten.“
Im krassen Gegensatz zu früheren internen Rivalitäten mit hohen Einsätzen, die zu bitterem Groll führten, wie die berüchtigten Zusammenstöße zwischen Hamilton und Alonso oder Ayrton Senna und Alain Prost, haben Norris und Piastri es geschafft, während des intensiven Meisterschaftsrennens in dieser Saison eine überraschend herzliche Beziehung aufrechtzuerhalten. Da der Konstrukteurstitel bereits gesichert ist, gibt es weniger Druck für das Duo, Teamorder zu priorisieren, was ihnen ermöglicht, ihre individuellen Ambitionen nach Ruhm zu verfolgen.
Während der Countdown zu den letzten Rennen beginnt, sind die Handschuhe ausgezogen, und die Spannungen werden sicher steigen, während sich beide McLaren-Fahrer auf eine unerbittliche Jagd nach ihrer ersten Weltmeisterschaft vorbereiten. Mit sowohl Talent als auch Ehrgeiz in vollem Umfang zeigen die Fans auf der Kante ihrer Sitze, während sie darauf warten, zu sehen, ob McLaren dieses empfindliche Gleichgewicht zwischen Ehrgeiz und Kameradschaft navigieren kann, um letztendlich sicherzustellen, dass der beste Fahrer, sei es ihr eigener oder Verstappen, siegreich hervorgeht.
Mit McLaren fest im Meisterschaftsrennen verankert, ist eines sicher: Dies ist ein Kampf, der explosiv, aufregend und voller Drama verspricht, während die Saison ihrem elektrisierenden Ende entgegengeht.
