McLarens Teamchef Andrea Stella hält sich nicht zurück, nachdem die FIA-Stewards das Recht des Teams auf eine Überprüfung von Lando Norris‘ Fünf-Sekunden-Strafe beim Großen Preis der USA abgelehnt haben. Stella widersprach offen dem, was er einen „nachweisbaren Fehler“ in der Interpretation der Stewards nennt, insbesondere nachdem McLaren glaubte, „signifikante, relevante und neue“ Beweise zur Unterstützung seines Falls zu haben.
Der Streit dreht sich um Norris’ Überholmanöver gegen Max Verstappen in der letzten Rennrunde an Kurve 12. Norris wurde bestraft, weil er angeblich den Überholvorgang außerhalb der Strecke vollzogen hatte, eine Entscheidung, die dem McLaren-Fahrer wertvolle Sekunden und einen potenziellen Vorteil in der Gesamtwertung kostete. Während McLaren zunächst das Urteil der Stewards akzeptierte, strebte das Team eine Überprüfung an, ausgestattet mit Beweisen, die ihrer Meinung nach der ursprünglichen Entscheidung widersprachen. Laut Stella wiesen diese Beweise auf einen klaren Fehler hin: dass Verstappen, nicht Norris, der überholende Fahrer zum Zeitpunkt des Vorfalls war.
Stella äußerte seinen Frust und sagte: „Beim Lesen der Entscheidung war es sehr klar, dass das Urteil einen objektiven, messbaren, nachweisbaren Fehler beinhaltete.“ Das McLaren-Team war der Meinung, dass ihre Einreichung alle vier Kriterien für neue Beweise erfüllte, die im FIA International Sporting Code (ISC) festgelegt sind, doch die Stewards wiesen die Überprüfung zurück und erklärten, dass die ursprüngliche Entscheidung selbst nicht als neuer Beweis betrachtet werden könne.
„Das Dokument der FIA brachte einen objektiven Fehler in der ursprünglichen Entscheidung ans Licht“, erklärte Stella. „Zu sehen, dass eine solche Art von Fehler – etwas, das man messen und beweisen kann – als unzulässig abgelehnt wird, ist schwer nachzuvollziehen.“ Die Ablehnung entfachte eine weitere Debatte über die Klarheit und Konsistenz des Überprüfungsprozesses, insbesondere in Fällen, die Top-Teams und Fahrer in einem so risikobehafteten Umfeld betreffen.
Trotz der Ablehnung von McLarens Überprüfung durch die Rennkommissare vertrat Stella eine diplomatische Haltung und erkannte sogar das schnelle Handeln der Rennkommissare an. „Wir sind den Rennkommissaren dankbar, dass sie die Angelegenheit sehr schnell geprüft haben“, bemerkte er. Dennoch betonte er, dass der Vorfall einen Bereich aufzeigt, in dem die FIA sich verbessern könnte, und schlug vor, dass klarere Richtlinien bezüglich zulässiger Beweise und fairer Wettbewerbsrechte erforderlich sind.
Für Stella und McLaren geht es bei diesem Kontroversen mehr als nur um eine fünfsekündige Strafe; es ist eine Frage der Verantwortung und Fairness innerhalb der Regulierungsstruktur der Formel 1. Stella hob McLarens Engagement hervor, konstruktiv mit der FIA zusammenzuarbeiten, und sagte: „Wir müssen alle zusammenarbeiten, um zu verbessern, wie Rennen überwacht werden, und sicherzustellen, dass die Teams eine faire Chance haben, Fehler zu korrigieren, die das Rennergebnis beeinflussen könnten.“
Stellas Haltung findet Anklang bei einem Publikum, das sich mehr Konsistenz und Transparenz in den Entscheidungen der Formel 1 wünscht, insbesondere da der Sport in den Vereinigten Staaten an Popularität gewinnt. Für amerikanische F1-Fans ist es eine Erinnerung an die Komplexität und die Leidenschaften, die den Sport über die Ziellinie hinaus antreiben.
