Es war ein langer, kurvenreicher Weg seit dem letzten Konstrukteursmeisterschaft von McLaren im Jahr 1998. Die Dürre erstreckte sich über Epochen verpasster Chancen, turbulente Partnerschaften und unerfülltes Potenzial. Doch unter der visionären Führung von Zak Brown hat McLaren nicht nur den Weg zurück vom Rand der Bedeutungslosigkeit gefunden, sondern ist auch wieder an die Spitze des Motorsports geklettert. Im Jahr 2024 sicherte sich McLaren seine neunte Konstrukteursmeisterschaft und festigte seinen Platz unter den größten der Formel 1.
Ron Dennis: Der Architekt der Vergangenheit
Die Geschichte von McLaren ist unvollständig, ohne das Genie von Ron Dennis anzuerkennen, der das Team in den 1980er und 90er Jahren in eine dominante Kraft verwandelte. Seine von Marlboro unterstützte Ära brachte uns ikonische Momente und legendäre Fahrer, von Ayrton Senna bis Alain Prost. Dennis’ akribischer, pragmatischer Ansatz prägte das DNA von McLaren – Präzision, Innovation und ein unermüdlicher Wunsch zu gewinnen.
Doch mit den Jahren begann die Formel, die unter Dennis so gut funktionierte, zu wanken. Das Team verlor seinen Vorteil, und in den 2010er Jahren war McLaren nur noch ein Schatten seiner selbst.
Hier kommt Zak Brown: Der unkonventionelle Visionär
Als Zak Brown 2016 das Zepter übernahm, gab es viele Skeptiker. McLaren war in einem desolaten Zustand—finanziell angeschlagen, kämpfend in der Formel 1 und ein Gespött im Fahrerlager. Browns unorthodoxer, marketinggetriebener Ansatz schien ein Risiko zu sein, doch eines, das sich nun spektakulär ausgezahlt hat.
„Papaya ist zurück“, riefen die Fans, als der McLaren MCL38 eine der beeindruckendsten Wendungen zur Mitte der Saison in der F1-Geschichte lieferte und Ferrari in einem nervenaufreibenden Showdown um die Konstrukteursmeisterschaft besiegte.
Browns mutige Entscheidungen—wie die Verpflichtung des jungen Lando Norris und die große Wette auf Oscar Piastri—legten das Fundament für McLarens Wiederauferstehung. Während die Rivalen zögerten, handelte Brown präzise, selbst wenn es bedeutete, die Verbindung zu Daniel Ricciardo frühzeitig und mit erheblichen Kosten zu kappen.
2024: Eine Saison zum Erinnern
Der Gewinn der Konstrukteursmeisterschaft 2024 von McLaren war ebenso sehr eine Frage des Mutes wie der Strategie. Mit Lando Norris und Oscar Piastri am Steuer trat das Team direkt gegen Ferrari an und triumphierte. Norris wurde Vize-Meister, während Piastri Blitze von Brillanz zeigte, die andeuten, dass er eines Tages sogar Max Verstappen rivalisieren könnte.
„Lando hat bewiesen, dass er in Bezug auf rohes Talent nur hinter Verstappen steht“, erklärten Analysten, während Norris McLarens Angriff mit vier Siegen anführte. In der Zwischenzeit festigte Piastris Rookie-Reife und unermüdliches Tempo McLarens Dominanz.
Das Team nutzte Ferraris Fehltritte und Red Bulls Probleme mit Sergio Perez’ enttäuschenden Leistungen aus. Während Verstappen seine vierte Fahrermeisterschaft sicherte, wurden Red Bull und Mercedes im Konstrukteurskampf an den Rand gedrängt – ein Beweis für McLarens Brillanz.
Zak Browns Risiko auf Multi-Serie-Dominanz
Kritiker verspotteten Brown einst für McLarens aggressive Expansion in die IndyCar, DTM, WEC und andere Serien, während das Formel-1-Programm ins Stocken geriet. Doch der Groschen ist endlich gefallen – dieser mehrgleisige Ansatz passt perfekt zum Gründungsgedanken von McLaren.
Bruce McLaren, der ursprüngliche Architekt des Teams, war nicht nur ein F1-Purist; er war ein Rennfahrer durch und durch. Seine Vision war ein Team, das in mehreren Disziplinen konkurriert – und gewinnt. Brown hat dieses Erbe neu entfacht, wobei McLaren in der F1 glänzt und in anderen Motorsportkategorien an Bedeutung gewinnt.
Die Norris-Piastri-Ära: McLarens geheime Waffe
Mit 25 Jahren hat Lando Norris seine beste Zeit erreicht und sich von einem vielversprechenden Talent zu einem echten Meisterschaftsanwärter entwickelt. Inzwischen hat der 23-jährige Oscar Piastri mit seiner Gelassenheit unter Druck Vergleiche mit den Großen der Formel 1 angestellt. Gemeinsam bilden sie eines der beeindruckendsten Fahrerduos im Feld.
Brown’s strategische Weitsicht, die beiden zusammenzubringen, hat sich bereits ausgezahlt, und mit McLarens technischem Team, das auf Hochtouren läuft, sieht sich das Woking-Team bereit, die aktuelle Ära der F1 zu dominieren.
Herausforderungen vor uns: Der Verstappen-Faktor
Max Verstappen bleibt der Maßstab in der Formel 1, und McLaren weiß, dass der Weg zu zukünftigen Fahrertiteln unvermeidlich durch ihn führen wird. Während Norris nahe dran war, hielt Verstappens unermüdliche Konsistenz und Rücksichtslosigkeit ihn an der Spitze der Fahrerwertung.
„Wenn Verstappens Red Bull einen stärkeren zweiten Fahrer gehabt hätte, hätte 2024 eine ganz andere Geschichte sein können“, bemerkten die Experten.
McLarens Aufgabe für 2025 ist klar: Auf dem Erfolg des MCL38 aufbauen und sicherstellen, dass beide Fahrer im Wettbewerb gegen Verstappen und ein ständig besser werdendes Ferrari-Team bleiben.
Eine Warnung an die Rivalen: Papaya-Regeln
Der GP von Abu Dhabi 2024 diente als eindringliche Erinnerung an McLarens Wiederauferstehung. Ein Lockout in der ersten Reihe und Norris‘ dominante Sieg krönten eine Saison voller Brillanz und sendeten eine klare Botschaft an die Rivalen: McLaren ist das Team, das es zu schlagen gilt.
Während Browns Vision für McLaren voll zur Entfaltung kommt, hat das Team seinen Platz an der Spitze des Motorsports wiederbelebt. Mit seiner reichen Geschichte, innovativer Führung und elektrisierender Fahrermannschaft fühlt sich das Comeback von Papaya wie eine Rückkehr zu den glorreichen Tagen an – und eine neue goldene Ära ist im Entstehen.
Abschließende Gedanken: Zak Brown kanalisiert den Geist von Bruce McLaren
Indem er McLarens Größe wiederherstellt, hat Zak Brown mehr als nur Titel gewonnen; er hat definiert, wofür das Team steht. Durch die Annahme einer mutigen, mehrgleisigen Strategie und Investitionen in zukünftige Talente hat Brown ein Team geschaffen, auf das Bruce McLaren selbst stolz wäre – ein Team, das gewinnt, innoviert und im Motorsport führt.
Während die Rivalen sich bemühen, aufzuholen, ist eines sicher: Das Papaya ist hier, um zu bleiben, und McLarens Rivalen sollten sich besser auf einen weiteren Angriff im Jahr 2025 vorbereiten. Die Botschaft ist laut und deutlich – McLaren ist nicht nur zurück; es ist wieder an der Spitze.
