Lando Norris wurde beim österreichischen Grand Prix mit einer Fünf-Sekunden-Strafe belegt, weil er wiederholt die Streckenbegrenzungen überschritten hat. McLaren äußerte Bedenken, dass Strafen für Verstöße gegen die Streckenbegrenzungen bei missglückten Überholversuchen das Überholen in der Formel 1 entmutigen könnten. Norris befand sich gegen Ende des Rennens in einem heftigen Kampf mit Max Verstappen, als er wegen des Überfahrens der weißen Linien untersucht wurde. Trotz seiner Behauptung, dass Verstappen ihn gedrängt habe, erhielt Norris eine Strafe, die letztendlich keinen Einfluss auf das Endergebnis hatte. McLaren-Teamchef Andrea Stella forderte die FIA auf, die Bestimmungen zu überprüfen, um sicherzustellen, dass Fahrer zu kühnen Überholmanövern ermutigt werden. Stella ist der Meinung, dass Fahrer bestraft werden könnten, wenn sie geringfügige Verstöße gegen die Streckenbegrenzungen während Überholmanövern begehen, was sie möglicherweise davon abhalten könnte, Überholmanöver zu versuchen. Er betonte die Bedeutung der Unterscheidung zwischen Streckenbegrenzungen, die einen Vorteil bringen, und solchen, die zu einem erheblichen Zeitverlust führen. Norris und Verstappen kollidierten später an derselben Kurve, wodurch Norris‘ Auto erheblich beschädigt wurde und er sich zurückziehen musste. Es gab Zweifel, ob McLaren Norris‘ Strafe vor dem Abstellen des Autos in der Garage verbüßt hatte, aber Stella bestätigte, dass die Strafe verbüßt worden war. Er erklärte, dass die Entscheidung, das Auto zurückzuziehen, aufgrund erheblicher Schäden getroffen wurde, nicht nur am Unterboden, sondern auch an der Karosserie.
Stella führte Verstappens unflexiblen Ansatz erneut darauf zurück, dass sein aggressives Fahren in früheren Fällen nicht ausreichend eingedämmt wurde.
Und da der Niederländer im Rennen geblieben und auf dem fünften Platz ins Ziel gekommen war, während Norris aufgeben musste, schlug der Italiener vor, dass die FIA mehrere Bestimmungen überdenken sollte.
Auf die Frage, ob er es für unfair halte, dass Verstappen trotz Strafe seinen Punktevorsprung ausbauen konnte, antwortete Stella: „Das ist ein schwieriges Problem.“
„Das ist ein herausforderndes Problem, weil wenn die Stewards festgestellt haben, dass die 10-Sekunden-Strafe angemessen war, halten sie sich – in gewissem Maße – an ihr Regelwerk.
„Es ist also kompliziert, weil manchmal das Ergebnis unbedeutend sein kann, manchmal aber auch signifikant, wie in diesem Fall, wenn ein Auto ausfällt und das andere beeinträchtigt wird.
„Ich möchte nicht alles vereinfachen und behaupten, dass alles klar war. Manchmal sind Dinge komplex und erfordern sorgfältige Überlegungen.
„Ich bin der Meinung, dass die 10-Sekunden-Strafe heute wirkungslos war und der Fahrer, zu dem wir in der Wertung aufholen wollen, 10 Punkte gewonnen hat. Das verdient definitiv Beachtung.
„Ich bin zuversichtlich, dass die FIA heute, wie ich bereits erwähnt habe, dieses Ereignis als Vorfall betrachten wird, der uns eine Reihe von Fällen liefert, die analysiert und überlegt werden müssen: ‚Wie soll es weitergehen?‘
„Denn wir möchten nicht noch ein Jahr 2021 erleben. Ich fand das keine positive Seite der Formel-1-Rennen. Es mag Spaß gemacht haben, aber nicht aus den richtigen Gründen.“
