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Mit dem Beginn der Formel-1-Saison 2025, die mit dem Großen Preis von Australien in Melbourne startet, liegt alle Aufmerksamkeit auf dem McLaren-Team. Allerdings glaubt Helmut Marko, der Motorsportberater von Red Bull, dass das wahre Wildcard nicht in einem Team, sondern in einem Fahrer liegt – Max Verstappen.
Der Bahrain International Circuit diente Ende Februar als Bühne für die Vorsaison-Tests und bot einen verlockenden Einblick in das Potenzial der bevorstehenden Saison. Obwohl noch Unsicherheit bezüglich der Treibstoffmengen und Motorenmodi besteht, sind sich die F1-Gemeinschaft einig, dass McLaren in der Pole-Position liegt, während Red Bull, Mercedes und Ferrari dicht dahinter folgen.
Während eines dreitägigen Testzeitraums, der ohne Ruhmesrunden stattfand, war die Dominanz von McLaren in den Rennsimulationen unübersehbar. Der Reifenverschleiß ihres MCL39 erwies sich ebenfalls als überlegen im Vergleich zu ihren Konkurrenten, was Marko dazu veranlasste, McLarens Vorteil zu Beginn der Saison anzuerkennen.
„Der aktuelle Favorit ist eindeutig McLaren“, gestand Marko in einem Interview mit sport.de. Er spekulierte weiter über die bevorstehende Saison und sagte einen heißen Wettkampf zwischen McLaren, Mercedes, Ferrari und seinem Team, Red Bull, voraus. Er räumte jedoch ein, dass McLaren sowohl in kurzen als auch in langen Runs einen frühen Vorsprung zu haben schien.
Die genaue Ausmaße von McLarens Vorteil zu bestimmen, bleibt herausfordernd, wobei Marko schätzt, dass es möglicherweise bis zu drei Zehntelsekunden im Renntempo betragen könnte. Er führte die mangelnde Präzision auf die ungewöhnlichen Wetterbedingungen während des Tests zurück, wie kalte Temperaturen, starken Wind und sogar Regen.
Dennoch stellte Marko einen erheblichen Vorteil für Red Bull fest, oder genauer gesagt, für Max Verstappen. Das McLaren-Team besteht aus Lando Norris und Oscar Piastri, die beide um den Weltmeistertitel kämpfen. Allerdings ruhen die Hoffnungen von Red Bull ganz auf den Schultern von Verstappen.
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Marko glaubt, dass Norris Piastri beim Bahrain-Test übertroffen hat, hält jedoch Letzteren für ebenso stark und erwartet, dass der interne Wettbewerb bei McLaren potenziell Red Bull zugutekommen könnte. Er betonte Verstappens klare Stellung als Red Bulls Hauptfahrer und erwartet, dass Piastri sich dagegen wehren wird, auf eine zweite Position bei McLaren relegiert zu werden.
Während McLarens Auto gut ausgestattet zu sein scheint, um mit verschiedenen Reifen und Temperaturen umzugehen, hat Red Bulls RB21 nicht die gleiche Anpassungsfähigkeit gezeigt. Marko äußerte den Wunsch, dass die technischen Anpassungen und Innovationen ihres Autos effektiver gewesen wären. Er hob jedoch die verbesserte Vorhersehbarkeit und Reaktionsfähigkeit in technischen Aspekten im Vergleich zur Vorsaison hervor.
Trotz der Mängel des RB21 könnte Red Bulls geheime Waffe – Max Verstappen – dennoch den Ausschlag geben. Marko bezeichnete Verstappen selbstbewusst als ihren ‚Joker‘ und ist überzeugt, dass seine außergewöhnlichen Fahrkünste glänzen werden, selbst wenn das Auto hinter den Erwartungen zurückbleibt.
Wenn die Motoren zum Leben erwachen und der Gummi auf den Asphalt in Melbourne trifft, wird die Formel-1-Welt gespannt beobachten, ob McLarens frühe Versprechen sich in einen Sieg verwandeln oder ob Red Bulls Joker, Max Verstappen, die Show stehlen wird.
