Das Team mit Sitz in Woking hatte einen besseren Start in die Formel-1-Saison 2024 im Vergleich zum Vorjahr. Obwohl nicht außergewöhnlich, war ihre Leistung gut genug, um Punkte in den Rennen in Jeddah und Bahrain zu sichern.
In Bahrain beendete Norris das Rennen vor seinem Teamkollegen Piastri, aber letzterer sicherte sich den vierten Platz beim Großen Preis von Saudi-Arabien. Norris hingegen ging das Risiko ein, während der Safety-Car-Phase auf der Strecke zu bleiben, aber es funktionierte nicht und er landete auf dem achten Platz.
In dem McLaren-Teambericht kommentierte Stella das Rennen in Jeddah wie folgt: „Wir haben hier in Saudi-Arabien ein weiteres gutes Ergebnis erzielt. Oscar hatte eine konstante Leistung während des gesamten Wochenendes und nutzte seine gute Qualifikationsposition aus, um den vierten Platz zu belegen. Er fuhr fehlerfrei und war in einige intensive, aber faire Kämpfe verwickelt.“
„Wir haben uns entschieden, für Lando während des Safety Cars unterschiedliche Strategien anzuwenden, in der Hoffnung auf eine günstige Situation bei einem weiteren Safety Car oder einer roten Flagge, was in Saudi-Arabien nicht ungewöhnlich ist. Es war ein kalkuliertes Risiko, das sich ausgezahlt hat“, erklärte Stella.
„Leider gab es keine weiteren Safety-Car- oder roten Flaggen-Zwischenfälle, was bedeutet, dass Lando potenziell einige Positionen im Vergleich zu dem, wo wir hätten landen können, verloren hat. Dennoch war es immer noch ein lobenswertes Ergebnis und Lando fuhr außergewöhnlich gut. Wir nehmen die positiven Aspekte aus den ersten beiden Rennen mit und erkennen an, dass die Weiterentwicklung während der Saison entscheidend sein wird. Wir freuen uns über den engen Kampf um das Podium und sind uns bewusst, an welchen Bereichen wir weiter arbeiten und das Auto verbessern müssen“, schloss Stella ab.
Nachdem er den vierten Platz belegt hatte, drückte Piastri seine Zufriedenheit aus und sagte: „Ich glaube, wir haben das maximale Potenzial aus diesem Rennen herausgeholt und unseren Plan effektiv umgesetzt. Es war etwas frustrierend, lange Zeit hinter Lewis Hamilton festzustecken, aber unter den Umständen denke ich, dass wir an diesem Wochenende die höchste Punktzahl erzielt haben. Ich freue mich darauf, in Melbourne, meinem Heimatrennen, anzutreten und vor australischen Fans auf meiner lokalen Strecke zu fahren.“
Norris, der seine Position am Ende des Rennens erfolgreich gegen Lewis Hamilton verteidigte, beschrieb es als anständiges Rennen. „Wir haben mit unserer Strategie experimentiert, aber letztendlich hat es nicht so funktioniert, wie wir gehofft hatten“, beklagte er sich. „Es war jedoch eine lobenswerte Anstrengung und ich glaube, es war die richtige Entscheidung zur richtigen Zeit, da wir alle Optionen für das Team in Betracht gezogen haben. Das Auto hatte heute eine vernünftige Geschwindigkeit, also haben wir vielleicht ein paar Punkte verpasst, aber ich denke, wir haben unser Bestes gegeben. Wir haben ein kalkuliertes Risiko eingegangen und obwohl es sich heute nicht ausgezahlt hat, hätte es das können! Also bin ich immer noch zufrieden. Das heutige Tempo war ziemlich stark, also gibt es positive Zeichen für die Zukunft. Lasst uns zum nächsten Rennen übergehen“, schloss Norris ab.
Während Mercedes in Bahrain einen leichten Vorteil gegenüber McLaren hatte, schien sich letzteres in Jeddah die Situation umzukehren und sogar Aston Martin zu übertreffen.
