McLaren steht am ersten Tag der F1-Testfahrten in Bahrain im Rampenlicht, aber Red Bulls Max Verstappen stiehlt die Show!
Am aufregenden Eröffnungstag der Formel-1-Testfahrten in Bahrain erzielte der amtierende Champion Lando Norris mit seinem McLaren-Team die schnellste Runde des Tages und kam auf beeindruckende 1m34.669s. Doch alle Augen waren auf Max Verstappen und das Red Bull-Team gerichtet, die eine bemerkenswerte Leistung zeigten, die die Fans begeisterte.
Norris, der während der Mittagspause das Steuer des MCL40 von seinem Teamkollegen Oscar Piastri übernahm, setzte sich mit nur noch einer Stunde im Training vor Verstappens Bemühungen. Obwohl seine Zeit bemerkenswert war, lag sie immer noch erstaunliche vier Sekunden hinter der schnellsten Runde, die beim Bahrain-Test des letzten Jahres aufgezeichnet wurde. Verstappen konnte trotz seiner unermüdlichen Versuche auf weicheren Reifen Norris' Zeit nicht ganz erreichen und war am Ende etwas mehr als eine Zehntelsekunde langsamer.
Doch lassen Sie sich von den Zahlen nicht täuschen; Verstappens Tag war alles andere als enttäuschend. Er dominierte die Strecke mit einer Reihe beeindruckender Langstreckenläufe und ließ die Zuschauer von seiner konstanten Leistung in Erstaunen. Mercedes-Chef Toto Wolff sorgte sogar für Aufsehen mit seinen Kommentaren über das neue Red Bull-Ford-Antriebsaggregat, das seiner Meinung nach derzeit einen „massiven Vorteil bei der Energieabgabe“ genießt.
Der Wettbewerb endete nicht bei McLaren und Red Bull. Charles Leclerc, der sich das Ferrari mit Teamkollege Lewis Hamilton teilte, beendete das Training etwas mehr als eine halbe Sekunde hinter Norris, während Esteban Ocon im Haas sowie die Fahrer der Morgensitzung Piastri, George Russell und Hamilton das wettbewerbsfähige Feld abrundeten. Die einzigen anderen Teams, die unter die 1m37s-Marke fielen, waren Alpine, gefahren von Pierre Gasly, und Audi, pilotiert von Nico Hülkenberg.
Das Audi-Auto, das mit einem radikal anderen Seitenteil-Design prahlte, verursachte zunächst eine rote Flagge aufgrund eines Stopps früh am Nachmittag. Das Team behob das Problem jedoch schnell und setzte die umfangreichen Tests fort. In der Zwischenzeit hatte Mercedes Schwierigkeiten, als sie Kimi Antonelli auf den Platz vorbereiteten, um Russell abzulösen, was zu minimaler Laufzeit für Antonelli führte, der erst in der letzten Stunde die Strecke betrat.
Im krassen Gegensatz dazu hatte Aston Martin–Honda einen schwierigen Tag, da ihr Auto in der Nachmittags-Session völlig abwesend war, nachdem sie mit Lance Stroll nur 36 Runden geschafft hatten. Eine Erklärung von Honda besagte: „Unser Testplan für die Antriebseinheit heute mit Lance verlief am Morgen wie geplant. Allerdings haben wir heute Nachmittag eine Datenanomalie festgestellt, die eine weitere Analyse erforderte. Wir werden das Problem beheben und morgen mit den Tests fortfahren.“ Dieses Kilometerdefizit brachte sie hinter Teams wie Williams, die im Gegensatz zu Aston Martin dank Carlos Sainz und Alex Albon fast 150 Runden über ihre Gesamtzahl hinausgekommen sind.
Auch das neue Cadillac-Team machte auf sich aufmerksam und beendete den Tag mit einer respektablen Leistung, wenn auch vier Sekunden hinter dem führenden Tempo, und belegte den 14. und 16. Platz insgesamt von 18 Fahrern.
Während der erste Testtag zu Ende geht, ist die Bühne für einen intensiven Wettbewerb in den kommenden Tagen bereitet. McLaren mag die schnellste Zeit erzielt haben, aber mit der unbestreitbaren Stärke von Red Bull, die zur Schau gestellt wird, warten die Fans gespannt darauf, was als Nächstes in dieser elektrisierenden Formel-1-Saison passiert!
