In einer elektrisierenden Demonstration von Geschwindigkeit setzt Michael McDowell seinen kometenhaften Aufstieg fort und sichert sich die sechste Pole-Position in der NASCAR Cup Series auf Superspeedways in dieser Saison in Talladega. Der Fahrer von Front Row Motorsports raste in der letzten Qualifikationsrunde mit einer erstaunlichen Runde von 183.063 mph (52.310 s) und festigte seinen Ruf als König der Superspeedway-Pole-Positionen. Bemerkenswerterweise hat McDowell nun fünf aufeinanderfolgende Pole-Positionen auf Superspeedways gesichert und verpasste nur den ersten Platz beim Daytona 500, wo er von Platz zwei startete.
Hinter McDowell entfaltete sich ein erbitterter Kampf. Austin Cindric sicherte sich den zweiten Platz mit einer Runde von 182.424 mph, während Todd Gilliland den dritten Platz mit 182.258 mph ergatterte. Der NASCAR-Schwergewicht Kyle Busch musste sich mit dem vierten Platz bei 181.863 mph begnügen, während der letztjährige Talladega-Sieger, Ryan Blaney, die Top fünf mit 181.784 mph abrundete.
Die restlichen Spitzenkandidaten waren Joey Logano auf dem sechsten Platz (181.687 mph), Austin Dillon auf dem siebten Platz (181.567 mph) und der Veteran Denny Hamlin auf dem achten Platz (181.453 mph). Harrison Burton und Daniel Hemric schafften ebenfalls den Sprung in die Top Ten und zeigten ihren Hunger auf den Sieg.
Die Fanlieblinge Chase Elliott und Kyle Larson starten auf den Plätzen 11 und 12, während der Playoff-Anwärter Tyler Reddick nur den 14. Platz belegte. In der Zwischenzeit hatten William Byron und Christopher Bell Schwierigkeiten und qualifizierten sich für die Plätze 16 und 21. Alex Bowman steht vor einem steilen Aufstieg, da er von Platz 23 startet, während Daniel Suarez auf dem 31. Platz feststeckt. Die größte Überraschung? Der Playoff-Hoffnungsträger Chase Briscoe, der mit nur 178.997 mph auf dem weit entfernten 36. Platz landet.
Mit 40 Fahrern, die am Sonntag im zweiten Rennen der Runde der letzten 12 für die Cup Series Playoffs gegeneinander antreten, sind die Spannungen hoch und die Einsätze noch höher. McDowells Dominanz ist eine klare Warnung – dieser Underdog ist hier, um alles zu gewinnen!
