Formel-1-Herausforderer Max Verstappen äußerte Überraschung darüber, dass er sich einen begehrten Platz in der ersten Reihe für das bevorstehende Sprint-Rennen des Großen Preises von China sichern konnte. Der Red Bull Racing-Titan wird in unmittelbarer Nähe zu seinem langjährigen Rivalen Lewis Hamilton stehen, der durch einen hauchdünnen Abstand von 0,018 Sekunden auf dem Shanghai International Circuit getrennt ist.
In einem Schicksalswandel waren die beiden McLaren-Fahrer, bekannt für ihre Geschwindigkeit, bemerkenswert nicht in der ersten Reihe. Ein scheinbar unaufhaltsamer MCL39 ließ sie zurückfallen und verschaffte Verstappen einen unerwarteten Vorteil. Rückblickend auf seine Leistung äußerte Verstappen ein Gefühl der Überraschung über die unerwartete Wendung der Ereignisse.
„Wir schienen während der ersten Trainingssitzungen zurückzubleiben, daher bin ich froh, die erste Reihe gesichert zu haben,“ sagte der niederländische Fahrer. Er bemerkte auch die Komplexität, von einer mittleren zu einer weichen Runde ohne jegliche Maßstäbe zu wechseln, aufgrund der ungewöhnlichen Reifenregeln, die mittlere Mischungen für die ersten beiden Segmente des Sprint-Qualifyings verlangen.
Trotz nur 18 Tausendstelsekunden Rückstand auf die Pole-Position betonte Verstappen, dass das Tempo von Red Bull nicht ganz für einen Platz in der ersten Reihe spreche. Dennoch äußerte er Zufriedenheit darüber, auf der zweiten Position zu sein.
Der Niederländer warnte auch die F1-Enthusiasten, eine stärkere Leistung von McLaren im chinesischen Sprint zu erwarten. Verstappen und sein Team nahmen nur geringfügige Anpassungen am RB21 vor, da die Fahrbarkeit vor dem Sprint-Qualifying kein Problem darstellte. Er gab jedoch zu, dass der Red Bull-Kandidat von 2025 nicht das gewünschte Tempo habe, was durch den Ausstieg von Liam Lawson in SQ1 unterstrichen wurde.
Verstappens Ergebnis zeigt jedoch die Kraft maximaler Effizienz. „Die Balance ist nicht signifikant verschoben; wir sind einfach ein wenig zu langsam,“ räumte Verstappen ein. Dennoch sieht er das Ergebnis als einen Moralbooster für das Team.
Analysieren des bevorstehenden China Sprints strahlte Verstappen vorsichtigen Optimismus aus. Er sagte eine formidable Konkurrenz von Oscar Piastri und Lando Norris voraus, die sich auf dem Grid an dritter bzw. sechster Stelle positioniert haben. Dennoch äußerte er Vertrauen in die Fähigkeit seines Red Bulls, sich im Kampf mit den Spitzenfahrern behaupten zu können.
„The McLarens didn’t appear as swift during today’s session as we had anticipated,“ bemerkte er. Verstappen gab zu, dass es eine Herausforderung sein würde, die schnellen McLarens in Schach zu halten, äußerte jedoch die Hoffnung auf ein aufregendes Rennen. „Wir sind vielleicht nicht Kopf an Kopf, aber zumindest können wir uns an spannenden Rennen beteiligen, was eine Freude wäre,“ fügte er hinzu.
In der hochoktanigen Welt der Formel 1, wo sich das Schicksal in einem Augenblick ändern kann, werden Fans und Experten genau beobachten, wie Verstappen und sein Red Bull beim 2025 chinesischen Grand Prix Sprint abschneiden.
