Max Verstappens Kritiker waren nach seiner elektrisierenden Leistung beim Großen Preis von Sao Paulo sprachlos, ein Rennen, das ihn von Platz 17 auf Platz 1 in tückischen nassen Bedingungen katapultierte und bewies, warum er eine Kraft ist, mit der man rechnen muss. Red Bull Teamchef Christian Horner, der die bemerkenswerte Leistung lobte, erklärte, dass Verstappens Sieg die perfekte Antwort auf Skeptiker sei, die seinen aggressiven Fahrstil in Frage stellen.
Dieser Sieg markiert Verstappens ersten seit Juni und bringt ihn zurück an die Spitze, wodurch sein Vorsprung in der Meisterschaft auf beeindruckende 62 Punkte anwächst. Der brillante Fahrt des Niederländers stand in starkem Kontrast zur angespannten Atmosphäre vor dem Wochenende, während das F1-Paddock mit Gesprächen über seine Fahrstrategien nach zwei Strafen aufgrund von Kollisionen mit Lando Norris in Mexiko brodelte. Kritiker, darunter der ehemalige F1-Weltmeister Damon Hill, argumentierten, dass Verstappen Einschüchterungstaktiken anwendete, anstatt reines Renn-Know-how zu zeigen.
Unbeeindruckt von der Kritik, bot Verstappen eine Show für die Ewigkeit und zeigte Mut, Kontrolle und unermüdliche Geschwindigkeit. Horner bestätigte, dass kein Aufmunterungsgespräch nötig war, da Verstappens mentale Stärke eines seiner größten Assets ist. „Er ist nicht der Fahrer, den man aufmuntern muss“, bemerkte Horner. „Seine mentale Widerstandsfähigkeit ist enorm, und er verarbeitet alles selbst.“
Nach Brasilien war Verstappens Reaktion auf dem Podium von purer Begeisterung geprägt, wobei Horner anmerkte, dass es seine animierteste Feier seit Jahren war. „Es bedeutete ihm sehr viel, und wir erlebten heute eine der großartigen Fahrten in der Formel 1“, fügte Horner hinzu.
Mit diesem herausragenden Sieg hat Verstappen seinen Status als einer der Elite im Sport untermauert und lässt kaum Zweifel daran, warum er der Fahrer ist, der das Feld anführt. Wie Horner sagte: „Der beste Weg, um diesen Kritikern zu antworten, ist, die Leistung zu zeigen, die er heute gebracht hat.“
