In einem Jahr voller Chaos, Kontroversen und unerschütterlicher Entschlossenheit hat Max Verstappen seinen Namen tiefer in die Geschichtsbücher der Formel 1 eingeprägt und seinen vierten aufeinanderfolgenden Weltmeistertitel gewonnen. Unter dem neonbeleuchteten Spektakel des Las Vegas Grand Prix besiegelte der niederländische Fahrer sein Erbe, indem er sich in die Riege von sechs Fahrern einreihte, die jemals vier Titel gewonnen haben, und nur der zweite ist, der die ersten vier Titel nacheinander gewonnen hat, neben Sebastian Vettel.
Dominanz in Zahlen, Widerstandskraft im Geist
Verstappens Aufstieg zum Titel 2024 war alles andere als geradlinig. Er begann die Saison im klassischen Red Bull-Stil, indem er die Pole-Position in sieben aufeinanderfolgenden Rennen sicherte und in sieben der ersten zehn Rennen den Sieg holte. Doch die Saison nahm zur Jahresmitte eine turbulente Wendung, als das einst dominante Auto von Red Bull schwächelte, was zu einer sieglosen Serie führte, die sich über zehn Rennen erstreckte. Dennoch zeigte Verstappen, warum er als einer der Großen angesehen wird – er sammelte frühzeitig entscheidende Punkte und lieferte beeindruckende Leistungen ab, darunter eine Meisterleistung von Platz 17 auf Platz 1 in Brasilien, die seinen Titelkampf neu entfachte.
„Mit seinen außergewöhnlichen Fahrkünsten hat er die Phasen überdeckt, in denen das Auto wirklich nicht gut war“, sagte Helmut Marko und unterstrich Verstappens unersetzliche Rolle im Überleben von Red Bull in dieser Saison.
Aufzeichnungen, Vermächtnis und der Weg nach vorne
Mit nur 27 Jahren hat Verstappen Rekorde gebrochen und Konsistenz in der modernen Formel 1 neu definiert. Er führt seit Mai 2022 die Meisterschaftswertung an und hat Michael Schumachers Rekord für aufeinanderfolgende Tage als Punkteführer übertroffen. Trotz der Schwierigkeiten von Red Bull in der Mitte der Saison spiegelt Verstappens Vorsprung von 63 Punkten einen Fahrer wider, dessen Brillanz über die Technik hinausgeht.
„Er war absolut herausragend. Er verdient diese vierte Weltmeisterschaft“, sagte Christian Horner, Teamchef von Red Bull. „Das stellt ihn unter die Elite des Sports.”
Verstappen ist sich jedoch über seine Zukunft im Klaren. Während Vergleiche mit Größen wie Lewis Hamilton und Schumacher die Debatte anheizen, bleibt Verstappen selbst von Titelzahlen unberührt und priorisiert Erfüllung über Zahlen.
„Es interessiert mich nicht, acht Titel zu gewinnen oder den Rekord für die meisten Siege zu brechen“, sagte Verstappen. „Ich möchte zurückblicken und sagen: ‚Ja, ich hatte eine gute Zeit im Rennsport, ich habe alles getan, was ich tun musste, und ich habe mein Leben geliebt.’”
2025: Ein Kampf braut sich zusammen
Nächstes Jahr verspricht eine neue Ära der Intensität. Ehemalige Champions McLaren, Ferrari und Mercedes kämpfen bereits um Siege, während Lewis Hamilton’s bevorstehender Wechsel zu Ferrari die Dynamik der Fahrer interessant macht. Verstappen selbst erkennt den steigenden Wettbewerb.
„Nächstes Jahr wird es einen großen Kampf geben“, sagte Verstappen voraus. „Wir haben viele Ideen für das Auto, und wir wissen, dass die anderen nicht stillstehen.“
Max gegen die Welt
In einem Jahr voller Herausforderungen—sowohl auf als auch neben der Strecke—stand Verstappens Resilienz hoch. Von Anschuldigungen über sein aggressives Fahren bis hin zu persönlichen Spannungen im Red Bull-Lager, einschließlich des Abgangs des Star-Designers Adrian Newey, überstand Verstappen den Sturm.
Was die Vergleiche mit Teamkollege Sergio Perez angeht, sind diese längst überflüssig geworden. Während Verstappens Brillanz die Saison 2024 erhellte, hoben Perez’ Schwierigkeiten nur die große Kluft zwischen den beiden hervor.
Mit einem vierten Titel in der Tasche und einem Vertrag, der bis 2028 läuft, ist Verstappens Ära noch lange nicht vorbei. Als Feuerwerke den Vegas Strip erleuchteten, erfasste F1-CEO Stefano Domenicali perfekt das Gefühl eines Sports, der jetzt für immer von der Dominanz des Niederländers geprägt ist.
„Er ist ein wahrer Großer dieses Sports und hat in seiner beeindruckenden Karriere noch so viel mehr, worauf er sich freuen kann.“
