Der amtierende Formel-1-Weltmeister Max Verstappen hat ernsthafte Bedenken hinsichtlich der inkonsistenten Leistung von Red Bull geäußert, nachdem er beim herausfordernden Großen Preis von Mexiko mit einer enttäuschenden P6 die Ziellinie überquert hat. Bekannt für seine dominanten Leistungen in Mexiko-Stadt, ließ Verstappens gedämpftes Tempo diesmal die Fans und das Fahrerlager ratlos zurück, während der Niederländer offen die Fähigkeit des RB20 in Frage stellte, mitzufahren.
Trotz Verstappens hervorragender Bilanz beim Großen Preis von Mexiko war das Renntempo seines RB20 schwach, verstärkt durch Strafen aus frühen Rennkonflikten, die ihn auf P15 zurückwarfen. Der amtierende Champion wurde von der FIA für sein Fahrverhalten in einem angespannten Duell mit McLarens Lando Norris bestraft, was Verstappen in eine Strategie zur Schadensbegrenzung zwang und ihn letztendlich über 11 Sekunden hinter dem Renntempo von Mercedes zurückließ.
Nach dem Rennen sprach Verstappen unverblümt die mangelnde Grip und die unberechenbare Leistung des RB20 an und sagte: „Zurück auf P6 zu kommen war in Ordnung, aber ich konnte nicht einmal gegen die Mercedes vorne kämpfen. Ich hatte einfach keinen Grip – rutschte viel und konnte nicht bremsen. Es ist hart zu sehen, wie sich das Tempo jedes Wochenende verändert. Austin war vielversprechend, aber hier war es herausfordernd. Hoffentlich wird Brasilien eine andere Geschichte.“
Für Verstappen war der einzige Silberstreif, dass sein Titelrivale Lando Norris das Rennen nicht gewann und hinter Ferraris Carlos Sainz, der einen weiteren beeindruckenden Sieg errang, auf dem zweiten Platz landete. Sainz’ Sieg gab Ferraris Momentum neuen Schwung und half ihnen, Red Bull in der Konstrukteurswertung zu überholen, während Red Bull nun mit wachsender Dringlichkeit konfrontiert ist, seine Meisterschaftshoffnungen wieder auf Kurs zu bringen.
Red Bull-Teamchef Christian Horner erkannte die Schwierigkeiten des Teams an und sagte: „Es ist entscheidend, dass wir verstehen, warum unser Renntempo nicht stimmte. Das Qualifying war solide, aber Ferrari und McLaren hatten ein viel stärkeres Renntempo. Das wird unser Fokus in der Vorbereitung auf Brasilien sein.“
Paddock-Gerüchte deuten zudem darauf hin, dass Verstappen möglicherweise in Interlagos mit einer Motorstrafe rechnen muss, was, da es ein Sprint-Wochenende ist, seine Meisterschaftsprobleme verschärfen könnte. Angesichts des steigenden Drucks ist die Dringlichkeit von Red Bull, diese Leistungsunterschiede zu beheben, offensichtlich, da Verstappen sich auf die Aussicht vorbereitet, im Titelrennen weiter an Boden zu verlieren, wenn die Probleme von Red Bull anhalten.
