Max Verstappen in Schock nach dem katastrophalen Qualifying von Red Bull: „Ich kann nicht verstehen, wie es so schlecht sein konnte!“
Die Formel-1-Fans waren fassungslos, als Max Verstappen, der amtierende Champion, sein Erstaunen nach einer erstaunlich schlechten Qualifikationssitzung beim Großen Preis von Sao Paulo zum Ausdruck brachte. Red Bull Racing erlebte ihre schlechteste Qualifikationsleistung seit 2006, als sowohl Verstappen als auch sein Teamkollege Yuki Tsunoda in der ersten Qualifikationsrunde ausschieden — ein Albtraumszenario, das sich für das Team seit 17 Jahren nicht mehr ereignet hat.
Verstappen, der sich in einer schockierenden 16. Position auf dem Grid wiederfand, sah sich der düsteren Realität gegenüber, dass sein Streben nach einem fünften aufeinanderfolgenden Fahrertitel ihm entgleiten könnte. „Es war einfach schlecht. Ich konnte überhaupt nicht pushen,“ beklagte sich Verstappen gegenüber Sky Sports F1 und offenbarte, dass sich sein Auto unberechenbar und schwer zu handhaben anfühlte. „Das Auto war überall, hat viel geschlittert. Ich musste es viel zurückhalten, nur um keinen Moment zu haben. Das funktioniert natürlich nicht im Qualifying.“
Dieses katastrophale Qualifying-Ergebnis wirft ernsthafte Fragen auf, da beide Red Bulls zum ersten Mal seit der Einführung des aktuellen Qualifying-Formats nicht über Q1 hinauskamen. Mit dem Meisterschaftsrivalen Lando Norris, der die Pole-Position für McLaren eroberte und seinen Vorsprung auf Verstappen auf alarmierende 39 Punkte ausbaute, könnten die Einsätze nicht höher sein.
Verstappens Teamkollege, Yuki Tsunoda, der mit Qualifikationsschwierigkeiten vertraut ist, gesellte sich zu ihm in einem frühen Ausscheiden. Die düstere Leistung des Duos hat Fans und Experten ratlos zurückgelassen, insbesondere angesichts der jüngsten Form von Red Bull. „Wir müssen zuerst analysieren, was vor sich geht. Ich verstehe wirklich nicht, wie es so schlecht sein kann, also ist es für uns im Moment wichtiger, das zu verstehen,“ betonte Verstappen und deutete auf die dringende Notwendigkeit einer tiefergehenden Untersuchung der schockierenden Leistung des Teams hin.
Der Teamchef von Red Bull, Laurent Mekies, gestand ein, dass erhebliche Setup-Änderungen, die vor der Qualifikation vorgenommen wurden, spektakulär nach hinten losgingen. „Offensichtlich hat niemand mit so etwas gerechnet,“ sagte Mekies und reflektierte über die Enttäuschung des Tages. „Wir waren seit unserer Ankunft hier mit dem Auto ziemlich unzufrieden. Dennoch waren wir an dem Punkt, an dem wir nicht um den Sieg kämpfen konnten, aber wir konnten mit der Gruppe dahinter kämpfen. Es ist fair zu sagen, dass wir vor der Qualifikation ein gewisses Risiko eingegangen sind, um zu sehen, ob wir das Auto in eine bessere Position bringen könnten, und es ging offensichtlich in die entgegengesetzte Richtung. Manchmal ist das der Preis, den man zahlt, wenn man ein Risiko eingeht.“
Mit dem bevorstehenden Großen Preis von Sao Paulo steigt der Druck auf Verstappen und Red Bull. Da die Meisterschaft auf der Kippe steht und nach Brasilien nur noch drei Rennen verbleiben, muss das Team sich neu gruppieren und strategisch planen, um ihre Saison zu retten. Die Fans werden gespannt einschalten, während sich das Drama entfaltet, mit der Übertragung des Rennens, die für 17 Uhr Ortszeit angesetzt ist. Wird Verstappen aus der Asche auferstehen, oder wird dieses schockierende Rückschlag seine Saison prägen? Nur die Zeit wird es zeigen.
