Die Schnittstelle zwischen Formel 1 und NASCAR, zwei Giganten des Motorsports, hat die Fans schon lange fasziniert, wobei viele sich fragen, ob die Formel 1 einige der charakteristischen Elemente von NASCAR, wie Ovalrennen, übernehmen könnte. Der amtierende dreifache Formel-1-Weltmeister Max Verstappen hat jedoch unmissverständlich seine Ablehnung gegenüber dieser Idee geäußert und damit jegliche Spekulationen über Ovale im F1-Kalender beendet.
Als er nach der Möglichkeit gefragt wurde, dass die Formel 1 Ovalstrecken integriert, nahm Verstappen kein Blatt vor den Mund. Seine Antwort war so scharf wie sein Fahrstil:
„Auf einem F1-Kalender? Nein, nein, nicht für mich. Ich mache das gerne zum Spaß, online, aber nicht im echten Leben. IndyCar, NASCAR – ich schaue es mir gerne an, aber selbst fahren möchte ich es nicht.“
Verstappens Haltung spiegelt seine Vorliebe für die technische Komplexität und die vielfältigen Herausforderungen wider, die traditionelle Formel-1-Strecken bieten. Während der Niederländer eingestand, dass er Ovalstrecken in Simulatoren und im Online-Racing genießt, zog er klar die Grenze bei Wettbewerben im echten Leben.
Eine klare Trennung zwischen NASCAR und F1
Die Debatte über die Vermischung von Elementen aus NASCAR und Formel 1 hat in den letzten Jahren an Fahrt gewonnen, insbesondere da Liberty Media – die amerikanische Eigentümergruppe von F1 – bestrebt ist, die Popularität des Sports in den Vereinigten Staaten zu steigern. NASCAR, mit seinem heimischen Appeal und dem intensiven Ovalrennen, hat eine engagierte Fangemeinde, insbesondere in Nordamerika, während die Formel 1 ihr Publikum weltweit weiter ausbaut.
Trotz ihrer unterschiedlichen Formate hat die Idee, Aspekte der beiden Sportarten zu vereinen, einige Fans verlockt. Verstappen sieht jedoch die beiden Disziplinen als grundsätzlich unterschiedlich an. Seine Kommentare fielen im Rahmen laufender Diskussionen, die seine Dominanz in der Formel 1 mit den Champions von NASCAR verglichen, einen Vergleich, den er respektvoll zurückwies:
„Beide Fahrer sind in ihren jeweiligen Sportarten gut,“ sagte Verstappen und entschied sich, einen direkten Vergleich zu vermeiden.
Ein Nicken zu Mugellos schnellen Kurven
Während Verstappen Ovalrennen ablehnte, befürwortete er eine andere Strecke: Mugello. Die italienische Rennstrecke, bekannt für ihre hochgeschwindigkeits, fließenden Kurven, veranstaltete während der gestörten Saison 2020 ein F1-Rennen und hinterließ einen bleibenden Eindruck beim Red Bull-Ass.
„Mugello. Schnelle Kurven. Einfach fließende Strecken. Also nicht zu viele langsame, stop-and-go [Abschnitte], einfach fließende, schnelle Kurven,“ sagte Verstappen und hob seine Vorliebe für Strecken hervor, die den Rhythmus testen, der das Können des Fahrers und die Leistung des Autos herausfordert.
Der Aufruf des Niederländers nach mehr hochgeschwindigkeits, fließenden Strecken unterstreicht seine Leidenschaft für Strecken, die die Grenzen sowohl des Fahrers als auch der Maschine herausfordern, anstatt die sich wiederholenden Kurven des Ovalrennens.
Die amerikanische Expansion der F1 ohne Ovals
Der Anstieg der Popularität der Formel 1 in den Vereinigten Staaten – angeheizt durch Netflix’ Drive to Survive und die Hinzufügung von hochkarätigen Rennen wie dem Großen Preis von Miami und Las Vegas – hat Gespräche über eine weitere Amerikanisierung des Sports ausgelöst. Doch, wie Verstappens Kommentare andeuten, ist eine Bewegung hin zu Ovalstrecken unwahrscheinlich.
Während NASCAR von seinem einzigartig amerikanischen Reiz und den adrenalingeladenen Ovalstrecken profitiert, liegt die Identität der Formel 1 in ihrer Vielfalt an Strecken, von Stadtstrecken wie Monaco bis hin zu historischen Veranstaltungsorten wie Silverstone. Die Logistik und die technischen Anforderungen des Ovalrennens würden zudem Herausforderungen für F1-Autos darstellen, die für komplexe, mehrfache Kurvenlayouts konzipiert sind.
Das Urteil
Max Verstappens klare Ablehnung von Ovalen im F1-Kalender bekräftigt das Engagement des Sports für seine Wurzeln. Während NASCAR und die Formel 1 weiterhin Millionen mit ihren unterschiedlichen Stilen fesseln, machte der amtierende F1-Weltmeister deutlich: Er ist nicht bereit, die Komplexität von Suzuka, Spa oder Monza gegen die hohen Banken von Daytona oder Talladega einzutauschen.
Während die amerikanische Präsenz der Formel 1 wächst, bietet Verstappens Vorliebe für fließende, technische Strecken wie Mugello einen Fahrplan zur Erhaltung der Identität des Sports, während neue Grenzen erkundet werden. Für den Moment scheint es, dass F1-Fans Ovale von den Tribünen – oder dem Simulator – genießen können, anstatt sie als festen Bestandteil des Grand-Prix-Kalenders zu sehen.
