Der amtierende Weltmeister Max Verstappen hat eine Bombe platzen lassen und seine Absicht geäußert, zukünftige Formel-1-Veranstaltungen im Vereinigten Königreich zu meiden. Diese Erklärung folgt auf den weniger als begeisterten Empfang, den er bei der kürzlichen Eröffnungsveranstaltung der Formel-1-Saison in London erhielt.
Die überraschende Enthüllung wurde von Jos Verstappen, Max‘ Vater, bekannt gegeben, der seine Unzufriedenheit über die Behandlung seines Sohnes durch das Publikum in der O2 Arena in London zum Ausdruck brachte. Der Weltmeister wurde mit einem Chor von Buhrufen empfangen, als er während der Veranstaltung auf dem Bildschirm erschien.
Es ist erwähnenswert, dass Verstappen und sein Teamkollege Liam Lawson die einzigen Fahrer waren, die das Publikum während ihres Auftritts auf der Bühne nicht ansprachen. Diese Entscheidung, die Red Bull früh in der Planungsphase der Veranstaltung traf, sollte verhindern, dass allgemeine und substanzlose Bemerkungen nach einem Tag voller umfangreicher Medienengagements gemacht werden.
Als „Start Me Up“ von den Rolling Stones – das Siegertitel von Red Bull – zu Ehren des verstorbenen Teamgründers Dietrich Mateschitz gespielt wurde, erhielt auch Teamchef Christian Horner einen negativen Empfang. Horner schien jedoch unbeeindruckt von der Reaktion des Publikums und nahm den Empfang mit einer jovialen Bemerkung zur Kenntnis.
Eine vorgeschlagene Idee, Verstappens vierten aufeinanderfolgenden Weltmeistertitel mit einer großen Licht- und Pyrotechnikshow zu feiern, wurde verworfen. Stattdessen entschied sich Red Bull, in ihrem Launch-Video, das der Enthüllung der Lackierung des RB21 vorausging, auf die Automobilkultur zu fokussieren.
Die Unzufriedenheit des niederländischen Fahrers mit dem lauwarmen Empfang des überwiegend britischen Publikums hat zu seiner Entscheidung geführt, an ähnlichen Veranstaltungen im Vereinigten Königreich nicht teilzunehmen. Diese Entscheidung wurde Berichten zufolge innerhalb von Red Bull akzeptiert, die ebenfalls ihre Enttäuschung über den Ausgang der Veranstaltung zum Ausdruck brachten.
Jos Verstappen rief die britischen Fans dazu auf, ihr Verhalten zu überdenken, nachdem der vierfache Weltmeister eine feindliche Empfang erhielt. In einem Interview mit der niederländischen Publikation RaceXpress äußerte er seine Zustimmung zu der Entscheidung seines Sohnes und kritisierte das ungebührliche Verhalten der Menge als schädlich für den Sport.
Der ältere Verstappen verteidigte auch seinen Sohn und Teamchef Horner, mit dem er im letzten Jahr eine öffentliche Meinungsverschiedenheit hatte. Er äußerte Enttäuschung über den Ausgang der Veranstaltung und betonte die Bedeutung, den Sport zu fördern, anstatt Feindseligkeit zu schüren.
Die FIA, der Dachverband der Formel 1, sah sich ebenfalls mit Missbilligung des Publikums in der O2 Arena konfrontiert. Es wird jedoch verstanden, dass die FIA solche Reaktionen als Teil ihrer Rolle als Durchsetzer und Regulator der F1-Regelwerke betrachtet. Die FIA ist mehr daran interessiert, das Problem des Respekts unter den Wettbewerbern innerhalb der Formel 1 anzugehen.
Kürzlich startete die FIA die Initiative „United Against Online Abuse“, um gegen Online-Missbrauch vorzugehen. Das tribalistische Verhalten, das in der O2 Arena gezeigt wurde, untergräbt die Bemühungen, dieses Problem anzugehen. In einer Erklärung gegenüber PlanetF1.com betonte die FIA die Bedeutung von Respekt im Sport und forderte die Sportgemeinschaft auf, die Auswirkungen ihres Handelns sowohl online als auch offline zu berücksichtigen.
Das Thema wird voraussichtlich bei der bevorstehenden Sitzung des Weltmotorsportrates an diesem Mittwoch diskutiert.
