Mattias Ekström dominiert das Dakar 2026 Prolog, Ford sichert sich beeindruckenden 1-2 Platz!
In einem aufregenden Start zur Dakar Rally 2026 hat der erfahrene Fahrer Mattias Ekström mit seinem Sieg im Prolog für Aufsehen in der Konkurrenz gesorgt und Fords beeindruckende Präsenz in diesem Jahr unter Beweis gestellt. Die Aufregung begann am 3. Januar in der malerischen Hafenstadt Yanbu in Saudi-Arabien, wo insgesamt 72 Elite-Autos ihre Motoren in der Ultimate-Klasse aufheulten, bereit, das anspruchsvolle Terrain zu bewältigen.
Der Prolog stellte eine herausfordernde 95 Kilometer lange Strecke dar, aber mit nur 22 offiziell gemessenen Kilometern war es ein Spiel mit hohen Einsätzen in Präzision und Geschwindigkeit. Hinter dem Steuer eines brüllenden V8-angetriebenen Ford Raptor raste Ekström durch die Strecke und erzielte eine beeindruckende Zeit von 10 Minuten und 48,7 Sekunden. Diese bemerkenswerte Leistung markiert Ekströms dritten Prolog-Sieg in nur fünf Versuchen, nach seinen vorherigen Triumphen mit Audi in 2023 und 2024.
Teamkollege Mitch Guthrie folgte dicht auf und beendete das Rennen nur acht Sekunden hinter Ekström, was einen sensationellen 1-2 Platz für Ford sicherte. Während der amerikanische Automobilgigant sein zweites Werksengagement bei der Dakar gibt, setzt diese Leistung einen kraftvollen Ton für den bevorstehenden harten Wettbewerb.
Der Kampf um das Podium intensivierte sich mit X-raids Guillaume de Mevius, der nur zwei Zehntelsekunden hinter Guthrie ins Ziel kam und Mini als Fords nächsten Herausforderer im Prolog etablierte. Bemerkenswert ist, dass de Mevius mit dem legendären viermaligen Dakar-Gewinnernavigator Mathieu Baumel partnered war, der nach einem lebensverändernden Unfall, bei dem er sein rechtes Bein verlor, triumphant in den Wettbewerb zurückkehrte.
Der renommierte Rallye-Champion Nasser Al-Attiyah demonstrierte Dacias Fähigkeiten, indem er den vierten Platz belegte, nur drei Zehntel hinter de Mevius. Direkt hinter ihm folgte Toyotas Seth Quintero, der den fünften Platz sicherte, während der amtierende Champion Yazeed Al-Rajhi den sechsten Platz in seinem von Overdrive betriebenen Hilux einnahm. Eryk Goczal sorgte für Schlagzeilen, indem er den siebten Platz in Toyotas Kundenfahrzeug von EnergyLand belegte und die Zeiten von Quintero und Al-Rajhi auf die Sekunde genau erreichte!
Die Legende Carlos Sainz Sr. kehrte nach einem frühen Ausscheiden im letzten Jahr zur Dakar Rallye zurück und führte seinen Ford zu einem soliden achten Platz, 15 Sekunden hinter seinem Teamkollegen Ekstrom. Der Underdog der Marke Century, Matthieu Serradori, sicherte sich den neunten Platz, während Saood Variawa von Toyota Südafrika das wettbewerbsfähige Top Ten abrundete.
In einer überraschenden Wendung war der Prolog von neunmaligem Weltmeister Sebastien Loeb relativ zurückhaltend und brachte ihn auf den 17. Platz, mehr als eine halbe Minute hinter der schnellsten Zeit des Tages. Loeb wurde dicht gefolgt von seinem Teamkollegen Lucas Moraes, der nach einem siegreichen 2025 World Rally-Raid Championship mit Toyota zu Dacia wechselte.
Obwohl die Prolog-Zeiten nicht in die Gesamtwertung einfließen, könnten die Einsätze nicht höher sein. Die zehn schnellsten Fahrer erhalten das begehrte Recht, ihre Startpositionen für die erste volle Etappe in Yanbu auszuwählen, was die Bühne für ein elektrisierendes Rennen bereitet.
Während sich die Dakar Rallye entfaltet, werden alle Augen auf Ekstrom und Ford gerichtet sein, während sie versuchen, ihren Schwung beizubehalten und Ruhm in einem der anspruchsvollsten Motorsportereignisse der Welt zu jagen. Das Dröhnen der Motoren und der Nervenkitzel des Wettbewerbs beginnen gerade erst, und die Welt schaut zu!
