Mattia Binottos Rückkehr zur Formel 1 mit Sauber/Audi markiert ein entscheidendes Kapitel für das Team, da es sich 2026 in den vollständigen Werksauftritt von Audi verwandelt. Doch der ehemalige Ferrari-Chef hat kein Geheimnis daraus gemacht, dass er vor einer steilen Herausforderung steht, da er ein Team übernimmt, das in der Konstrukteursmeisterschaft 2024 den letzten Platz mit nur vier Punkten belegt hat.
Ein Team, das in der Zeit eingefroren ist
Binotto, der im August 2024 seine Doppelfunktion als Chief Operating Officer und Chief Technical Officer übernahm, hat offen über den Zustand der Unordnung gesprochen, den er geerbt hat. In einem Gespräch mit Motorsport.com enthüllte Binotto, dass das Team sich ausschließlich auf die Vorschriften von 2026 und den formalen Eintritt von Audi konzentrierte, während die Gegenwart vernachlässigt wurde.
„Als ich kam, gab es nicht nur null Punkte, sondern wirklich auch keine Pläne oder Entwicklungen,“ sagte Binotto. „Alles war nur auf ’26 fokussiert, aber das war für mich irgendwie ein Problem, denn ich denke, dass ein Team immer auf der Strecke kämpfen muss.“
Für Binotto war es ein schwerer Fehler, die Wettbewerbsfähigkeit im aktuellen Grid aufzugeben. Er betonte die Bedeutung des Rennens als Maßstab zur Bewertung des Fortschritts und zur Identifizierung von Verbesserungsbereichen.
Lektionen aus 2024
Saubers vier Punkte—dank Zhou Guanyu’s achten Platz beim Großen Preis von Katar—mögen unbedeutend erscheinen, aber Binotto betrachtete sie als einen entscheidenden Wendepunkt.
„Es ist nur durch Kämpfen und Wettkämpfen auf der Strecke möglich, zu verstehen, wie gut man abschneidet und ob das, was man tut, in die richtige Richtung geht“, erklärte Binotto. „Den 10. Platz mit null oder den 10. Platz mit vier Punkten zu belegen, ändert nicht viel, aber es geht vielmehr darum, die richtige Richtung für die Entwicklung zu definieren und das Team für die nächste Saison zu motivieren.“
Unter Binottos Führung hat das Team begonnen, seine Kampagne für 2025 umzugestalten, mit dem Ziel, eine solide Grundlage zu schaffen und die Wettbewerbsfähigkeit zurückzugewinnen, während die Vorbereitungen für 2026 fortgesetzt werden.
Der Weg zur Wiederbelebung
Binotto gibt zu, dass die Kampagne 2024 enttäuschend war, findet jedoch Trost darin, einen klaren Fahrplan für die Zukunft festgelegt zu haben. Der erneute Fokus des Teams umfasst die Stärkung der Entwicklung des Autos und die Sicherstellung, dass Sauber/Audi mit einem Gefühl der Dynamik in die Saison 2025 startet.
„Heute sehe ich ein Team, das überzeugter ist, was erforderlich ist, was für die nächste Saison notwendig ist“, sagte Binotto. „Hoffentlich können wir das aktuelle Auto weiterentwickeln und in die richtige Richtung gehen.“
Das in der Schweiz ansässige Team muss nun die Verbesserung der On-Track-Performance mit den Vorbereitungen auf die umfassende regulatorische Überarbeitung und die Debüt der Audi-Antriebseinheit im Jahr 2026 in Einklang bringen.
Finanzielle Schwierigkeiten und Unternehmensumstrukturierung
Zu der Herausforderung kommen finanzielle Probleme bei der Muttergesellschaft Volkswagen hinzu, die einen Schatten über Audis F1-Ambitionen werfen. Diese finanziellen Schwierigkeiten führten zum Verkauf eines Anteils am Audi-F1-Projekt an die Investmentbehörde von Katar, um sicherzustellen, dass das Team die Ressourcen hat, um auf Kurs zu bleiben.
Binottos Vision
Während der Übergang zu 2026 ein langfristiges Ziel bleibt, ist Binottos unmittelbare Priorität die Revitalisierung der Kultur und Wettbewerbsfähigkeit von Sauber. Seine Strategie betont einen dualen Fokus: schrittweise Fortschritte im Jahr 2025 zu erzielen und gleichzeitig die Grundlagen für eine Top-Herausforderung unter dem vollständigen Banner von Audi zu legen.
„Ein Team muss auf der Strecke kämpfen, um Leistung, Stärken und Schwächen zu verstehen. Das ist das wahre Know-how eines Teams“, betonte Binotto.
Mit seiner umfangreichen Erfahrung und einem unerschütterlichen Fokus auf Entwicklung hat Binotto das Ziel, Sauber/Audi aus seiner Krise zu führen und in eine hellere, wettbewerbsfähigere Zukunft zu lenken. Wird seine Führung ausreichen, um das Team bis 2026 in einen Spitzenreiter zu verwandeln? Die Zeit wird es zeigen.
