Die IndyCar-Saison 2025 ist noch Wochen entfernt, aber Marcus Ericsson von Andretti Global setzt bereits das Tempo. Der 2022 Indy 500 Champion fuhr die schnellste Runde beim sechs Auto privaten Test im Thermal Club am Dienstag und erzielte eine Zeit von 1m40.136s in seinem No. 28 Honda.
Ericsson setzte sich knapp gegen Andretti-Teamkollegen Kyle Kirkwood (+0.080s) durch, aber die größte Überraschung des Tages kam von Robert Shwartzman von PREMA Racing, der während des Debüts von PREMA im IndyCar-Test die Aufmerksamkeit auf sich zog. Der russische Fahrer führte die Zeitentabellen zweimal während der Sitzung an, bevor er letztendlich dritte (+0.175s) hinter den beiden Andretti-Fahrern abschloss.
Ericsson kommt in Thermal zurück
Thermal war beim letzten Mal nicht freundlich zu Ericsson, aber der Schwede zeigte große Verbesserungen bei diesem Auftritt.
„Beim letzten Mal, als wir hier in Thermal waren, hatten wir das Gefühl, dass es vielleicht nicht unsere stärkste Strecke oder unser stärkstes Wochenende war,“ gab Ericsson zu.
Dieses Mal jedoch sah der No. 28 Honda perfekt abgestimmt aus, setzte die Benchmark-Runde des Tages und bewies Andretti’s Fortschritte in der Off-Season.
PREMA Racings Debüt: Shwartzman setzt ein Zeichen
PREMA Racing, das seine erste Teilnahme in der IndyCar hat, zeigte sofortige Geschwindigkeit, wobei Shwartzman bewies, warum er ein früher Favorit auf den Rookie des Jahres ist.
Der No. 83 Chevrolet war zweimal an der Spitze der Reihenfolge und zeigte nicht nur Shwartzmans rohe Geschwindigkeit, sondern auch die Fähigkeit des Teams, sich schnell an die IndyCar-Technik anzupassen.
In der Zwischenzeit hatte sein Teamkollege Callum Ilott einen frustrierenden Start in den Tag und verbrachte den Großteil des Vormittags in der Garage aufgrund von mechanischen Problemen. Sobald Ilott jedoch ins Rollen kam, lieferte er eine starke Leistung auf dem vierten Platz (+0.247s).
„Wir hatten viel zu tun am Morgen, was irgendwie zu erwarten war,“ sagte Ilott. „Man weiß nie, was man mit einem neuen Auto erwarten kann. Aber ehrlich gesagt, haben wir gute Arbeit geleistet. Wir haben kurz vor der Mittagspause eine Runde gedreht und am Ende ein wenig aufgeholt.“
Rookie Jacob Abel sammelt wertvolle Fahrzeit
Dale Coyne Racing’s Jacob Abel, der seine erste offizielle Teilnahme als IndyCar-Fahrer hatte, beendete das Rennen auf dem sechsten Platz (+1.451s), fuhr jedoch die meisten Runden aller Fahrer (69) und konzentrierte sich auf Fundamente statt auf rohe Geschwindigkeit.
„Es war mein erster Tag als IndyCar-Fahrer, offiziell, mit Boxenstopps, das Treffen der Markierungen, Einführungsrunden, Ausfahrtsrunden, all das“, erklärte Abel. „Ich denke, dass es heute an unserem Tag viel mehr zu erreichen gab, als nur das Auto für eine Runde schnell zu machen.“
Thermal-Test Ergebnisse (Top 6)
| Position | Fahrer | Team | Zeitdifferenz | Abgeschlossene Runden |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Marcus Ericsson | Andretti Global | – | 60 |
| 2 | Kyle Kirkwood | Andretti Global | +0.080s | 52 |
| 3 | Robert Shwartzman | PREMA Racing | +0.175s | 54 |
| 4 | Callum Ilott | PREMA Racing | +0.247s | 50 |
| 5 | Colton Herta | Andretti Global | +0.269s | 53 |
| 6 | Jacob Abel | Dale Coyne Racing | +1.451s | 69 |
Rinus VeeKay bei Thermal gesichtet – Letzter Platz noch offen
Der letzte verbleibende offene Platz im IndyCar-Feld 2025 – Dale Coyne Racing’s Nr. 18 Honda – könnte bald einen Fahrer haben. Der ehemalige Ed Carpenter Racing-Star Rinus VeeKay wurde bei Thermal gesichtet, was Spekulationen anheizt, dass er kurz vor der Unterzeichnung mit Coyne stehen könnte.
Mit den Tests in der Vorsaison, die im Februar in Sebring fortgesetzt werden, ist das IndyCar-Feld nahezu vollständig, und die Frontlinien für den Meisterschaftskampf 2025 beginnen sich zu bilden.
