David Malukas führte die Zeittabellen in einer dramatischen Freitag-Trainingssitzung an, als die NTT IndyCar Series nach einer einmonatigen Pause am World Wide Technology Raceway wieder zum Leben erweckt wurde. Der 22-jährige Fahrer von Meyer Shank Racing fuhr die schnellste Runde mit einer beeindruckenden Zeit von 25,1635 Sekunden und erreichte dabei eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 178,830 MPH. Malukas, bekannt für seine Fähigkeiten auf Ovalen, zeigte einmal mehr sein Können und setzte sein Auto an die Grenze der Kontrolle, um die Konkurrenz zu übertreffen.
Colton Herta hatte die frühe Bestmarke mit einer schnellen Runde gesetzt, aber Malukas‘ Angriff in der späten Session brachte ihm einen knappen Vorsprung von nur 0,059 Sekunden gegenüber Herta ein. Herta musste sich mit der zweitschnellsten Zeit zufriedengeben, während Scott McLaughlin von Team Penske und Will Power den dritten bzw. vierten Platz sicherten.
Meisterschaftsführender Alex Palou, der mit einer neun Positionen umfassenden Startplatzstrafe für einen Motorenwechsel belastet war, fuhr die fünftschnellste Zeit. Unterdessen beeindruckte Romain Grosjean mit dem sechsten Platz in seinem neuen Fahrzeug von Juncos Hollinger Racing, gefolgt von einer soliden Leistung seines Teamkollegen Conor Daly auf dem 12. Platz.
Die Session war nicht ohne Herausforderungen. Linus Lundqvist hatte ein Problem mit dem Hybrid-System MGU seines Autos, was zu einer kurzzeitigen Unterbrechung auf der Strecke führte. Obwohl das Team Ganassi das Problem schnell löste, konnte Lundqvist nur die 14.-schnellste Zeit erreichen.
Katherine Legge hatte Schwierigkeiten am Ende des Feldes und hinterließ Dale Coyne Racing Arbeit, die vor der entscheidenden zweirundigen Qualifikationssitzung am Nachmittag erledigt werden musste. Das actionreiche Wochenende in Gateway wird am Samstag mit dem 260-Runden-Rennen fortgesetzt.
Foto von David Malukas Instagram
