Der Formel-1-Paddock ist in einem Wirbelwind der Vorfreude, da der 22-jährige Liam Lawson für den Rest der Saison 2024 den Platz bei Red Bull Racing einnimmt. Dieser überraschende Schritt erfolgt, nachdem das Team den Abschied von Daniel Ricciardo nach dem Großen Preis von Singapur bekannt gegeben hat, und bringt Lawson in eine hochriskante Gelegenheit, seinen Wert auf der größten Bühne des Sports zu beweisen.
Dies ist nicht Lawsons erstes Mal, dass er für Ricciardo einspringt. Im vergangenen Jahr vertrat der in Neuseeland geborene Fahrer den Australier bei AlphaTauri, nachdem Ricciardo sich eine Handverletzung zugezogen hatte. Lawson beeindruckte, insbesondere beim chaotischen Großen Preis von Singapur, wo er keinen Geringeren als den amtierenden Weltmeister Max Verstappen im Qualifying übertraf und mit einem neunten Platz seine ersten Punkte in der Formel 1 sicherte.
Jetzt sind die Einsätze noch höher. Mit sechs verbleibenden Rennen in der Saison 2024 hat Lawson die Chance, sich einen begehrten Vollzeitplatz in der Formel 1 für 2025 zu sichern, während die wachsamen Augen des Red Bull-Managements, einschließlich Helmut Marko, jede seiner Bewegungen beobachten. Im Gespräch mit Neuseelands Newstalk ZB erkannte Lawson die Schwere der bevorstehenden Aufgabe an.
„Es sind noch sechs Rennen in der Saison übrig, also komme ich zu einem schwierigen Zeitpunkt“, sagte Lawson. „Es wird ein sehr herausfordernder Punkt sein. Offensichtlich haben all diese Jungs jetzt drei Viertel der Saison hinter sich, also muss ich versuchen, damit jetzt auf Strecken zu konkurrieren, auf denen ich nicht so gut abgeschnitten habe.“
Obwohl es einschüchternd ist, haben Lawson’s frühere Auftritte gezeigt, dass er mehr als fähig ist, sich der Herausforderung zu stellen. Seine Leistung in Singapur im letzten Jahr, wo er Verstappen in der zweiten Qualifikationssitzung ausschloss, bleibt ein Höhepunkt. Während er sich darauf vorbereitet, den achtmaligen Grand-Prix-Sieger Ricciardo zu ersetzen, weiß Lawson, dass dies der Moment ist, um seinen Stempel aufzudrücken.
„Ich muss Leistung bringen. Im Grunde genommen muss ich versuchen und offensichtlich meinen Wert in der F1 zu zeigen und einen ähnlichen Job zu machen wie letztes Jahr“, fuhr er fort. „Was mir jetzt die Chance gegeben hat, ist das, was letztes Jahr passiert ist.“
Red Bull Racing, das mit 34 Punkten auf einem gesunden sechsten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft sitzt, ist gespannt, ob Lawson dem Team helfen kann, weiter in der Rangliste zu steigen. Lawson’s Debüt für Red Bull in dieser Saison wird beim Großen Preis der USA in Austin, Texas, stattfinden – einem Rennen, bei dem Ricciardo im letzten Jahr aus seiner Verletzung zurückkehrte.
Für Lawson repräsentieren diese sechs Rennen mehr als nur eine Gelegenheit zu fahren. Sie sind ein Vorsprechen, ein Test dafür, ob er den Druck der oberen Etagen der Formel 1 bewältigen kann und seinen Platz in der Red Bull-Familie für die Zukunft festigen kann. Wird Lawson den Moment ergreifen und seine Zukunft sichern, oder wird das Gewicht der Erwartungen zu schwer sein? Eines ist sicher – die Formel-1-Fans werden genau zusehen, während Lawson sich auf die größte Herausforderung seiner Karriere vorbereitet.
