Liams Lawsons Aufstieg zum Topfahrer von Red Bull Racing neben Max Verstappen im Jahr 2025 war eine Reise voller Triumphe und Turbulenzen. Der 22-jährige Neuseeländer, der nach einem herausragenden Auftritt zum Ende der Saison befördert wurde, hat sein Können auf der Strecke unter Beweis gestellt. Doch abseits der Rennstrecke sah sich Lawson mit einer unerwarteten Herausforderung konfrontiert: gezielten Übergriffen von einer lautstarken Minderheit von Fans in den sozialen Medien.
Von den Schatten ins Rampenlicht
Lawsons Weg zu Red Bull war alles andere als dramatisch. Nach Jahren in den Junior-Rängen und einem dritten Platz in seiner letzten Formel-2-Saison verbrachte Lawson 2023 als Ersatzfahrer von Red Bull am Rande. Sein großer Durchbruch kam Mitte 2024, als er Daniel Ricciardo bei AlphaTauri nach der Handverletzung des Australiers vertrat.
Trotz begrenzter Vorbereitung sammelte Lawson Punkte beim Großen Preis von Singapur und zeigte immense Versprechungen in den folgenden Rennen. Als Red Bull sich spät in der Saison von Sergio Perez trennte, übernahm Lawson für sechs entscheidende Rennen das Steuer des RB19. Sein aggressives Fahren und seine konstanten Ergebnisse sicherten ihm den begehrten Platz neben Verstappen und verdrängten Ricciardo für 2025.
Die dunkle Seite des Ruhms: Missbrauch in sozialen Medien
Während Lawsons Aufstieg viele Fans begeistert hat, kam er nicht ohne Kontroversen. Unterstützer von Ricciardo und Perez haben den jungen Fahrer mit beleidigenden Nachrichten angegriffen und ihm vorgeworfen, unverdient die Plätze ihrer Favoriten einzunehmen. In einem Interview mit The Times gab Lawson zu, dass er „nicht bereit“ für den Hass war und seitdem seine Aktivitäten in sozialen Medien reduziert hat.
„Ursprünglich habe ich viel von [dem Missbrauch] gesehen, weil ich nicht damit gerechnet habe. Ich war darauf nicht vorbereitet“, teilte Lawson mit. „Um ehrlich zu sein, gehe ich einfach nicht mehr wirklich in soziale Medien – ich poste für meine Fangemeinde, aber ich werde nicht scrollen oder Nachrichten durchsehen.“
Lawson betonte, dass sein Fokus auf dem Rennsport liegt, und fügte hinzu: „Du machst die Vorbereitung für die F1, um als Fahrer bereit zu sein, und dann erwartest du nicht wirklich so etwas… weil du einfach auf das Fahren konzentriert bist.“
Rennbahn-Feuerwerk
Lawsons feuriger Ansatz bei seinem späten Saison-Audition kam nicht bei allen Fahrern gut an. Beim Großen Preis von Mexiko kam es zu einem Zusammenstoß mit dem heimischen Favoriten Perez, als er ihm während eines gewagten Überholmanövers den Mittelfinger zeigte. Lawson entschuldigte sich später, aber die Spannungen blieben, wobei Perez Red Bull aufforderte, den Vorfall zu klären. Lawson geriet auch in Austin mit Fernando Alonso aneinander und demonstrierte seinen Willen, Eindruck zu hinterlassen.
Im Rückblick auf seinen aggressiven Stil sagte Lawson: „Es ist nichts Persönliches gegen irgendjemanden, aber ich [hatte] sechs Rennen, um etwas zu zeigen. Ich versuche nicht, übermäßig aggressiv zu sein, um etwas zu beweisen, aber ich werde auch nicht anders fahren, nur weil jemand erfahren oder respektiert im Sport ist.“
Der Verstappen-Test: Eine Neue Herausforderung
Verstappen bei Red Bull beizutreten, ist keine leichte Aufgabe. Ehemalige Teamkollegen wie Alex Albon, Pierre Gasly und Perez hatten alle Schwierigkeiten, sich an die notorisch schwierigen Fahrzeugdynamiken von Red Bull anzupassen. Während Perez vier Saisons durchhielt, fanden alle drei Fahrer die Eigenschaften des Autos schwer mit ihren Fahrstilen in Einklang zu bringen.
Lawson hingegen glaubt nicht an die Erzählung, dass „Fahrstile“ ein Stolperstein für Red Bull seien. „Ich weiß nicht wirklich, ob ich daran so sehr glaube in Bezug auf einen Fahrstil“, sagte er gegenüber PlanetF1. „Ich denke… als Fahrer sind wir Profis, wir müssen uns an alles anpassen, was wir fahren.“
Nachdem er Jahre als Red Bull-Reservist und Entwicklungsfahrer verbracht hat, fühlt sich Lawson gut vorbereitet, um die bevorstehenden Herausforderungen anzugehen. „Ich habe viel Zeit damit verbracht, dieses Auto zu entwickeln, sowohl als Junior als auch als Reservist in den letzten paar Jahren, und ich habe das Gefühl, dass ich die Art und Weise, wie das Auto fährt, ganz gut verstehe.“
Vorausblick: Eine Saison mit Hohem Einsatz
Während Lawson sich auf seine erste volle Saison bei Red Bull vorbereitet, könnten die Einsätze nicht höher sein. Gegen Verstappen anzutreten – einen Fahrer in Topform mit vier aufeinander folgenden Meisterschaften – wird Lawsons Fähigkeiten, Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit auf die Probe stellen. In der Zwischenzeit wird das neu benannte Team Racing Bulls (ehemals AlphaTauri) die Red Bull-Juniors Isack Hadjar und Yuki Tsunoda im Einsatz sehen, was der Startaufstellung 2025 zusätzliche Spannung verleiht.
Während die Kritik an sozialen Medien eine Herausforderung bleibt, ist Lawsons Fokus klar: Er möchte sich als würdig für den Platz erweisen, den er sich verdient hat, und Zweifler mit seiner Leistung auf der Strecke zum Schweigen bringen. Für den Neuseeländer werden die echten Kämpfe unter den Lichtern ausgetragen, wo er entschlossen ist, über den Lärm hinauszuwachsen und sich als Red Bull-Star einen Namen zu machen.
