Trotz des Wechsels in die Fußstapfen seines ehemaligen Formel-1-Gegners Sebastian Vettel bei Ferrari bleibt Lewis Hamilton unbeeindruckt, trotz seiner scheinbar komprimierten Vorbereitungszeit. Hamilton, ein siebenmaliger Weltmeister, trennte sich offiziell am Ende des letzten Jahres von Mercedes und verpasste die Gelegenheit, den Ferrari SF-24 beim Test nach der Saison in Abu Dhabi zu fahren.
Hamiltons erster Eindruck von Ferraris Ingenieurskunst kam im Januar, als er den SF-23 auf dem Testgelände Fiorano, dem Heimatgelände von Ferrari, fuhr. Aufgrund von Änderungen im Testing of Previous Car (TPC)-Programm war Hamilton jedoch auf eine mageren vier Tage lange Sitzung mit Ferraris 2023er Fahrzeug beschränkt, bevor er seine Vorbereitung nach Barcelona verlegte.
Zusätzlich führte Hamilton Pirelli-Reifentests für 2026 in einem modifizierten SF-24 durch und absolvierte am 19. Februar einen Shakedown des SF-25, was das Ende seiner Vorbereitungen für die Saison markierte. Diese Akklimatisierungsphase war bemerkenswert kürzer als die, die frühere Ferrari-Fahrer genossen, als sie dem Team aus Maranello beitraten.
Trotz der begrenzten Zeit ist Hamilton optimistisch in Bezug auf die erzielten Fortschritte. In einem Gespräch mit ausgewählten Medien, darunter Motorsport Week, sagte er: „Ich habe das Gefühl, dass noch viel kommen wird, und glücklicherweise durfte ich das Auto von 2023 fahren, sodass ich das Auto von 2024 vergleichen konnte, um zu sehen, wo sie die Probleme, die sie mit diesen beiden Autos hatten, verbessert haben und wie sie sich in dieses hier weiterentwickelt haben.“
Er verglich seine Situation mit Vettels Wechsel zu Ferrari vor der Saison 2015, als der Deutsche zwei volle Monate hatte, um sich an sein neues Team zu gewöhnen. „Ich konnte den Test am Ende des Jahres nicht machen, also habe ich vergleichsweise spät angefangen im Vergleich zu anderen vor mir, wie als Sebastian hier war, ich glaube, er hat im November angefangen, also hatte er gute zwei Monate,“ fügte Hamilton hinzu.
Trotz der kürzeren Vorbereitungszeit genießt Hamilton die Herausforderung seiner schnellen Integration ins Ferrari-Team. Er sieht die aktuelle Situation als Gelegenheit, „ins kalte Wasser zu springen“ und die Dinge herauszufinden. Der britische Champion erkennt an, dass es Arbeit zu tun gibt, hebt jedoch den Fokus und die Hingabe seines neuen Teams hervor, von der Nachtschicht-Crew bis zu den Fabrikarbeitern, als eine bedeutende Inspirationsquelle.
Hamilton ist besonders beeindruckt von der Leidenschaft, die er innerhalb von Ferrari erlebt hat. Er äußerte seine Bewunderung für die Mitarbeiter, die davon träumen, für die ikonische Marke zu arbeiten, und reflektierte über deren Stolz und Hingabe zu ihrer Arbeit. Die Erfahrung, im Herzen des Betriebs zu sein und die Leidenschaft aus erster Hand zu erleben, ist, wie er feststellte, „ziemlich unglaublich.“
Zusammenfassend bleibt Hamilton unbeeindruckt von dem wahrgenommenen Vorbereitungsdefizit im Vergleich zu seinem Vorgänger, Sebastian Vettel. Er ist begierig darauf, die neue Saison zu beginnen, und ist inspiriert von der Hingabe und Leidenschaft seines neuen Teams. Trotz seines späten Starts ist er bereit, sich den Herausforderungen zu stellen und seinen Stempel bei Ferrari aufzudrücken.
