Lewis Hamilton hatte einen großartigen Start in die neue Formel-1-Saison. Der siebenmalige Weltmeister war am ersten Tag des freien Trainings für den Bahrain GP der Schnellste und führte einen Mercedes-Doppelsieg mit einem Vorsprung von 0,206 Sekunden auf seinen Teamkollegen George Russell an. Beide erzielten ihre Zeiten in der zweiten Session, die die einzige war, die repräsentativ für Qualifying- und Rennbedingungen war.
Der Tag begann schwierig für Hamilton, wie er selbst zugab, zitiert von der offiziellen Website der Meisterschaft: „Im FP1 waren wir überrascht. Es war heute Morgen sehr windig, also war es eine wirklich schwierige Session, denke ich, für alle. Die Strecke war im Vergleich zu den Tests der letzten Woche so anders. Abgesehen davon war das Gefühl gut, aber wir wussten wirklich nicht, wo wir mit dem C2-Reifen standen, und dann haben wir in dieser Session [FP2] im Laufe der Session einige Verbesserungen am Auto vorgenommen.“
Für Hamilton war das Ergebnis überraschend, wie er zugab: „Ich verstehe es nicht, es ist ein Schock zu sehen, wo wir stehen. Wir werden es vorerst akzeptieren, aber wir dürfen uns nicht zu weit vorausbringen. Wir müssen weiter hart arbeiten und am Setup arbeiten. Ich denke, unser Longrun-Tempo ist bei weitem nicht so gut wie das von Red Bull, zum Beispiel, und ich denke, wir waren viel näher dran, also haben wir hier noch etwas Arbeit vor uns.“
