Siebenmaliger Formel-1-Weltmeister Lewis Hamilton hat offenbart, dass er die Möglichkeit, jemals in das Cockpit von Ferrari zu steigen, mental ausgeschlossen hatte, mehrere Jahre bevor es zu dem kommen konnte, was nur als unerwartete Wendung seiner Karriere bezeichnet werden kann. Der weltweit gefeierte britische Fahrer ist derzeit auf der Suche nach einem beispiellosen achten Weltmeistertitel, aber diesmal tut er dies unter dem Banner des ikonischsten und erfolgreichsten Teams des Sports, Ferrari.
Hamilton war über ein Jahrzehnt ein wichtiger Teil des Mercedes-Teams, aber im Jahr 2025 wird er zu Ferrari wechseln, ein Schritt, der Wellen in der Welt der Formel 1 geschlagen hat. Die britische Legende gab Einblicke in den Entscheidungsprozess, der zu dieser überraschenden Wendung in seiner Karriere führte.
Es ist kein Geheimnis, dass Hamiltons Niederlage in der Weltmeisterschaft 2021 Gerüchte über seinen möglichen Ausstieg aus dem Sport auslöste, hauptsächlich aufgrund der umstrittenen Umstände rund um das letzte Rennen in Abu Dhabi. Doch Hamilton war noch lange nicht am Ende. Er bekräftigte sein Engagement für Mercedes, indem er eine zweijährige Verlängerung unterschrieb, und ging später im Sommer 2023 eine weitere zweijährige Verlängerung ein.
Leider brachten diese Jahre nicht die gewünschten Ergebnisse für Hamilton und Mercedes. Das Team war nicht in der Lage, eine konstante Leistung zu liefern und konnte kein Auto konstruieren, das eine echte Herausforderung für die Weltmeisterschaft darstellen konnte. Der Wechsel zu Ground-Effect beendete die Herrschaft des Teams.
Inmitten dieser Umstände wandte sich Ferrari-Teamchef Fred Vasseur, der von einer Klausel in Hamiltons Vertrag wusste, die ihm erlaubte, Mercedes nach einem Jahr seiner Verlängerung zu verlassen, an den britischen Fahrer mit einem Angebot, zu Ferrari zu wechseln. Der Vorschlag hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Hamilton.
„Ich erinnere mich, dass ich nach dem Telefonat auflegte und fast zitterte“, teilte Hamilton in einem ausführlichen Pre-Season-Interview mit Time Magazine mit. Die Erinnerung an diesen Moment jagt ihm immer noch einen Schauer über den Rücken.
In seinen 40ern, einem Alter, das als Dämmerung einer Karriere in der modernen Formel 1 angesehen wird, hatte Hamilton bereits akzeptiert, dass er vielleicht niemals für Ferrari fahren würde. Er war damit im Reinen, wie er offenbarte.
Ein Gespräch mit einem engen Freund nach dem Anruf von Vasseur brachte Hamilton dazu, über das Gewicht des Angebots nachzudenken, während er noch von seiner kürzlichen Vertragsverlängerung mit Mercedes überwältigt war. Trotz seiner langjährigen, engen Verbindung zu Mercedes verlangte die Größe des Angebots eine schnelle Entscheidung.
„Es war viel zu verarbeiten, und meine Emotionen waren wirklich hoch“, gab Hamilton zu. Er musste sich zurückziehen und einen Spaziergang machen, um die Situation zu verarbeiten, und kam schließlich zu dem Schluss, dass der Wechsel zu Ferrari die richtige Entscheidung für ihn war.
Hamiltons Wechsel zu Ferrari wurde von beiden Parteien mit höchster Professionalität gehandhabt. Der britische Fahrer bestand darauf, dass es keine Feindseligkeiten zwischen ihm und seinem ehemaligen Team gab. Er ist fest davon überzeugt, dass Mercedes weiterhin Weltmeisterschaften gewinnen wird, angesichts ihres Potenzials.
Hamiltons offenes Gespräch mit Carlos Sainz, seinem potenziellen Nachfolger bei Mercedes, wurde in der neuen Staffel von Netflix‘ ‚Drive to Survive‘ gezeigt. In dem Gespräch äußerte Hamilton seinen Glauben an das unermüdliche Potenzial von Mercedes.
Hamiltons Vertrag mit Ferrari sichert ihm seinen Platz im Team aus Maranello bis weit in seine 40er Jahre. Während einige dies als Zeichen für seine bevorstehende Rente ansehen mögen, sieht Hamilton das anders. Er wies alle Gedanken an eine Rente zurück und deutete an, dass er vielleicht bis zu seinem 50. Geburtstag im Sport bleiben könnte. Schließlich steht die Rente nicht auf seinem Radar. Er bleibt so leidenschaftlich für den Sport wie eh und je, und die Welt der Formel 1 kann sich sicherlich auf weitere spannende Kapitel in der Geschichte von Lewis Hamilton freuen.
