In einem bahnbrechenden Schritt, der Schockwellen durch die Motorsportgemeinschaft gesendet hat, hat Ford die Rekrutierung von Leena Gade bekannt gegeben, der gefeierten Ingenieurin, die für ihre Triumphe bei den prestigeträchtigen 24 Stunden von Le Mans bekannt ist, um das ehrgeizige Hypercar-Programm in der World Endurance Championship (WEC) zu leiten. Diese strategische Verpflichtung markiert einen bedeutenden Fortschritt, während Ford sich darauf vorbereitet, seinen hochmodernen auf Oreca basierenden LMDh-Prototyp vorzustellen, der 2027 in der Hypercar-Klasse für Aufsehen sorgen wird.
Gades Ernennung ist kein bloßer Zufall; Ford hat sie als eine wesentliche Bereicherung für ihre wettbewerbsfähigen Ambitionen erkannt. Die britische Ingenieurin, deren Expertise im Langstreckenrennsport unübertroffen ist, wird voraussichtlich eine entscheidende Rolle bei der Verfeinerung der Strategien des Teams auf dem legendären Circuit de la Sarthe spielen. Gade, die von indischen Einwanderern im Vereinigten Königreich geboren wurde, hat eine illustre Geschichte, da sie eine Schlüsselrolle im beeindruckenden LMP1-Programm von Audi spielte, das die WEC mit Gesamtsiegen bei Le Mans in den Jahren 2011, 2012 und 2014 dominierte, neben einer Reihe von Weltmeistertiteln.
Nach Audis Ausstieg aus der Meisterschaft im Jahr 2016 machte Gade einen bedeutenden Schritt über den Atlantik in die Vereinigten Staaten, wo sie ihren Horizont in verschiedenen Rennserien erweiterte. 2018 sorgte sie für Schlagzeilen, als sie als Renningenieurin für den IndyCar-Star James Hinchcliffe zu Schmidt Peterson Motorsport (jetzt Arrow McLaren) wechselte, bevor sie zu Multimatic ging, um am DPi-Auto von Mazda in der IMSA SportsCar Championship zu arbeiten. Ihr umfangreiches Wissen und ihre Erfahrung sind nicht unbemerkt geblieben, was zu ihrer Ernennung zur Präsidentin der FIA GT-Kommission führte.
Gade ist nicht allein in ihrem Bestreben, Fords Rennsport-Erbe zu verbessern. Der amerikanische Automobilgigant hat sich auch die Talente von Grant Clarke gesichert, der als Ingenieurmanager an der Strecke ernannt wurde. Clarke bringt eine Fülle von Erfahrung mit, nachdem er das Rennengineering für McLaren in der Formel E geleitet hat und bedeutende Rollen im Langstreckenrennsport bei TF Sport und Prodrive innehatte.
Darüber hinaus wird das Team von der Expertise von Jean-Philippe Sarrazin profitieren, der nach dem Abschluss ihres Hypercar-Programms von Porsche wechseln wird. Sarrazins umfangreiche Karriere im Sportwagenrennsport hat ihn als Renningenieur für den #6 Porsche 963 LMDh ausgezeichnet, der 2024 den Hypercar-Titel gewann. Sein beeindruckender Lebenslauf umfasst Stationen bei renommierten Teams wie Prema, G-Drive, Algarve Pro und Ligier.
Mit dem Countdown zum Jahr 2027 signalisiert Fords strategische Personalpolitik ein starkes Engagement, sein Erbe im Langstreckenrennsport zurückzuerobern. Mit Ingenieuren von Gades Kaliber und einem robusten Team, das zusammengestellt wurde, waren die Einsätze nie höher. Fans und Wettbewerber gleichermaßen erwarten gespannt, was ein elektrisierendes Kapitel in der Welt des Motorsports verspricht, während Ford darauf abzielt, die Hypercar-Klasse zu erobern. Die Rennwelt schaut zu – wird Ford einmal mehr siegreich hervorgehen? Nur die Zeit wird es zeigen.
