Während die Motorsportwelt ihre Aufmerksamkeit auf Ferrari richtet, nach dem Wechsel des siebenmaligen Champions Lewis Hamilton von Mercedes, liegt das Augenmerk auch fest auf Charles Leclerc. Der ehemalige F1-Rennfahrer Roberto Merhi hat angedeutet, dass es Leclerc, nicht Hamilton, ist, der bereit ist, das angesehene italienische Team auf der Suche nach der Meisterschaft zu führen.
Der Wechsel von Hamilton zu Ferrari war eine Schlagzeilen machende Angelegenheit, die zu Prognosen eines weiteren spannenden Duells mit Verstappen geführt hat, ähnlich der Meisterschaft von 2021. Einige Kommentatoren, darunter Tom Coronel, haben sogar einen dramatischen Meisterschaftsentscheid ähnlich wie in diesem Jahr vorhergesagt. Merhis Perspektive bietet jedoch eine andere Erzählung.
Merhi behauptet, dass Leclercs tief verwurzelte Vertrautheit mit Ferrari, zusammen mit seinem erheblichen Einfluss auf die Entwicklung des SF-25, ihm einen deutlichen Vorteil verschafft. „Ferrari hat das Potenzial, die Weltmeisterschaft zu gewinnen,“ erklärte Merhi, „aber ich sehe eine bessere Chance mit Charles Leclerc am Steuer als mit Lewis Hamilton. Es ist Charles‘ Gebiet, das Ferrari ist maßgeschneidert für ihn. Die Dynamik im Team ist völlig anders als bei Mercedes.“
Trotz Hamiltons beeindruckender Bilanz als siebenmaliger Champion war seine Leistung in der Ground-Effect-Ära von Herausforderungen geprägt. Andrew Shovlin von Mercedes hatte zuvor betont, dass Hamilton unter den vorherigen Vorschriften erfolgreich war, jedoch Schwierigkeiten hatte, sich an die aktuellen Autos anzupassen.
Shovlin stellte klar: „Hamilton hat früher stark auf bestimmte Elemente gesetzt, die für optimale Leistungen unter den alten Vorschriften entscheidend waren. Er hat es als schwieriger empfunden, sich an die Funktionsweise dieser neuen Autos anzupassen.“
In der Saison 2024 belegte Hamilton den siebten Platz, was das schlechteste Ergebnis seiner Karriere darstellt, trotz zwei errungener Siege. Die Frage ist nun, wie schnell er sich an seine neuen Umstände bei Ferrari anpassen kann. Merhi hat Bedenken hinsichtlich Hamiltons Fähigkeit geäußert, sich schnell anzupassen.
Mit Ferrari, das in der vergangenen Saison starke Leistungen gezeigt hat, und Leclercs tiefgreifender Integration ins Team, sind viele der Ansicht, dass dies Leclercs goldene Gelegenheit sein könnte, seinen ersten Titel zu gewinnen. Nur die Zeit wird zeigen, ob diese Vorhersage zutrifft oder ob Hamilton einmal mehr seine Kritiker eines Besseren belehren wird.
